BANGKOK (eTN) – Das Paar Brad Pitt-Angelina Jolie traf letzten Freitag in Bangkok auf ein weiteres Paar thailändischer Schauspieler, Ananda Everingham und Anne Thongprasom. Nur dass die beiden thailändischen Prominenten zwar in Fleisch und Blut anwesend waren, ihre amerikanischen Kollegen jedoch in Wachs. Sie sind Teil der 70 Wachsfiguren, die ab dem 4. Dezember in Thailands neuester Attraktion, Madame Tussauds Bangkok, ausgestellt werden. „Wir sind kein Wachsfigurenkabinett, sondern vielmehr ein interaktives Erlebnis, bei dem Menschen Prominente aus der ganzen Welt hautnah erleben können“, erklärte Paul Williams, General Manager von Madame Tussauds Bangkok.
Die neue Attraktion erobert die obersten Etagen des Einkaufszentrums Siam Discovery im Herzen von Bangkoks Geschäftsviertel Rachaprasong. „Mit Siam Piwat Ltd., dem Eigentümer von Siam Discovery, haben wir den richtigen Partner für unseren neuesten asiatischen Standort gefunden. Bangkok erfüllte alle Kriterien, um für Madame Tussauds ein erfolgreicher Betrieb zu werden. „Siam Discovery scheint einer der besten Standorte der Stadt zu sein, da es in Bezug auf Standort, demografisches Profil oder Umgebung perfekt zu unserem Ziel passt“, schätzte er. Die Merlin Entertainments Group, die Muttergesellschaft von Madame Tussauds, hat rund 500 Millionen THB (16.4 Millionen US-Dollar) investiert, während Siam Piwat 300 Millionen THB (9.8 Millionen US-Dollar) in die Renovierung seiner Räumlichkeiten investiert hat. In den Räumen zwischen der 6. und 8. Etage des Siam Discovery werden nicht nur Madame Tussauds, sondern auch eine Eislaufbahn und 20 Restaurants untergebracht. „Ich muss sagen, dass unsere Investition durch unsere enge Zusammenarbeit mit dem Board of Investments und der Tourism Authority of Thailand sehr erleichtert wurde. Wir standen vor keiner wirklichen Hürde“, fügte Herr Williams hinzu.
Herr Williams räumte auch ein, dass die thailändischen Behörden flexibel gewesen seien. „Wir hatten keine Probleme mit den thailändischen oder ausländischen Persönlichkeiten, die wir zur Präsentation ausgewählt hatten. Wir werden eine Mischung aus 70 Prozent internationalen Prominenten und 30 Prozent Thailändern haben. Wir haben sogar die königliche Zustimmung der thailändischen Königsfamilie erhalten, um Wachsfiguren von Prinz Mahitala Thibed Adulyadej und Prinzessin Srinagarindra, den verstorbenen Eltern Seiner Majestät des Königs, anzufertigen“, sagte Herr Williams. Aufgrund des lokalen Aberglaubens würden andere Mitglieder der königlichen Familie jedoch nicht zur Schau gestellt, gestand er. Allerdings werden auch viele andere thailändische Prominente an der Attraktion teilnehmen, von berühmten Sängern bis hin zu Politikern.
Herr Williams ist eher optimistisch, was den Erfolg von Madame Tussauds in Bangkok angeht. „Wir erwarten für das erste Jahr rund 500,000 Besucher, hauptsächlich Thailänder. Unser Preis von 700 THB könnte für Einheimische recht hoch erscheinen, aber wir werden zahlreiche Sonderangebote für Einheimische und Auswanderer durchführen, die die Kosten effektiv senken werden. Ich gehe davon aus, dass die Einheimischen am Ende im Durchschnitt nur die Hälfte des veröffentlichten Preises zahlen.“ Paul Williams möchte außerdem ein Paket mit anderen Attraktionen in der Gegend von Rachaprasong zusammenstellen. „Wir prüfen Möglichkeiten für einen One-Ticket-Pass, der Madame Tussauds, das Jim Thompson House und Siam Ocean World umfassen könnte“, sagt er.
Madame Tussauds Bangkok ist für die Merlin Entertainments Group der erste Schritt, ihre Präsenz in Südostasien zu bewerten. „Wir erkunden viele weitere Optionen, um Attraktionen in Thailand und im übrigen Südostasien hinzuzufügen. Eine weitere große Investition ist die Eröffnung eines Legoland-Themenparks in Johor Bahru, nahe der Grenze zu Singapur. Der Park wird 2012 betriebsbereit sein. Und wir untersuchen weiterhin andere Standorte in der Region sowie in China, Japan und Korea.“
