Kreuzfahrtschiffe, die nach Alaska fahren, müssen die weltweit strengsten Abwasserentsorgungsstandards erfüllen

ALASKA - Kreuzfahrtschiffe, die in Alaska segeln, müssen bis 2010 die strengsten Abwasserentsorgungsstandards der Welt erfüllen, und sie haben den staatlichen Aufsichtsbehörden in diesem Jahr mitgeteilt, dass sie dies nicht tun können. Sie sagen, dass es keine solche Technologie gibt.

Das Department of Environmental Conservation, das mit der Durchsetzung der Standards beauftragt ist, nimmt sie nicht beim Wort. Ein von DEC beauftragter Auftragnehmer berichtete am Mittwoch auf einer technischen Sitzung in Juneau darüber, ob Technologien den Kreuzfahrtschiffen helfen könnten, das Gesetz einzuhalten.

Die kurze Antwort lautet bislang, dass landgestützte Behandlungstechnologien verfügbar sind, mit denen Kreuzfahrtschiffe die Standards erfüllen können, die jedoch noch nicht für Schiffe angepasst wurden. Die Implementierung neuer Technologien, so die Anbieter, dürfte etwa zwei Jahre dauern. Mindestens zwei Kreuzfahrtunternehmen führen derzeit ihre eigenen Pilotprojekte durch, obwohl sie noch keine Ergebnisse haben.

Es sieht jedoch nicht so aus, als würden Schiffe ihre Frist für 2010 einhalten. Tatsächlich verfügen derzeit keine Schiffe über Systeme, die den strengeren Standards entsprechen, die sie im nächsten Jahr erfüllen müssen. Die Systeme wurden für lockerere Abwassernormen gebaut.

Das Gesetz von Alaska ist für Kreuzfahrtschiffe strenger als für andere Entlader, weil die Wähler dies für richtig hielten. Sie haben eine Wahlinitiative aus dem Jahr 2006 verabschiedet, bei der DEC die Entladung von Kreuzfahrtschiffen am Ende der Leitung prüfen musste, bevor sie verdünnt werden konnte. Die Kreuzfahrtschiffe haben bis 2010 lockerere Standards, aber das könnte sich ändern.

Der Gesetzgeber des Bundesstaates erwägt in dieser Sitzung eine Gesetzesvorlage, die es DEC ermöglichen würde, die Regeln für Kreuzfahrtschiffe zu lockern. Bis dahin hält sich DEC jedoch an das geltende Gesetz. Und ob sich das Gesetz ändert oder nicht - DEC hat es vermieden, Stellung zu beziehen, ob dies geschehen sollte -, die Agentur ist verpflichtet, die beste verfügbare Behandlungstechnologie zu prüfen.

Wie vielversprechend neue Technologien sind, steht zur Debatte. Cruise Watchdogs und einige Anbieter waren begeistert. Die Vertreter der Kreuzfahrtbranche waren pessimistisch. DEC-Beamte hielten das Urteil zurück - bis sie die Lektionen des Workshops verdauten und ihre Ergebnisse Mitte April veröffentlichten.

Was passiert, wenn DEC eine andere Vorstellung davon hat, was machbar ist als Kreuzfahrtschiffe? Die Agentur hat noch keine Antwort darauf. DEC plant jedoch nicht, eine Technologie zu unterstützen und auf Schiffen zu fordern, sagte Denise Koch, Programmmanagerin für Kreuzfahrtschiffe bei DEC. Die Kreuzfahrtunternehmen sind für ihre eigene Einhaltung verantwortlich. Die Agentur möchte nur wissen, was verfügbar und machbar ist. "Wir brauchen dieses Wissen, um sinnvolle Entscheidungen zu treffen", sagte sie.

Gershon Cohen von Responsible Cruising für Alaska sagte, er sei besonders begeistert von der Art und Weise, wie ein Moderator Ammoniak abbaut. Im Gegensatz zu einigen anderen Systemen kann es sich um eine Kühlschrankgröße handeln, die billig und einfach zu installieren ist. "Sie hat allen die Socken umgehauen", sagte er über den Moderator der Ohio University.

Aber einige Socken blieben an. Brancheningenieure sagten, dies sei ein besonders heikles Problem, für das sie bereits viel Zeit und Geld aufgewendet hätten. Die Systeme müssen in kleine Räume passen, mit großen Abfallströmen umgehen und langwierige bürokratische Genehmigungsprozesse durchlaufen, bevor sie auf Schiffe gelangen. "Wenn es einfach wäre, wären es nicht nur Kreuzfahrtschiffe, die dies tun", sagte Rich Pruitt, Umweltmanager bei Royal Caribbean International. Er schätzte, dass das Unternehmen bisher mehr als 100 Millionen US-Dollar für Wasseraufbereitungssysteme ausgegeben hat, und sagte, dass das durchschnittliche Schiffssystem jetzt 3 bis 5 Millionen US-Dollar kostet.

Keiner der Kreuzfahrtvertreter gab an, von einer der neuen Technologien inspiriert zu sein, zumindest nicht wegen ihrer kurzen Frist. „Das ist ein guter Anfang. Es hat ein paar Ideen hervorgebracht. Ich bin mir nicht sicher, ob mich jemand davon überzeugt hat, dass sie bereit sind “, sagte Randy Fiebrandt von Norwegian Cruise Line.

Fiebrandt hat seine eigenen Auftragnehmer, die sich mit Möglichkeiten befassen, die bestehenden Behandlungssysteme norwegischer Schiffe zu modifizieren. Sie werden versuchen, die Frist 2010 einzuhalten. Aber er bemerkte, dass es sich die norwegischen Schiffe jedes Jahr fünf Monate lang nicht leisten können, unzuverlässige Systeme zu testen, weil sie in Alaska segeln. "Wenn es im Hafen Empfangseinrichtungen gäbe, würden wir diese Diskussion wahrscheinlich nicht führen", sagte er.

Das ist es, was Cohen, der die Wahlinitiative mitgeschrieben hat, die diese strengen Standards erfordert, gerne sehen würde.

Fügen Sie es der Liste der Möglichkeiten hinzu: Anstatt dass Schiffe ihre individuellen Systeme ändern, könnten Städte ihre eigenen Kläranlagen aufrüsten - von denen viele mehr verschmutzte Ströme freisetzen als Kreuzfahrtschiffe - und Kreuzfahrtabfälle und Stadtabfälle selbst auf einem höheren Standard behandeln. Die Upgrades, sagte Cohen, könnten mit Steuereinnahmen für Kreuzfahrtköpfe bezahlt werden.

"Jeder gewinnt", sagte er.