Die Bundesregierung hat aktiv versucht, die Beschränkungen für ausländische Eigentümer kanadischer Fluggesellschaften anzuheben, wird jedoch warten, bis die aktuelle Überprüfung der kanadischen Wettbewerbs- und Eigentumsgesetze abgeschlossen ist, bevor sie eine Entscheidung trifft, bestätigten Quellen in Ottawa gegenüber der Financial Post.
Die Frage des ausländischen Eigentums wurde erneut ins Rampenlicht gerückt, als ACE Aviation Holdings Inc. erklärte, es sei bereit, sich von seiner 75% igen Beteiligung an Air Canada zu trennen. Robert Milton, ACE-Chef, führte nicht nur Gespräche mit Pensionsfonds und Private-Equity-Unternehmen, sondern sagte auch, er würde es nicht ausschließen, die größte Fluggesellschaft des Landes in die aktuelle Konsolidierungsrunde in den USA einzubeziehen.
Ein großes Hindernis für jede US-Fluggesellschaft, die sich an Air Canada beteiligt, ist jedoch die Forderung der Bundesregierung, dass nicht mehr als 25% der stimmberechtigten Anteile und 49% des Eigenkapitals einer kanadischen Fluggesellschaft im Besitz ausländischer Interessen sein müssen. Das Board der Fluggesellschaft muss ebenfalls mehrheitlich von Kanadiern kontrolliert werden.
Während die Limits eine US-Fluggesellschaft oder einen US-Investor nicht daran hindern würden, sich bei Air Canada einzukaufen, machen sie eine Transaktion weniger attraktiv.
Aus diesem Grund erwägt die Bundesregierung, die Grenze des ausländischen Eigentums an kanadischen Fluggesellschaften auf 49% der stimmberechtigten Anteile anzuheben, so hochrangige Quellen in Ottawa, die nicht identifiziert werden wollten. Der Schritt zielt darauf ab, mehr Investitionen in die Luftfahrtindustrie anzuziehen, ohne die Kontrolle an ausländische Interessen abzugeben.
Die Beibehaltung der kanadischen Kontrolle ist für die Einbeziehung inländischer Luftfahrtunternehmen in eine beliebige Anzahl bilateraler Luftverkehrsabkommen zwischen Ottawa und Ländern auf der ganzen Welt von entscheidender Bedeutung.
Während Ottawas derzeitige Obergrenzen für ausländische Eigentumsrechte denen der Vereinigten Staaten entsprechen, haben Länder wie Indien und China kürzlich ihre Grenzen auf 49% angehoben. Andere, wie Australien und Neuseeland, sind noch einen Schritt weiter gegangen und haben es Fluggesellschaften, die ausschließlich Inlandsflüge anbieten, ermöglicht, sich zu 100% in ausländischem Besitz zu befinden, was auch Ottawa in Betracht ziehen könnte, sagten die Beamten.
Neben der Luftfahrtindustrie wird Ottawa auch die Eigentumsbeschränkungen für Canadian National Railway Co. prüfen, die jeden einzelnen Investor auf 15% der ausstehenden Aktien gemäß dem CN Commercialization Act von 1995 beschränken.
Bevor jedoch Maßnahmen ergriffen werden, wird die Regierung darauf warten, dass das Wettbewerbsüberprüfungsgremium, das derzeit die Beiträge des Privatsektors zur Modernisierung der Wettbewerbs- und Eigentumsrechte des Landes prüft, im Juni seinen Bericht vorlegt.
Die Air Transport Association of Canada, die 300 Unternehmen der Luftfahrt- und Luftfahrtindustrie vertritt, sagte in ihrer Vorlage an das Gremium, sie würde die Anhebung der Grenzwerte unterstützen.
"Wir sind immer dafür, das Klima für den Zugang zu Kapital zu verbessern", sagte Fred Gaspar, ATAC-Vizepräsident für Politik und strategische Planung, obwohl dies für die langfristige Nachhaltigkeit der Branche nicht von größter Bedeutung sei .
Tim Morgan, Mitbegründer von West-Jet Airlines Ltd., sagt, dass die Beschränkungen einige ausländische Investoren abschrecken und große Kopfschmerzen bereiten, wenn eine Fluggesellschaft die Genehmigung zum Fliegen bei der Canadian Transportation Agency beantragt.
Herr Morgan ist gerade aus New York zurückgekehrt, wo er US-Investoren für sein jüngstes Unternehmen, ein neues Charter- und Tourunternehmen mit dem vorläufigen Namen NewAir & Tours, umwarb.
"Absolut, es wäre einfacher, Geld zu sammeln, wenn diese Einschränkungen nicht vorhanden wären", sagte er
Er fügte hinzu, dass ein noch größeres Problem als das Finden der Mittel die Bürokratie ist, die erforderlich ist, um der kanadischen Transportagentur zu beweisen, dass potenzielle institutionelle Investoren Kanadier sind. Der Prozess hatte ihn kürzlich veranlasst, dem CTA ein 300-seitiges Dokument mit eidesstattlichen Erklärungen vorzulegen, die von jedem einzelnen Treuhänder und Direktor der in NewAir investierenden Fonds unterzeichnet wurden, um deren Staatsangehörigkeit zu überprüfen.
Es sei nicht nur mühsam zu vervollständigen, sondern habe auch eine leider beeindruckende Gesetzesvorlage vorgelegt, sagte er. "Solange wir die Fluggesellschaften in Kanada am Laufen halten können, spielt es keine Rolle, woher die Mittel kommen", sagte er.
Robert Deluce, Geschäftsführer von Porter Airlines, sagte jedoch, die Einschränkung habe wenig dazu beigetragen, ihn davon abzuhalten, Kapital für den Start seiner Fluggesellschaft und die Finanzierung ihrer Flottenerweiterung zu beschaffen. "Wir suchen nach Qualitätsinvestoren, und diese Beschränkungen für ausländische Eigentümer haben unsere Fähigkeit, Spenden zu sammeln, nicht eingeschränkt", sagte er.
Weder Air Canada noch WestJet würden dies kommentieren, aber Herr Milton hat in der Vergangenheit Reformen gefordert.
Financialpost.com
