Deutschland feiert den 20. Jahrestag des Mauerfalls

Mit Konzerten und Gedenkstätten am Montag feiern die Deutschen den Tag, an dem die Berliner Mauer vor 20 Jahren einstürzte. In dieser kalten Nacht tanzten sie auf der Mauer, die Arme zum Sieg erhoben, die Hände in Freundschaft und schwindelerregende Hoffnung gefaltet. Jahre der Trennung und Angst verschmolzen mit der unglaublichen Realität der Freiheit und einer Zukunft ohne Grenzschutzbeamte, Geheimpolizei, Informanten und starre kommunistische Kontrolle.

Die Deutschen feiern mit Konzerten mit Beethoven und Bon Jovi. ein Gedenkgottesdienst für die 136 Menschen, die bei dem Übergang von 1961 bis 1989 getötet wurden; Kerzenlichter; und 1,000 hoch aufragende Kunststoffschaum-Dominosteine, die entlang der Mauerstrecke platziert und umgekippt werden sollen.

Am 9. November 1989 kamen Ostdeutsche in Scharen mit ihren stotternden Trabanten, Motorrädern und klapprigen Fahrrädern. Hunderte, dann Tausende, dann Hunderttausende kreuzten sich in den folgenden Tagen.

Die Geschäfte in Westberlin blieben lange geöffnet, und die Banken gaben jedem ostdeutschen Besucher 100 Deutsche Mark in „Willkommensgeld“ im Wert von damals etwa 50 US-Dollar aus.

Die Party dauerte vier Tage und bis zum 12. November hatten mehr als 3 Millionen der 16.6 Millionen Menschen in Ostdeutschland besucht, fast ein Drittel von ihnen nach Westberlin. Der Rest öffnete sich durch Tore, die sich entlang der restlichen eingezäunten, abgebauten Grenze öffneten Land in zwei.

Abschnitte der fast 155 Kilometer langen Mauer wurden abgerissen und umgeworfen. Touristen meißelten Stücke ab, um sie als Souvenirs aufzubewahren. Tränenreiche Familien wieder vereint. Bars gaben kostenlose Getränke aus. Fremde küssten sich und rösteten sich mit Champagner.

Klaus-Hubert Fugger, Student an der Freien Universität in Westberlin, trank gerade etwas in einer Kneipe, als Leute kamen, „die ein bisschen anders aussahen“.

Kunden kauften die Besucher Runde für Runde. Um Mitternacht fuhren Fugger und drei andere nicht nach Hause, sondern mit dem Taxi zum Brandenburger Tor, einem langen Niemandsland, und erklommen mit Hunderten von anderen die fast vier Meter hohe Mauer.

"Es gab wirklich viele Szenen, wie Menschen, die weinten, weil sie die Situation nicht verstehen konnten", sagte der 43-jährige Fugger. "Viele Menschen kamen mit Flaschen" Champagner und süßem deutschen Sekt.

Fugger verbrachte die nächste Nacht auch an der Wand. Ein Foto des Nachrichtenmagazins zeigt ihn in einen Schal gewickelt.

"Dann war die Mauer überall überfüllt, Tausende von Menschen, und man konnte sich nicht bewegen ... man musste sich durch die Massen der Menschen drängen", sagte er.

Angela Merkel, Deutschlands erste Kanzlerin aus dem ehemaligen kommunistischen Osten, erinnerte an die Euphorie in einer Ansprache letzte Woche vor dem US-Kongress.

"Wo es einst nur eine dunkle Wand gab, öffnete sich plötzlich eine Tür, und wir gingen alle durch sie hindurch: auf die Straße, in die Kirchen, über die Grenzen", sagte Merkel. "Jeder hatte die Möglichkeit, etwas Neues zu bauen, etwas zu verändern, einen Neuanfang zu wagen."

Die Mauer, die die Kommunisten auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges errichteten und die 28 Jahre lang stand, ist größtenteils verschwunden. Einige Teile stehen noch, in einer Kunstgalerie im Freien oder als Teil eines Freilichtmuseums. Die Route durch die Stadt führt heute über Straßen, Einkaufszentren und Apartmenthäuser. Die einzige Erinnerung daran ist eine Reihe von eingelegten Steinen, die ihren Weg verfolgen.

Checkpoint Charlie, das Fertighaus, das lange Zeit das Symbol der alliierten Präsenz und der Spannungen im Kalten Krieg war, wurde in ein Museum in Westberlin verlegt.

Der Potsdamer Platz, der lebhafte Platz, der während des Zweiten Weltkriegs zerstört wurde und während des Kalten Krieges ein Niemandsland wurde, ist voller gehobener Geschäfte, die alles von iPods bis zu gegrillten Bratwürsten verkaufen.

Bei einer Zeremonie in Berlin am 31. Oktober stand der deutsche Bundeskanzler Helmut Kohl, der die Öffnung der Mauer leitete, Seite an Seite mit den damaligen Supermachtpräsidenten George HW Bush und Michail Gorbatschow.

Nach den Jahrzehnten der Schande, die auf die Nazizeit folgten, schlug Kohl vor, dass der Fall der Berliner Mauer und die Wiedervereinigung ihres Landes 11 Monate später die Deutschen stolz machten.

"Wir haben nicht viele Gründe in unserer Geschichte, stolz zu sein", sagte Kohl, jetzt 79. Aber als Kanzler, "ich habe nichts Besseres, nichts, auf das ich stolzer sein kann, als die deutsche Wiedervereinigung."

In einem Interview in Moskau mit Associated Press Television News sagte Gorbatschow, es sei ein Katalysator für den Frieden.

„Egal wie schwer es war, wir haben gearbeitet, wir haben gegenseitiges Verständnis gefunden und sind vorwärts gegangen. Wir haben begonnen, Atomwaffen zu reduzieren, die Streitkräfte in Europa zu verkleinern und andere Probleme zu lösen “, sagte er.

Alles begann mit einer routinemäßigen Pressekonferenz am späten Nachmittag.

Am 9. November 1989 erklärte Günter Schabowski, Mitglied des regierenden Politbüros der DDR, beiläufig, dass es den Ostdeutschen freistehen würde, sofort in den Westen zu reisen.

Später versuchte er, seine Kommentare zu klären und sagte, die neuen Regeln würden um Mitternacht in Kraft treten, aber die Ereignisse bewegten sich schneller, als sich das Wort verbreitete.

Annemarie Reffert und ihre 15-jährige Tochter haben an einem abgelegenen Grenzübergang im Süden Berlins Geschichte geschrieben, indem sie als erste Ostdeutsche die Grenze überschritten haben.

Die 66-jährige Reffert erinnert sich, dass die ostdeutschen Soldaten ratlos waren, als sie versuchte, die Grenze zu überqueren.

"Ich argumentierte, dass Schabowski sagte, wir dürften rüber", sagte sie. Die Grenzsoldaten gaben nach. Ein Zollbeamter war erstaunt, dass sie kein Gepäck hatte.

"Wir wollten nur sehen, ob wir wirklich reisen können", sagte Reffert.

Jahre später erzählte Schabowski einem Fernsehinterviewer, dass er durcheinander geraten sei. Es war keine Entscheidung, sondern ein Gesetzesentwurf, den das Politbüro erörtern sollte. Er hielt es für eine Entscheidung, die bereits genehmigt worden war.

In dieser Nacht, gegen Mitternacht, schwangen Grenzschutzbeamte die Tore auf. Durch den Checkpoint Charlie, die Invalidenstraße hinunter, über die Glienicke Brücke, strömten unzählige Menschen mit unvermindertem, uneingeschränktem Blick nach Westberlin.