Speichern Fluggesellschaften die besten Angebote für ihre eigenen Websites?

Das Aufkommen von Reisebüroseiten wie Expedia, Orbitz und Travelocity bedeutete die erste Welle der Online-Buchung von Flugpreisen. Dann läutete die Vormachtstellung von Reisesuchmaschinen wie Kayak, Mobissimo und SideStep die zweite Welle ein. Aber jetzt werden immer mehr der besten Tarife der Fluggesellschaften nicht mit anderen Kanälen geteilt.

Heutzutage können Sie nie wirklich das Gefühl haben, das bestmögliche Angebot gefunden zu haben, wenn Sie nicht auf die Website einer bestimmten Fluggesellschaft gesurft sind. Die schlechte Nachricht beim Besuch von Markenseiten ist, dass die Suche nach dem niedrigsten Preis zeitaufwendiger und umständlicher werden kann. Die gute Nachricht ist, dass sich auf den Websites der Fluggesellschaften einige tolle Angebote verstecken.

Heutzutage gibt es drei Hauptgründe, um Marken-Websites von Fluggesellschaften zu kaufen:

• Niedrigere Tarife. Vor ein paar Tagen fand ich auf der Website dieser Fluggesellschaft einen Web-only-Tarif von nur 159 US-Dollar für Hin- und Rückflug von Denver nach Los Angeles mit Frontier Airlines. Der beste Preis, der von der Suchmaschine Kayak für diese Strecke an diesen Tagen ermittelt wurde, betrug 220 US-Dollar – ebenfalls auf Frontier und auch über die Frontier-Website, aber nicht so niedrig wie das, was auf frontierairlines.com verfügbar war.

• Mehr Auswahl. Viele Spediteure stellen einen Teil ihres Inventars, aber nicht ihr gesamtes Inventar an Websites von Drittanbietern bereit. Selbst wenn Sie auf einer anderen Website einen passenden Tarif finden, haben Sie daher wahrscheinlich nicht Zugriff auf alle verfügbaren Flugoptionen, insbesondere wenn eine Fluggesellschaft viele Frequenzen auf dieser Strecke anbietet. Vor ein paar Tagen habe ich beispielsweise 121 Hin- und Rückflugoptionen für eine Reise von Boston nach Atlanta auf der Website von Delta Air Lines gefunden. Das Beste, was Kayak tun konnte, war, 28 Flugoptionen für dieselbe Reise anzubieten.

• Keine Gebühren. Übrigens, Kayaks niedrigster Fahrpreis auf dieser Route von Boston nach Atlanta betrug 654 USD über CheapTickets, verglichen mit 648 USD auf der Website von Delta. Das liegt daran, dass die meisten Fluggesellschaften im Gegensatz zu vielen Websites von Drittanbietern keine Buchungsgebühren erheben. Tatsächlich wird es in dieser neuen Ära, in der Fluggesellschaften alles vom Gepäck bis hin zu Fensterplätzen verlangen, immer teurer werden, Sitzplätze über einen beliebigen Kanal – offline oder online – zu buchen, außer über die eigenen Websites der Fluggesellschaften lenken dich.

Eine kürzliche Veränderung bei der Suche nach Angeboten

Während der relativ kurzen Lebensdauer des Internets war dies nicht immer so. Tatsächlich war es mehrere Jahre lang üblich, auf einer Reisebüro-Website wie Expedia, Orbitz oder Travelocity einen besseren Tarif für eine bestimmte Fluggesellschaft zu finden als auf der eigenen Website dieser Fluggesellschaft. Auch nach dem Aufkommen von Reisesuchmaschinen wie Kayak, Mobissimo und SideStep war klar, dass die Fluggesellschaften ihre besten Angebote nicht immer für ihre Homepages speichern.

Bedenken Sie, was wir herausgefunden haben, als wir 2004 und 2005 umfangreiche Apfel-zu-Äpfel-Tests von Reise-Websites für Consumer Reports WebWatch durchgeführt haben.

• Als wir im September 2004 US-Reiseseiten untersuchten, die Flugtickets auf internationalen Strecken verkaufen, stellten wir fest, dass die führenden Websites von Drittanbietern – Expedia, Orbitz und Travelocity – viel besser darin waren, die niedrigsten Tarife und sogar die „nächsten“ Tarife (innerhalb von 10 US-Dollar) anzubieten der niedrigste Preis). Wir stellten fest: „Gemeinsam schnitten die Websites der Markenfluggesellschaften nicht gut ab, da sie nur in 19% der Fälle die niedrigsten und nächstgelegenen Tarife anboten.“ Dies war im Vergleich zu Orbitz mit 79 %, Expedia mit 55 % und Travelocity mit 35 % ungünstig. Wir lobten jedoch auch die „beeindruckende Leistung“ einiger einzelner Fluggesellschaften mit kleineren Stichproben, insbesondere Northwest/KLM mit 31 %.

• Im folgenden Jahr, im März 2005, führte WebWatch eine Untersuchung zum Online-Kauf von Flugtickets erster Klasse durch. Wir führten 144 Studien mit Expedia, Orbitz und Travelocity sowie viel kleinere Stichproben von den Markenstandorten für American, Continental und Delta durch. Diesmal hatten sich die Ergebnisse verschoben: In 36 Studien bot Continental in 31 % der Fälle den niedrigsten Tarif, der mit 40 % auf Expedia folgte, aber mit Travelocity mit 31 % und mit Orbitz mit 28 % gleichrangig war.

Es war klar, dass sich das Blatt bis 2005 zu wenden begann. Bei einer genauen Untersuchung der Leistung der Websites der Markenfluggesellschaften stellten wir fest, dass keine der drei Reisebüro-Websites einen niedrigeren Tarif auf Continental anbot als auf der eigenen Website von Continental. Allerdings boten eine oder mehrere der Agenturseiten für American und Delta niedrigere Tarife als die beiden Fluggesellschaften, die auf ihren eigenen Seiten angeboten wurden, und übertrafen damit die Website von Delta in 21 % der Fälle und die Website von American in 30 % der Fälle. Wir kamen zu dem Schluss: „Die Leistung von Continental würde darauf hindeuten, dass es bei der Bereitstellung wettbewerbsfähiger Tarife unter seinem eigenen Online-Banner aggressiver ist als seine beiden Fluggesellschaften.“

Was im Jahr 2005 wie das Aufkommen eines Trends schien, ist 2008 zur vollen Realität geworden. Viele Fluggesellschaften – unabhängig von ihrer Größe oder Streckenkarte – bieten einige der süßesten Angebote auf ihren eigenen Marken-Websites an.

Alles dreht sich um die Kosten

Diese Verschiebung ist von Seiten der Fluggesellschaften beabsichtigt, da sie versuchen, die Kosten auf jede erdenkliche Weise zu senken. Der Vertrieb ist nach wie vor ein erheblicher Kostenfaktor und hat zu einer intensiven Analyse jedes Dollars geführt, der für externe Provisionen an Online- oder Offline-Agenturen sowie interne Reservierungsabteilungen ausgegeben wird. Unterm Strich bleibt eine Markenwebsite für jede Fluggesellschaft die günstigste Möglichkeit, ihre Sitze zu verkaufen.

Aus diesem Grund weist George Hobica, Herausgeber von Airfarewatchdog, darauf hin, dass Fluggesellschaften heutzutage häufig ihre besten Tarife für ihre eigenen Markenseiten speichern. Airfarewatchdog ist eine ausgezeichnete Ressource für Selbstbucher, und seine Top-Ten-Tipps bieten wertvolle Ratschläge, wie Sie suchen, wann Sie suchen, wo Sie suchen und wie oft Sie suchen sollten.

Wenn Sie bei einem Drittanbieter einkaufen, sollten Sie sich immer daran erinnern, dass nicht alle Fluggesellschaften in ihrem Inventar enthalten sind, insbesondere Billigfluggesellschaften wie Southwest. Aus diesem Grund lautet das Mantra von Airfarewatchdog, dass die großen Jungs – darunter Expedia, Orbitz, Travelocity und die Reisesuchmaschinen – nicht immer die besten Flugpreise erfassen. Daher rät Airfarewatchdog: „In zunehmendem Maße haben Fluggesellschaften „private“ Verkäufe und reservieren ihre besten Tarife für ihre eigenen Websites. Mit Ausnahme von Southwest, das Tarife ausschließlich auf seiner eigenen Website verkauft, sind die meisten Fluggesellschaften, die dies tun, kleinere inländische Fluggesellschaften oder große internationale Fluggesellschaften, aber wir haben sogar Delta dabei gesehen, und wir sprechen hier nicht nur darüber Last-Minute-Wochenendtarife. Alaska, Air Canada, Air New Zealand, JetBlue, Malaysia, Frontier, Qantas, Singapur, SAS, Virgin America und andere nutzen diese Strategie. Spirit Airlines bietet häufig nur XNUMX-Cent-, XNUMX-Dollar- und andere verrückte Niedrigpreise auf ihrer Website an.“

Tatsächlich hat Airfarewatchdog in den letzten Wochen für Markenrabatte wie diese geworben:

• USA3000: Tampa nach Philadelphia, Hin- und Rückflug für 131 $

• American Airlines: New York nach San Francisco, Hin- und Rückflug in der Business Class für 1,519 USD

• Allegiant Air: Orlando nach Chattanooga, Hin- und Rückflug für 233 USD

• Iberia: Boston nach Venedig (über Madrid), Hin- und Rückflug für 681 $

Die meisten dieser Angebote sind auf Websites von Drittanbietern nicht zugänglich. Viele von ihnen haben jedoch Buchungsbeschränkungen und Vorbehalte und sind nur für kurze Zeit verfügbar.

Kann es nicht einfacher werden?

Natürlich denken Sie vielleicht … es ist schwer genug, online einen anständigen Tarif zu finden, jetzt muss ich zu USA3000 und Allegiant Air surfen? Der Buchungsprozess dauert länger als der Flug! Es ist ein gerechter Punkt. Aber die Antwort ist, dass sich eine gezielte Recherche auszahlen kann und der Einkaufsprozess nicht allzu kompliziert sein muss. Wenn Sie auf der Suche nach dem niedrigsten Preis auf einer bestimmten Strecke sind, sollten Sie wissen, welche Fluggesellschaften zwischen diesen Flughäfen fliegen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, besuchen Sie OAG. Dann schauen Sie sich direkt die Websites dieser Fluggesellschaften an.

Es gibt auch andere einfache Möglichkeiten, sich über Markentarife zu informieren. Vor einigen Jahren hat Southwest DING! eingeführt, eine Anwendung, die Sie herunterladen können, nachdem Sie bis zu 10 Flughäfen ausgewählt haben. Wenn Sie „eine akustische Benachrichtigung hören“ (wie bei ding!), werden Sie auf ermäßigte Tarife in den Städten Ihrer Wahl hingewiesen. Andere Fluggesellschaften bieten ähnliche Produkte an – wie den DealFinder von American und die E-Mail-Benachrichtigungen von Frontier –, die auf ihren Websites Benachrichtigungen über niedrige Tarife bereitstellen.

Wenn Sie eine bestimmte Fluggesellschaft häufig besuchen, kann es sich auch lohnen, sich für den Newsletter dieser Fluggesellschaft anzumelden, der Benachrichtigungen über Sonderrabatte und Aktionscodes enthalten kann. Wie Hobica hervorhebt, hat Virgin America kürzlich einen Zwei-für-Eins-Verkauf zwischen Los Angeles und New York für 140 USD Hin- und Rückfahrt angeboten – aber es wurde durch den Newsletter beworben. Auch Alaska Airlines bietet auf diese Weise häufig Werbeaktionen an.

Am Ende geht nichts über vergleichendes Einkaufen. Heutzutage lohnt es sich normalerweise nicht, das erste Angebot zu buchen, das Sie finden.

usatoday.com