Zwei unrentable Fluggesellschaften, British Airways (BA) und die spanische Fluggesellschaft Iberia, haben am Donnerstag einen Fusionsvertrag unterzeichnet, in der Erwartung, dass ihnen dadurch jährlich 533 Millionen US-Dollar eingespart und ihre Zukunft gesichert wird. Diese Fusion wird sie nach Umsatzstandards zur drittgrößten Fluggesellschaft in Europa machen.

Das neue Unternehmen wird International Airlines Group heißen, aber die Marken BA und Iberia werden wie gewohnt weitergeführt.

Insgesamt wird die Gruppe 408 Flugzeuge betreiben und mehr als 58 Millionen Passagiere pro Jahr befördern, teilten die beiden Unternehmen mit.

„Die Bedingungen des Fusionsvertrags stehen im Einklang mit der von beiden Fluggesellschaften im November unterzeichneten Absichtserklärung“, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung der Unternehmen.

BA-Chef Willie Walsh sagte, die Fusion wäre gut für die Kunden. „Das fusionierte Unternehmen wird den Kunden ein größeres kombiniertes Netzwerk bieten“, sagte er.

Der Vorsitzende und CEO von Iberia, Antonio Vazquez, sagte, die Fusion sei wichtig für die Zukunft der Luftfahrtindustrie. „Dies ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Schaffung einer der weltweit führenden globalen Fluggesellschaften, die besser gerüstet ist, um mit anderen großen Fluggesellschaften zu konkurrieren und an der zukünftigen Branchenkonsolidierung teilzunehmen“, sagte er.

Die International Air Transport Association gab bekannt, dass der weltweite Luftfahrtsektor 2.8 einen Verlust von 2010 Milliarden US-Dollar verbuchen werde, wobei europäische und US-amerikanische Fluggesellschaften am stärksten leiden würden.