Analysten: Streik könnte British Airways zerstören

London, England – British Airways droht laut einigen Airline-Analysten im Laufe eines 50-tägigen Streiks, der die ohnehin schon schwächelnde Fluggesellschaft zu lähmen droht, bis zu 12 Millionen Dollar pro Tag zu verlieren.

Der mögliche Einnahmeverlust von 600 Millionen US-Dollar für die Fluggesellschaft würde die negative Reaktion der Öffentlichkeit auf einen Streik während der Ferienzeit verstärken, der bis zu 1 Million Reisende betreffen könnte.

„Die Leute werden es nicht gut finden, wenn Leute sagen, dass es die Marke war, die mich daran gehindert hat, meinen Vater zu Weihnachten zu besuchen“, sagte Simon Middleton, ein Markenberater, der mit British Airways zusammengearbeitet hat, gegenüber CNN.

"Es ist fast selbstmörderisch und es könnte sie sehr wohl zerstören."

All dies ist weit entfernt von der Fluggesellschaft, die sich in den 1990er Jahren als „weltweit beliebteste Fluggesellschaft“ bezeichnete.

Seitdem hat die Fluggesellschaft jedes Jahr kontinuierlich Passagiere verloren und im März 2009 einen Vorsteuerverlust von mehr als 655 Millionen US-Dollar bekannt gegeben. Dieses Jahr scheint noch schlimmer zu werden, mit erwarteten Verlusten von fast 1 Milliarde US-Dollar.

Die Fluggesellschaft verlor 2008 erstmals auch die Krone der größten Fluggesellschaft des Vereinigten Königreichs nach Passagierzahlen an den Billigkonkurrenten EasyJet.

„Als Marke ist BA eine der am meisten bewunderten Fluggesellschaften der Welt, aber sie haben wirklich begonnen, sie zu verlieren“, sagte Middleton.

„Sie wurden von klügeren Fluggesellschaften ausmanövriert, die viel leichter auf den Beinen waren – andere Fluggesellschaften haben einfach aufgeholt.“

Branchenanalysten zufolge besteht eines der größten Probleme darin, dass BA versucht, zu viel für zu viele Menschen zu tun.

„Das grundlegende Problem ist, dass die Fluggesellschaft in der Vergangenheit alles für alle getan hat, von Langstreckenreisen bis hin zu einem massiven und sehr umfangreichen europäischen Netzwerk“, sagte Fluganalyst Kieran Daly.

„Sie müssen sich einer Zukunft stellen, in der Europa ein Kontinent ist, der von Billigfluglinien angeflogen wird, und die einzige Möglichkeit, Geld zu verdienen, besteht darin, sich auf eines von zwei Dingen zu konzentrieren, in denen sie besonders gut sind, wie Langstreckenflüge. ”

Und drastische Änderungen müssen vorgenommen werden, wenn die Fluggesellschaft überleben soll, sagte Howard Wheeldon, ein leitender Stratege bei der in London ansässigen Beratungsfirma BCG Partners.

„British Airways muss Kurzstreckenflüge kürzen und wirklich anfangen, die unrentablen Strecken zu verlieren“, sagte Wheeldon. „Die Fluggesellschaft muss wirklich anfangen, auf eigenen Beinen zu stehen.“

Ein weiteres Problem ist die turbulente Beziehung, die das Management zu den Gewerkschaften hat.

Der geplante Streik von 12,500 Kabinenbesatzungen ist bei weitem nicht der erste Streik, der die Fluggesellschaft lahmgelegt hat.

Im Sommer 2005 gingen Mitarbeiter der Fluggesellschaft wegen Entlassungen von Gate Gourmet, das Bordessen anbietet, hinaus.

Und 2004 streikten die Mitarbeiter wegen Lohnstreitigkeiten und im Sommer 2003 verließen die Gepäckabfertiger wegen neuer Check-in-Verfahren.

Experten sagen, dass Serienstreiks ein Zeichen dafür sind, dass BA ein Problem hat, das nicht so einfach verschwinden wird.

„Diese heikle Beziehung zum Management und den Gewerkschaften ist nicht branchenweit und es ist ein sehr einzigartiges Problem für BA, das zu den Streikaktionen beiträgt“, sagte Wheeldon.

„Diese Jungs und Mädels werden eigentlich ziemlich gut bezahlt, wenn man es mit EasyJet oder Ryanair vergleicht, aber es sind auch nicht nur sie, denn die Mitarbeiter von BA werden viel besser bezahlt als die Mitarbeiter anderer nationaler Fluggesellschaften wie Air France, Lufthansa und sogar American Airlines.“

Das größte Risiko besteht jedoch nach Ansicht vieler Experten darin, dass der Streik das Vertrauen der Passagiere in BA zerstören könnte. „Ich denke, es könnte die Fluggesellschaft wirklich ein Jahrzehnt zurückwerfen: Es kann so lange dauern, bis die Leute es verzeihen“, sagte Middleton.