ATLANTA - Achtung Buspassagiere. Continental Airlines, die sich früher damit rühmte, kostenlose Hamburger und Grillgerichte zu verschenken, während Rivalen winzige Säcke mit Brezeln verteilten, ändert seine Einstellung zum Essen.
Continental plant, ein Food-for-Sale-Programm zu starten, das das widerspiegelt, was andere Fluggesellschaften bereits tun.
Ein Sprecher sagte am Montag, dass die in Houston ansässige Fluggesellschaft einen jährlichen Nutzen von 35 Millionen US-Dollar aus Kosteneinsparungen und zusätzlichen Einnahmen erwartet.
Delta Air Lines, American Airlines, US Airways und United Airlines gehören zu den Fluggesellschaften, die bereits für Flüge Essen verlangen.
Kontinentale Passagiere auf einigen internationalen Strecken, auf Inlandsflügen über sechs Stunden und diejenigen, die auf Strecken weltweit in der First oder Business Class sitzen, erhalten weiterhin kostenloses Essen. Snacks wie Brezeln und alkoholfreie Getränke sind weiterhin für alle kostenlos.
Die Änderungen werden im Herbst wirksam. Menüoptionen und Preise werden später bekannt gegeben.
Flugreisende haben in den letzten zwei Jahren eine stetige Erosion der im Ticketpreis enthaltenen Annehmlichkeiten festgestellt, von aufgegebenen Taschen bis zu Kissen und Decken an Bord. Die Fluggesellschaften nennen es Entflechtung des Produkts, wodurch sie niedrigere Grundtarife anbieten und nur für Personen, die mehr wollen, zusätzliche Gebühren erheben. Aber mit so vielen Zusatzgebühren in diesen Tagen könnte ein Reisender am Ende mehr bezahlen, wenn alles addiert wird, als er zuvor für ein All-Inclusive-Ticket bezahlt hat.
Einige Reisende haben leichter gepackt oder mehr an Bord von Flügen mitgenommen, um Gebühren für aufgegebenes Gepäck zu vermeiden. Ebenso bringen einige auf Flügen ihr eigenes Essen mit, um nicht für Mahlzeiten bezahlen zu müssen.
Continental, das täglich rund 900 Hauptflüge anbietet, sagte, sein Food-for-Sale-Programm habe zum Ziel, den Passagieren mehr Auswahlmöglichkeiten zu bieten.
Derzeit bieten Continental-Flüge mit einer Dauer von weniger als zwei Stunden in der Regel einen kostenlosen Getränkeservice mit einem kleinen Snack wie Brezeln an. Flüge von zwei bis drei Stunden bieten eine kleine Sandwichrolle oder ein Muffin am Morgen. Flüge über drei Stunden bieten derzeit ein kostenloses warmes Sandwich oder eine andere warme Mahlzeit oder Müsli am Morgen.
In einer seiner früheren Werbespots sagte Continental, dass für andere Fluggesellschaften Mahlzeiten zum Kinderspiel geworden sind, während es immer noch stolz war, kostenlose Mahlzeiten zu servieren.
"Während kostenloses Essen für Continental ein gutes Unterscheidungsmerkmal war, konnten wir auf dieser Grundlage nicht das gleiche Kaliber an Lebensmitteln anbieten, das wir im Rahmen eines Food-for-Sale-Programms anbieten können", sagte Sprecher Dave Messing.
