Grosses Nationalglück

Der König des Himalaya-Königreichs Bhutan machte internationale Schlagzeilen, als er erklärte, dass das grobe nationale Glück das Ziel der Regierung ist und die Wirtschaft nicht als alleiniges Maß für den Erfolg angesehen werden sollte. Der gegenwärtige König hat sich wie seine Vorfahren bemüht, ein Gleichgewicht zwischen Fortschritt und Entwicklung aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die einzigartige Kultur und das Erbe des Königreichs zu bewahren.

Der Charme von Bhutan, dessen ursprünglicher Name Druk Yul Land des Donnerdrachen bedeutet, wird beim Einfliegen in das Königreich deutlich. Das Flugzeug senkt sich durch die Wolken über spektakuläre Berglandschaften und landet am Flughafen Paro. Im Gegensatz zu den meisten langweiligen und internationalen Standardterminals basiert die Struktur und das Design auf bhutanischen Stilen mit geschnitzten Holzdächern und -säulen und Wandgemälden mit buddhistischem Thema an den Wänden. Das Tashi Namgay Resort, das während unseres Aufenthalts unsere Hauptbasis war, liegt günstig gegenüber dem Flughafen. Wie die meisten anderen Gebäude in Bhutan lässt sich auch der Hotelkomplex von der traditionellen lokalen Architektur inspirieren und bietet alle Annehmlichkeiten, die von einem Luxusunternehmen erwartet werden.

Tigernest und andere Attraktionen

Paro gilt als eines der schönsten Täler Bhutans. Wir erwachten am ersten vollen Tag unseres Besuchs mit dem Rauschen des schnell fließenden Flusses, der von seiner Quelle im Himalaya-Gebirge entlang der Basis des Hotelgeländes fließt. Wir wurden von unserem Führer Namgay und dem jungen Fahrer Benjoy empfangen, die während unseres gesamten Besuchs unsere vertrauenswürdigen und informierten Begleiter wurden.

Der erste Punkt in unserem Programm war möglicherweise der schwierigste. Unser Ziel war es, zum Paro Taktsang-Kloster zu klettern, das im Volksmund als Tigernest bekannt ist und sich prekär an den Rand einer steilen Klippe klammert. Leider musste ich aufgeben, als wir weniger als ein Viertel des Weges nach oben waren, und musste akzeptieren, dass ich einfach nicht fit genug war, um die Wanderung abzuschließen. Mein Mann, der aus strengeren Materialien besteht, war zu Recht stolz darauf, zum Kloster zu klettern, und begeisterte sich für die spektakulären Aussichten. Es wird angenommen, dass sich das Kloster an einem Ort befindet, an dem Guru Rinpoche im 8. Jahrhundert in einer Höhle meditierte. Es wird nicht nur in Bhutan, sondern in der gesamten Himalaya-Region als eine der heiligsten buddhistischen Stätten verehrt.

Eine zehnminütige Fahrt vom Zentrum von Paro entfernt befindet sich Kyichu Lhakhang, ein majestätischer Tempel aus dem XNUMX. Jahrhundert. Ebenfalls im Bezirk Paro befindet sich Ta Dzong (Nationalmuseum), einer der besten Orte, um etwas über Bhutans Religion, Bräuche und traditionelles Kunsthandwerk zu lernen. Von hier führt ein Weg nach Rinpung Dzong, einem großen Kloster und einer Festung, in der sich das Bezirkskloster sowie das Verwaltungsbüro der Regierung von Paro befinden. Von Paro fuhren wir in die Hauptstadt Thimphu, wo wir im auf dem Touristenweg beliebten Peri Phuntso Hotel eincheckten.

Thimphu nach Punakha

Früh am nächsten Morgen machten wir uns von Thimphu auf den Weg nach Punakha über den Dochula-Pass (3,100 m), der für unseren Fahrer Benjoy getestet wurde, da Abschnitte der Straße von plötzlichem Regen und starkem Nebel bedeckt waren. Als der Himmel klar wurde, wurden wir mit einem beeindruckenden Blick auf den größeren östlichen Himalaya einschließlich des höchsten Gipfels von Bhutan belohnt.

Ein wichtiges Wahrzeichen ist Punakha Dzong, eine historische Festung, die 1637 von Shabdrung Ngawang Namgyel erbaut wurde und an der Kreuzung der Flüsse Pho Chu und Mo Chu liegt. Punakha war bis 1955 die Hauptstadt von Bhutan und dient immer noch als Winterresidenz von Je Khenpo, dem Hauptabt. Die Festung, die im religiösen und bürgerlichen Leben des Landes eine herausragende Rolle gespielt hat, wurde in verschiedenen Phasen ihrer Geschichte durch Brände, Überschwemmungen und ein Erdbeben zerstört und unter der Leitung des heutigen Königs vollständig restauriert.

In Bhutan gibt es viele Mythen und Legenden. Das Königreich ist übersät mit Tempeln und Schreinen, die einem Pantheon von Gottheiten, Mönchen und religiösen Figuren gewidmet sind, denen jeweils besondere Kräfte zugeschrieben werden, um besondere Segnungen zu heilen und zu bringen. Wir machten einen kurzen Ausflug zu einem Tempel, der Drukpa Kunley gewidmet war, einem Mönch mit einem faszinierenden Ruf. Er wurde wegen seines farbenfrohen Lebens als „der göttliche Verrückte von Bhutan“ bekannt und soll einen „magischen Penis“ gehabt haben. Es überrascht nicht, dass der Tempel mit Fruchtbarkeit verbunden ist. Kinderlose Paare reisen über weite Strecken, um ihm Gebete anzubieten, und im Tempel sind Fotos von denen ausgestellt, die glauben, dass ihre Gebete beantwortet wurden.

Thimphu Sightseeing zurück nach Paro

Das Programm bei unserer Rückkehr nach Thimphu beinhaltete einen Besuch im Institut für traditionelle Medizin, wo man mehr über die einheimischen Rohstoffe erfahren kann, die für die Herstellung einer Reihe von Gesundheitsprodukten verwendet werden. Wir gingen weiter zum Folk and Heritage Museum, das Geräte zeigt, die von traditionellen bhutanischen Bauern verwendet werden, und eine Vorstellung von dem harten Leben gibt, das sie in weniger entwickelten Teilen des Königreichs noch führen. In der Nähe befindet sich die Malschule, die sich auf traditionelle Gemälde, Skulpturen und Holzschnitzereien spezialisiert hat

Am späten Abend besuchten wir das Große Buddha Dordenma, eine riesige Buddha-Statue auf einem Hügel mit Blick auf Thimphu. Fast 52 Meter hoch ist es eine der größten und höchsten Buddha-Statuen der Welt. Die Aussicht auf Thimphu unten war atemberaubend. Weitere interessante Orte sind eine Werkstatt, in der handgeschöpftes Papier hergestellt wird, und das National Handicraft Emporium, das, wie der Name schon sagt, eine Fundgrube für in Bhutan hergestellte Produkte darstellt

Kultur und Lebensweise

Obwohl Bhutan zwischen seinen riesigen Nachbarn Indien und China eingeklemmt ist, ist es ihm gelungen, seine Sprache, Kultur und Bräuche zu schützen. Ihre Gesellschaft ist stark egalitär. Während das Familiensystem grundsätzlich patriarchalisch ist, werden Familiengüter zu gleichen Teilen zwischen Söhnen und Töchtern aufgeteilt. Die offizielle Sprache des Königreichs ist Dzongkha, ein tibetischer Dialekt. Der bhutanische Kalender basiert auf dem tibetischen System, das sich wiederum aus dem chinesischen Mondzyklus ableitet.

Männer und Frauen tragen ihre Nationaltracht, obwohl man in Städten mehr Menschen in westlicher Kleidung sieht. Männer sehen in ihren Roben mit einem Gürtel um die Taille auffällig aus. Die Frauen tragen knöchellange Roben aus bunten Stoffen und unverwechselbaren Schmuck aus Korallen, Perlen, Türkis und kostbaren Achat-Augensteinen, die Bhutaner als „Tränen der Götter“ bezeichnen.

Bhutanisches Essen ist einfach und gesund, obwohl es möglicherweise nicht jedem Geschmack entspricht. Die traditionelle Küche besteht aus traditioneller Bohnen- und Käsesuppe, Schweinefleisch oder Rindfleisch mit einer Vielzahl von Gemüsegerichten, die mit lokalen Kräutern zubereitet werden. Man kann in traditionellen Cafés und Restaurants lokales Essen zu bescheidenen Preisen genießen und sogar in ausgewählten Privathäusern essen, die sich bei Reisebüros angemeldet haben. Für Touristen, die sich an vertraute Gerichte halten möchten, bieten eine Reihe internationaler Hotels indische, westliche und andere internationale Küche.

Der Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle

Wie bereits erwähnt, ist der König wachsam, wenn es darum geht, die Traditionen und das Erbe des Landes vor den Schäden zu schützen, die durch den kommerziellen Massentourismus verursacht werden können. Bhutan ist ein Binnenstaat mit nur 700,000 Einwohnern, der aufgrund seines bergigen Geländes nur begrenzte Möglichkeiten für den Export oder die Industrie hat. Ein Großteil der Bevölkerung des Landes ist arm und 12% leben unterhalb der internationalen Armutsgrenze. Der Tourismus ist eine der Haupteinnahmequellen für Bhutan. Touristen müssen von Dezember bis Februar und Juni bis August mindestens 200 USD pro Person und Tag und von März bis Mai sowie von September bis November 250 USD pro Person und Tag ausgeben. Inder, Bangladescher und Malediven sind von dieser täglichen Gebühr befreit. Es gibt auch einige Ermäßigungen, vor allem für Studenten und Kinder im Alter von 5 bis 12 Jahren. Diese Politik wurde von einigen wegen Diskriminierung der weniger Wohlhabenden kritisiert. Es ist jedoch den Einnahmen aus dem Tourismus zu verdanken, dass die Menschen in Bhutan kostenlose Gesundheitsversorgung, kostenlose Bildung, Armutsbekämpfung und Infrastruktur genießen können.

Bhutan ist mit einer atemberaubenden Auswahl an Naturschätzen und Landschaften gesegnet, die von schneebedeckten Himalaya-Bergen und Gletschern bis hin zu üppigen Dschungeln reichen. Mehr als zwei Drittel von Bhutan sind mit Wäldern bedeckt, in denen exotische Vögel, Tiere und Vogelarten gedeihen. Das Königreich hat mehrere Nationalparks. Einer der meistbesuchten ist das Manas Game Sanctuary am Ufer des Manas, der die Grenze zum indischen Bundesstaat Assam bildet. Hier findet man das vom Aussterben bedrohte Nashorn, Elefanten, Tiger, Büffel, viele Hirscharten und den goldenen Langur, einen kleinen Affen, der in dieser Region einzigartig ist. Da in einigen Teilen der Welt viele Wildtierarten aufgrund von Wilderei oder Verlust des Lebensraums aufgrund der Stadtentwicklung ausgestorben sind, setzt Bhutan erhebliche Ressourcen für den Schutz seines Wildlebens ein.

Abfahrt von Bhutan

Während unseres kurzen Aufenthalts konnten wir nur einen Bruchteil dessen sehen, was das Königreich zu bieten hat. Das Wetter wurde wieder zu einem Faktor, als wir uns darauf vorbereiteten, Bhutan zu verlassen. Wir verbrachten eine ängstliche Nacht in Paro, als Wolken die Berge verschlang und starker Regen die ganze Nacht hindurch andauerte. Zu unserer Bestürzung teilte uns die Rezeptionistin des Hotels nonchalant mit, dass Flüge häufig wegen schlechten Wetters abgesagt wurden. Für den Fall, dass die Götter uns anlächelten, hörte der Regen auf und wir konnten wie geplant fliegen. In weniger als einer Stunde waren wir wieder in der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu und unser Besuch in Bhutan fühlte sich wie ein Traum an. Es ist keine Überraschung, dass Bhutan bei einer Umfrage auf dem Lonely Planet ganz oben auf der Liste der Länder steht, die es auf der Welt zu besuchen gilt. Die Regierung bemüht sich, die gut erhaltene Kultur Bhutans angesichts der raschen Entwicklung und Modernisierung zu erhalten. Man kann nur hoffen, dass der Reiz dieses magischen Königreichs nicht durch Invasionen von Touristen zerstört wird, wenn sich die Nachricht über seinen einzigartigen Charme verbreitet.