iPads werden bald in den Cockpits von American Airlines allgegenwärtig sein, aber erwarten Sie nicht, dass Piloten „Angry Birds“ spielen, anstatt auf die Flugbahn zu achten.
AA strebt an, bis Ende 2012 vollständig digital zu sein und die sperrigen 35-Pfund-Taschen der Piloten voller Navigationskarten, Logbücher und anderes Flugreferenzmaterial durch die 1.5-Pfund-Apple-Tablets zu ersetzen.
Es ist ein Schritt, von dem die Fluggesellschaft sagt, dass er basierend auf den aktuellen Treibstoffpreisen mindestens 1.2 Millionen US-Dollar pro Jahr einsparen wird.
"Das ist sogar am unteren Ende", sagte Kapitän David Clark, ein aktiver AA-Pilot und Sprecher des Unternehmens. „Wir wissen wirklich, was jedes Flugzeug in Bezug auf das Gewicht pro Stunde verbrennt, also können Sie für jedes Pfund den Treibstoffverbrauch messen.“
iPads sind nicht neu in der Szene. Die Federal Aviation Administration genehmigte die Verwendung der Tablets im Jahr 2011, aber American ist die erste kommerzielle Fluggesellschaft, die die Genehmigung der Agentur erhalten hat, sie während aller Flugphasen von Gate zu Gate, einschließlich Landung und Start, im Cockpit zu verwenden.
Viele Fluggesellschaften verwenden Flug-Apps, die nach der Installation auf den Tablets kein WLAN benötigen.
Clark sagt, die Initiative soll nicht nur amerikanisches Geld sparen, sondern auch eine wertvolle Zeitersparnis sein, da jedes Fluggepäck aus Tausenden von Seiten besteht, die ständig aktualisiert werden müssen.
„Ich brauche zwischen 30 Minuten und einer Stunde, anderthalb Stunden, um die alte Seite herauszunehmen und neue Seiten einzufügen. Das ist mindestens drei- bis viermal im Monat“, sagte er.
Benutzerfehler beim Verlegen einer Seite hier oder da werden beseitigt, wodurch die Genauigkeit der Navigationskarten verbessert wird. „Wir haben alle unsere Charts in einem digitalen Format“, sagte Clark. „Alle zwei Wochen bekommen wir Revisionen. Es pusht Updates, wir berühren das Symbol und es aktualisiert.“
Eine weitere Überlegung ist es, die Menge an Papier zu eliminieren, die jede Tasche benötigt, sowie die Vermeidung von Personenschäden.
„Jeder Koffer kann 35 bis 45 Pfund wiegen“, sagte Clark. „Es ist eine Sache der Lebensqualität. Wir haben viele Piloten in diesen sehr kleinen Cockpits, die versuchen, Kitbags in sehr kleinen (Flächen) behutsam zu platzieren. Wir haben Muskelzerrungen und Verletzungen im Dienst gesehen.“
United Airlines ist seit letztem Jahr papierlos und verteilt 11,000 iPads an alle United- und Continental-Piloten für den Einsatz im Cockpit. Es ist unklar, ob oder wie bald United bei der Erlangung der Genehmigung der FAA für die iPad-Nutzung in allen Flugphasen mit den Amerikanern mithalten wird.
Delta sagt, dass, obwohl es mit der Umstellung auf ein elektronisches Fluggepäckprogramm experimentiert hat, noch keine formelle Entscheidung getroffen wurde, auf Tablets umzusteigen.
Während das iPad das einzige Tablet ist, das derzeit von der FAA zugelassen ist, um aktuelle Flugausrüstungen zu ersetzen, könnten auch andere Tablets zugelassen werden.
"Es ist ein Game-Changer", sagte Clark. „Ich bin in meinem 23. Lebensjahr (bei American Airlines). Wenn Sie nur eine Reise mit mir fliegen, können Sie den erstaunlichen Unterschied sehen, den all das Gewicht und die Monotonie all dieser Überarbeitungen ausmachen können.“
Er versteht, dass Verbraucher Bedenken haben könnten, Spiele zu spielen oder von anderen unterhaltsamen iPad-Apps abgelenkt zu werden.
„Wir sind Profis, wir haben Regeln, die wir befolgen, und unsere Lizenzen und unsere Crew hängen davon ab, dass wir professionell sind und die Regeln befolgen. Und unsere Piloten sind gut darin. Wir überwachen uns selbst, also werden wir ein Auge darauf haben.“
