Obwohl AirAsia keine Fluggesellschaft mit Sitz in Singapur hat, entwickelt sich der Stadtstaat mittlerweile zu einem der verkehrsreichsten Gateways der rot-weißen Billigflieger. „Singapurs Position hat sich in den letzten zwei Jahren stark verändert, da die Behörden auch die Vorteile einer starken Entwicklung für Billigfluggesellschaften erkannt haben“, erklärte Azran Osman-Rani, CEO von AirAsia X, der Langstreckentochter von AirAsia.
Singapur wurde jahrelang nur von Bangkok aus von Thai AirAsia angeflogen, dank eines sehr liberalen bilateralen Abkommens zwischen Singapur und Thailand, das jeder singapurischen oder thailändischen Fluggesellschaft freie Kapazitäten zwischen beiden Ländern zur Verfügung stellte. Es folgte eine leichte Lockerung der Regeln zwischen Indonesien und Singapur, die Indonesien AirAsia die Möglichkeit gab, Singapur mit Pekanbaru zu verbinden. Der große Boom kam jedoch mit der Entscheidung Malaysias und Singapurs, Kapazitäten zwischen beiden Ländern freizugeben. AirAsia fliegt jetzt achtmal täglich von Kuala Lumpur nach Singapur und macht diese Strecke zur verkehrsreichsten internationalen Strecke der Gruppe. Die AirAsia-Gruppe bietet heute Flüge von Singapur zu 14 Zielen an – 2 nach Thailand, 5 nach Indonesien und 7 nach Malaysia – eine Zahl, die mit Jakarta, dem drittgrößten Luftwaffenstützpunkt von AirAsia, mit Flügen zu 16 Zielen zu vergleichen ist…
Die jüngsten Neuzugänge im Singapur-Netzwerk sind Miri (Sarawak) und Tawau (Sabah), die erstmals einen internationalen Nonstop-Flug erhalten. Insgesamt bietet die AirAsia Group insgesamt über 400 wöchentliche Flüge ab Singapur an, was 13 täglichen Rückflügen entspricht. Im vergangenen März teilte Tony Fernandes, CEO der AirAsia Group, seine Vision, bis zu 50 Hin- und Rückflüge pro Tag am Flughafen Changi anzubieten. Unterdessen erwartet AirAsia in diesem Jahr, rund zwei Millionen Passagiere von und nach Singapur zu befördern. „Unsere aktuelle Stärke in Singapur beruht immer mehr auf Geschäftsreisenden, die aufgrund der Rezession ihre Reisegewohnheiten ändern. Bis zu 30 Prozent unserer Passagiere in unserem globalen Netzwerk sind Geschäftsreisende“, ergänzt Osman-Rani.
Könnte der nächste große Schritt von AirAsia dann die Gründung einer eigenen Tochtergesellschaft im Stadtstaat sein? Es ist noch zu früh, darüber zu sprechen. „Aber die Behörden Singapurs werden immer flexibler“, sagte Osman-Rani. Über Singapur hinaus wird die AirAsia Group ihr Inlandsnetzwerk in Indonesien weiter stärken und von Malaysia und Thailand aus weitere Ziele nach Indien und China hinzufügen. „Wir planen, mindestens neun Städte in Indien und fünf weitere Städte in China anzufliegen“, fügte der CEO von AirAsia X hinzu. Längerfristig wird AirAsia X wahrscheinlich in die Golfregion expandieren, bevor ein neues Ziel in Europa eröffnet wird.
