Chinas private Fluggesellschaften wandeln sich von der "Bedrohung" zur Beute der staatlichen Rivalen

Chinas private Fluggesellschaften haben den Wettbewerb um staatlich kontrollierte Fluggesellschaften geschaffen, so wie es die Regierung wollte. Jetzt sind sie diejenigen, die darunter leiden.

United Eagle Airlines Co., die erste private Fluggesellschaft, die die Genehmigung der Regierung erhielt, stimmte vergangene Woche einer Übernahme durch eine staatlich kontrollierte Fluggesellschaft zu. Auch East Star Airlines stellte zwei Tage nach der Ablehnung eines Angebots der staatlichen Muttergesellschaft von Air China Ltd. Flüge ein. Ab Dezember stellte Okay Airways Passagierflugzeuge wegen eines Managementstreits für mehr als einen Monat am Boden.

Private Fluggesellschaften „sind keine Bedrohung mehr“, sagte Zhou Chi, Vorsitzender der von der Regierung kontrollierten Shanghai Airlines Co. „Sie sind alle selbst in Schwierigkeiten.“

Chinas rund 20 private Fluggesellschaften sind inmitten einer sich abkühlenden Wirtschaft, einer nachlassenden Nachfrage und einer steigenden Kapazität gestolpert. Sie haben auch keine staatliche Hilfe erhalten. Im Gegensatz dazu haben China Southern Airlines Co., die größte Fluggesellschaft des Landes, und andere staatlich kontrollierte Fluggesellschaften Rettungspakete in Höhe von insgesamt mehr als 13 Milliarden Yuan (1.9 Milliarden US-Dollar) erhalten, um den Abschwung zu überstehen.

„Private Fluggesellschaften werden von der Regierung nie die gleiche Behandlung erhalten wie ihre staatlichen Konkurrenten“, sagte Li Lei, Analyst bei China Securities Co. in Peking. „Wenn sie all diese Schwierigkeiten nicht alleine meistern können, müssen sie entweder in Konkurs gehen oder einer Übernahme zustimmen.“

1 Yuan-Tarif

Die in Chengdu ansässigen Unternehmen United Eagle und East Star begannen beide ihre Dienste im Jahr 2005, dem Jahr, in dem China erstmals private inländische Fluggesellschaften zuließ. Die Regierung hat die Maßnahmen ergriffen, um dem so genannten „Verkäufermarkt“ entgegenzuwirken. Die Einführung privater Fluggesellschaften, die mittlerweile etwa 10 Prozent des Verkehrsaufkommens ausmachen, beschleunigte das Wachstum in Asiens größtem Luftverkehrsmarkt, da sie neue Strecken hinzufügten und Tarife ab 1 Yuan (15 Cent) anboten.

„Private Fluggesellschaften haben das Preismonopol gebrochen, das den Markt jahrzehntelang beherrschte“, sagte Ma Ying, Analyst bei Haitong Securities Co. in Shanghai. "Wenn die privaten Fluggesellschaften scheitern, können die staatlichen Fluggesellschaften zu höheren Preisen zurückkehren."

Staatliche Fluggesellschaften haben bereits von den Problemen privater Fluggesellschaften profitiert, da sie dazu beigetragen haben, den Personalabfluss zu verlangsamen, sagte Zhou von Shanghai Air.

„Keiner von ihnen kann es sich leisten, unsere Piloten mehr mitzunehmen“, fügte er hinzu. Die Rekrutierung privater Fluggesellschaften „schränkte unsere Expansion ein, aber sie verschärfte ihre finanziellen Schwierigkeiten“.

Rettungsaktionen der Regierung

Chinesische Fluggesellschaften kämpfen mit dem langsamsten Wachstum des Reiseverkehrs seit fünf Jahren im Jahr 2008 und die Branche meldete einen Rekordverlust von 28 Milliarden Yuan. Die Regierung reagierte, indem sie China Southern 3 Milliarden Yuan und der Muttergesellschaft der China Eastern Airlines Corp., der drittgrößten Fluggesellschaft des Landes, 9 Milliarden Yuan gab. Auch die Muttergesellschaft von Air China rechnet mit einem Rettungspaket von mindestens 3 Milliarden Yuan. Shanghai Air und die Muttergesellschaft von Hainan Airlines Co. haben Gelder von lokalen Regierungen gewonnen.

Die Luftfahrtregulierungsbehörde wird außerdem den Wettbewerb auf neuen Strecken für drei Jahre blockieren, um den Fluggesellschaften beim Ausbau ihrer Netze zu helfen. Der Schutz umfasst Routen, die zwischen dem 29. März und dem 24. Oktober hinzugefügt wurden und derzeit nicht bedient werden, teilte die Regulierungsbehörde gestern auf ihrer Website mit. Mehr als 90 Prozent der im Plan enthaltenen Strecken werden von staatlichen Fluggesellschaften betrieben.

Private Fluggesellschaften haben von Maßnahmen zur Stimulierung der branchenweiten Nachfrage profitiert, einschließlich Steuersenkungen und niedrigeren Kraftstoffpreisen. Dennoch haben sie nur im Gegenzug für die Abgabe der Kontrolle direkte Unterstützung gewonnen. United Eagle, das fünf Flugzeuge betreibt, verkaufte aufgrund von Verlusten und Schulden einen Anteil von 200 Millionen Yuan an die staatlich kontrollierte Sichuan Airlines Co., hieß es in einer Erklärung. Der Deal erhöhte den Anteil von Sichuan Air von 76 Prozent auf 20 Prozent.

„Die Kapitalspritze wird es uns ermöglichen, wiedergeboren zu werden“, sagte United Eagle. Sichuan Air werde einen neuen Vorsitzenden und Präsidenten ernennen, fügte sie hinzu.

Erdung des Oststerns

East Star kündigte in einer Erklärung vom 13. März die Ablehnung eines Angebots der China National Aviation Holding Co., der Muttergesellschaft von Air China, an, unter Berufung auf unterschiedliche Managementphilosophien und die Größe von China National. Die Fluggesellschaft mit Sitz in Wuhan hat am 15. März auf Ersuchen der Stadtregierung ihre neun Flugzeuge am Boden gelassen, wie aus einer Erklärung auf der Website der Luftfahrtaufsichtsbehörde hervorgeht.

Laut einer Ankündigung auf der Website der Provinzregierung wird China National Wuhan nun in Partnerschaft mit der Provinz Hubei zu einem internationalen Knotenpunkt entwickeln. East Star-Sprecher Wang Yankun war in der vergangenen Woche für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Frühlingsluft

Dennoch wachsen einige private Fluggesellschaften und vermeiden staatliche Kontrolle. Spring Air, die nach Flottengröße größte private chinesische Fluggesellschaft, gab Ende letzten Jahres 100 Millionen Yuan für die Einstellung von mehr als 30 Piloten aus, sagte der Vorsitzende Wang Zhenghua. Es plant, in diesem Jahr mehr zu rekrutieren, fügte er hinzu.

„Die Kapitalspritzen für die staatlichen Fluggesellschaften haben den Markt erschüttert“, sagte Wang. "Dennoch machen wir uns derzeit keine allzu großen Sorgen um unseren Betrieb."

Die Fluggesellschaft mit 12 Flugzeugen und einer Verschuldung von rund 50 Prozent beabsichtigt, in den kommenden drei bis vier Jahren 16 Airbus SAS A320 zu übernehmen. Es werde das Flugzeug mit Bankkrediten bezahlen, da Pläne für einen Aktienverkauf wegen einbrechender Aktienmärkte auf Eis gelegt worden seien, sagte Wang. Keine der sechs in Shanghai gelisteten Fluggesellschaften wird privat kontrolliert.

„Ich werde der finanziellen Unterstützung der Regierung nicht widerstehen, aber wir werden sicherlich nicht in eine staatliche Fluggesellschaft verwandelt“, sagte Wang.

Okay Air mit Sitz in Peking, das im Januar die Passagierflüge wieder aufgenommen hat, erwägt die Suche nach neuen privaten Investoren, um die Liquidität zu erhöhen, sagte der Vorsitzende Wang Junjin.

Okay, das 11 Flugzeuge betreibt, darunter Frachter, die für FedEx Corp. geflogen wurden, könnte dieses Jahr wieder in die Gewinnzone zurückkehren, sagte Wang. Juneyao Airlines Co., die in Shanghai ansässige Tochtergesellschaft der Fluggesellschaft, stellt ebenfalls Personal ein und plant, in diesem Jahr drei oder vier Airbus SAS A320 zu ihrer Flotte von 10 Flugzeugen hinzuzufügen, fügte er hinzu.

„Es liegt an Ihnen, ob Sie das Geld von der Regierung haben oder unabhängig bleiben wollen“, sagte Wang. "Wenn Sie das Geschäft gut machen, werden Sie nicht verstaatlicht."