Air France ermittelt gegen einen Piloten, der einen Beinahe-Unfall in 33,000 Fuß Höhe provoziert hatte, nachdem er einem Jungen im Cockpit angeblich seine Kontrolle über das Flugzeug „angezeigt“ hatte, berichtete die Times.
Shaun Robinson, 40, ein IT-Manager aus Lancashire und einer von 143 Passagieren an Bord des Fluges Manchester-Paris am Samstag, erzählte: „Der Pilot machte ohne Vorwarnung eine scharfe Linkskurve und dann wieder zurück und zeigte offensichtlich den französischen Jungen wie er sein Flugzeug flog. Ich konnte den Jungen sehen. Er schüttelte dem Piloten die Hand. Er hatte ein breites Lächeln im Gesicht, als er herauskam. Augenblicke später warf der Pilot sein Flugzeug in einen steilen Anstieg.
„Wir konnten Alarmtöne hören. Die beiden Crewmitglieder, die vor mir saßen, hatten Schrecken ins Gesicht geschrieben und hielten sich an ihren Stühlen fest. Der Pilot sagte uns, er sei viel zu nah am vorausfahrenden Flugzeug, und die Flugsicherung forderte ihn dringend auf, zu steigen, zu steigen.“
Robinson sagte, er habe mit anderen Passagieren gesprochen, die bestätigten, dass der Pilot „angeben“ habe.
Die Fluggesellschaft sagte der Times: „Air France nimmt diese Vorwürfe äußerst ernst. Wir ermitteln."
Während der Stunt des Air France-Flyboys ihn wahrscheinlich in heißem Wasser landen wird, ist es im Vergleich zu dem des leitenden Cathay Pacific-Piloten, der sich entschied, die Menge mit einem niedrigen Überflug mit Rädern am Everett-Flughafen in Seattle zu begeistern, eine ziemlich zahme Anstrengung.
Während der White-Knuckle-Fahrt brachte er seinen Schützling auf nur 30 Fuß über der Landebahn, was seine Passagiere – einschließlich des Firmenvorsitzenden Christopher Pratt – gebührend „zum Schweigen brachte“. Der Top Gun wurde daraufhin von seinem Posten in Höhe von 250,000 Pfund pro Jahr entlassen.
Aeroflot-Kapitän Yaroslav Kudrinski hatte nicht so viel Glück, als er seinem 15-jährigen Sohn – der zusammen mit seiner Schwester anscheinend eine Lektion von seinem Vater über das Fliegen des Flugzeugs erhielt – das Flugzeug aus unerklärlichen Gründen ausschaltete Autopilot, das Boot abwürgen und in einen Tauchgang schicken. In einem verzweifelten Versuch, eine Katastrophe abzuwenden, stürzte sich jemand auf die Steuersäule, aber der Sitz war zu weit hinten. Als sich der Sitz richtig eingestellt und die Kontrolle gewonnen hatte, war er fast erfolgreich; Flug 593 stürzte mit leicht nach oben gerichteter Nase und waagerechten Flügeln ab, was darauf hindeutet, dass Sekunden vor dem Aufprall jemand zumindest die Kontrolle zurückgewonnen hatte.
Obwohl Aeroflot-Beamte diese Version des Absturzes immer noch bestreiten, ist eines klar: 75 weitere Menschen sind jetzt in einem Land tot, in dem Flugzeugabstürze in diesem Jahr fast fünfmal so viele Menschen getötet haben wie 1987.
Der postsowjetische Himmel wird so gefährlich, dass die International Airline Passengers' Association ihren Mitgliedern rät, „nicht nach, in oder über Russland zu fliegen. Es ist einfach zu gefährlich.“
Dies wird zweifellos von vielen als wohlverdienter Tadel für eine Fluggesellschaft angesehen werden, deren 3,000 Flugzeuge und 600,000 Mitarbeiter einst mehr Passagiere mehr unbequeme Meilen beförderten als jede andere Fluggesellschaft der Welt. Geschichten über die herrischen Kabinenbesatzungen von Aeroflot, erbärmliche Mahlzeiten und Landungen, bei denen Reisende einst nervös in den Gängen lachen mussten, sind entschieden unlustig geworden.
