Nordsumatras Träume von besseren Tourismuszeiten

Der Tourismus in Nord-Sumatra hofft, dass die Verbesserung der Flugverbindungen dem Tourismus zu einem schnelleren Wachstum verhelfen wird. In den frühen neunziger Jahren war Nord-Sumatra eines der beliebtesten Reiseziele für Ausländer.

„Vor der Krise von 1997 hieß Nord-Sumatra jedes Jahr fast 300,000 ausländische Reisende willkommen. Zu der Zeit hatten wir Direktflüge nach Europa, wobei Garuda von Amsterdam aus einen Zwischenstopp in Medan einlegte. Vor ein paar Jahren hatten wir auch Flüge nach Taipeh“, erklärte Nurlisa Ginting, Leiterin des Büros für Kultur und Tourismus der Provinz Nord-Sumatra.

Der Verkehr ist in der Tat ein entscheidendes Thema, um den Tourismus anzukurbeln. Der Flughafen Medan Polonia bietet viele internationale Verbindungen an, hauptsächlich jedoch nach Kuala Lumpur, Penang und Singapur. AirAsia hat kürzlich drei wöchentliche Flüge nach Phuket eröffnet.

„Es ist gut, mit Thailand verbunden zu sein, aber ich denke, dass ein täglicher Flug nach Bangkok aufgrund des größeren Potenzials für uns relevanter wäre, insbesondere mit einer großen Auswanderergemeinschaft und vielen Interkontinentalflügen“, sagte Artur Batubara, Leiter von Nord-Sumatra Vorstand für Tourismusförderung. Priorität habe nun China und insbesondere ein Flug nach Guangzhou, so Nurlisa Ginting.

Es dürfte nur eine Frage der Zeit sein: Der jetzige Flughafen in Polonia ist überfüllt und gilt aufgrund seiner Nähe zu einem Hügel inmitten der Stadt Medan als unsicherer Flugplatz. Die erwartete Eröffnung einer brandneuen Anlage für acht Millionen Passagiere in Kuala Namu, etwa 30 km von der Stadt entfernt, sowie ein ASEAN-Open-Skies-Status für den Flughafen – der im kommenden April in Kraft treten soll – sollten dann die Verbindung von Sumatra nach Sumatra verbessern übrigen Welt.

Aber auch Nord-Sumatra muss seine Ziele genau definieren. Die Provinz hat alles, was sie zu einem perfekten Ziel für einen wunderbaren Urlaub macht: Sie hat Geschichte mit alten Denkmälern in Medan, einheimische Architektur am Toba-See und auf der Insel Nias; spektakuläre Landschaft rund um den Tobasee mit Vulkanen, Regenwäldern, Nationalparks, Schutzgebieten für Orang Utan. In Bezug auf internationale Engagements wurde jedoch bisher wenig getan.

„Wir konzentrieren uns stark auf den Inlandstourismus, da dieser mit über einer Million Ankünften pro Jahr weiterhin den Großteil unseres Tourismus ausmacht. Im Vergleich dazu machten Ausländer im vergangenen Jahr nur 160,000 Ankünfte aus“, fügte Ginting hinzu.

Die Dinge werden sich wahrscheinlich auch ändern. Ginting und Batubara arbeiten zusammen, um mehr Präsenz im Ausland zu haben. Das Budget von North Sumatra Tourism ist um über 80 Prozent gestiegen und soll dieses Jahr 1.6 Millionen US-Dollar erreichen. „Es gibt uns die Möglichkeit, an großen internationalen Reisemessen in China, den ASEAN-Ländern und schließlich in Europa teilzunehmen“, sagte Ginting.

In Bezug auf Aktivitäten wird North Sumatra Tourism weiterhin für kulturelle Festivals und Veranstaltungen in allen Provinzen werben, insbesondere in Medan und rund um den Toba-See. Um die Qualität des Reiseziels zu verbessern, sieht Ginting auch die Ausbildung von Reiseleitern sowie den Start einer Kampagne zur Reinigung der wichtigsten Tourismusobjekte sowie der Dörfer und Stadtzentren vor. Einige berühmte Sehenswürdigkeiten in Medan wie der Maimoon-Palast, die Große Moschee oder die Märkte in den beiden Städten Berastagi und Parapat bedürfen dringend einer kompletten Überarbeitung. Auch in Parapat sollten Gespräche geführt werden, um Besuchern, die Fährverbindungen zur Insel Samosir nehmen, einen angemessenen Anlegesteg zur Verfügung zu stellen.

Ginting ist auch sehr daran interessiert, den Kulturerbe-Tourismus zu betonen. „Wir haben wunderschöne alte Gebäude aus der holländischen Zeit, aber auch historische Orte mit chinesischem oder malaiischem historischem Hintergrund. Wir müssen mehr Wert auf den Erhalt und die Umnutzung in moderne Tourismusobjekte legen“, sagte Ginting. Traditionelle Häuser in den Dörfern Batak Karo und Batak Toba sollten dringend unter Denkmalschutz gestellt werden, um sie vor einem möglichen Abriss zu bewahren.

Medan war erfolgreicher darin, einige seiner alten Gebäude zu erhalten, obwohl viele von ihnen bereits aus dem Stadtbild gelöscht wurden, um modernen Bauten Platz zu machen. Ein erstes Beispiel für eine erfolgreiche Umwandlung in eine Touristenattraktion ist das Tjong A Fie Mansion in der Ahmad Yani Street in Medan, ein 150 Jahre altes chinesisch-malaiisches Herrenhaus, das in ein Museum umgewandelt wurde. Ginting arbeitet jetzt daran, das Gebäude zu restaurieren, in dem sich ihre Büros befinden, das früher eine niederländische Druckerei war.

„Ich träume davon, die Ahmad Yani Street bis zum Independence Square in eine riesige Fußgängerzone umzuwandeln“, erklärte Ginting. Sie könnte die Unterstützung von mehr Privatunternehmen erhalten. Nicht weit von diesem Bereich erhebt sich die Silhouette von Medans höchstem Gebäude, dem JW Marriott.

Und am Lapangan Merdeka (Unabhängigkeitsplatz) wird das alte Rathaus bis Ende des Monats als Teil eines neuen Fünf-Sterne-Hotels, dem Aston Grand City Hall, wiedereröffnet.

Beide Hotelgesellschaften könnten ein Verschönerungsprogramm in der Altstadt von Medan eher unterstützen.