Russland werde die Zahl der Sojus-Raumschiffstarts erhöhen und den Weltraumtourismus im Jahr 2012 wieder aufnehmen, teilte eine Quelle aus der Luft- und Raumfahrtindustrie am Donnerstag der Nachrichtenagentur Interfax mit.
„Ab 2012 wird es fünf statt vier russische Raumschiffe geben. Vier Raumschiffe werden das Programm der Internationalen Raumstation durchführen und eines wird Weltraumtouristen angeboten“, sagte eine ungenannte Quelle.
In einer Rede im Missionskontrollzentrum bestätigte der Präsident der Energia Corporation, Vitaly Lopota, Pläne, die Zahl der Raumfahrzeuge zu erhöhen.
„Wenn keine Probleme auftreten, wird der Bau des fünften Raumschiffs Mitte dieses Jahres beginnen“, erklärte Lopota.
Im Jahr 2009 verdoppelte Russland bereits die Zahl der Sojus-Starts von zwei auf vier, was auf die Vergrößerung der ISS-Besatzung von drei auf sechs Personen zurückzuführen war.
Insgesamt besuchten von 2001 bis 2009 sieben Weltraumtouristen die ISS, darunter der Amerikaner Charles Simonyi, der es zweimal in die Umlaufbahn schaffte. Der neueste Weltraumtourist, Guy Laliberte, besuchte die ISS Ende 2009.
