Die Fluggesellschaften versuchen immer noch, einen Fusionsvertrag abzuschließen

Die Piloten von Delta Air Lines und Northwest Airlines haben offenbar die Hoffnung auf eine Lösung nicht aufgegeben, die die Fusionsgespräche wieder aufnehmen würde, die durch Differenzen über die Zusammenlegung ihrer Gewerkschaftsranglisten unter einer kombinierten Fluggesellschaft ins Stocken geraten.

Die beiden Pilotgruppen stehen unter Druck, einen Plan zum Mischen der Listen auszuarbeiten. Am Freitag sagte Delta-Präsident Ed Bastian, die Fluggesellschaft habe keinen „Plan B“, falls die Konsolidierungsgespräche mit Northwest scheitern. Anfang der Woche gaben Bastian und CEO Richard Anderson ein Memo an die Mitarbeiter heraus, in dem sie sagten, die Fluggesellschaft werde weiter alleine operieren, wenn die Gespräche scheitern. Eine ähnliche Nachricht ging von Douglas Steenland, CEO von Northwest, an seine Mitarbeiter.

Berichten zufolge haben sich beide Pilotgruppen auf ein Paket in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar geeinigt, das mehr Gehalt, eine Beteiligung an dem zusammengeschlossenen Unternehmen und einen Sitz im Vorstand beinhaltet. Der einzige strittige Punkt, der Piloten daran hindert, zusammenzukommen, ist das Dienstalter, das von größter Bedeutung ist, da es das Gehalt, die Flugzeuge und Routen der Piloten und den Wohnort bestimmt.

„Die Sackgasse scheint im Nordwesten [Kapitel der Pilotengewerkschaft] zu liegen. Unser [Kapitel] ist mit den Bedingungen ziemlich zufrieden “, sagte Michael Dunn, ein Delta-Pilot aus Salt Lake City, am Freitag.

Trotz der Pattsituation scheint niemand bereit, die Fusion für tot zu erklären. Ende letzter Woche tauchten einige positive Anzeichen auf, die darauf hindeuteten, dass die Pilotgruppen versuchen, die Gespräche wieder aufzunehmen, die am 21. Februar abgebrochen wurden.

Am Donnerstag veröffentlichte eine Gruppe von Nordwestfliegern eine Erklärung, in der anerkannt wurde, dass das Dienstalter weiterhin das Hindernis ist, das sie daran hindert, eine Delta-Nordwest-Verbindung anzunehmen. Aber die Gruppe, die nicht mit dem Nordwest-Kapitel der Air Line Pilots Association verbunden ist, sagte, es sei immer noch möglich, das Problem zu lösen.

„Das wäre das Beste, denn wenn dies nicht geschieht, bedeutet dies wahrscheinlich einen großen Verlust an wirtschaftlichen Möglichkeiten für alle“, sagten die Northwest-Piloten.

Am selben Tag berichtete The Associated Press, dass Northwest-Piloten weiterhin nach einer akzeptablen Formel suchen, um Dienstalterslisten zu kombinieren. Es ist nicht klar, wann sich die Unterhändler beider Kapitel von ALPA wieder treffen werden, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass sie es nicht weiter versuchen werden, sagte der AP und zitierte eine Person mit Kenntnis der Situation.

Die intensiven Gefühle, die Northwest-Piloten für das Dienstalter haben, wurden am Mittwoch von einigen in Seattle ansässigen Piloten der Fluggesellschaft umrissen. In einem schriftlichen Update über den Fortschritt der Gespräche sagten die Piloten, dass der größte Unterschied zwischen ihnen „und anderen potenziellen Pilotgruppen“ darin besteht, dass fast ein Viertel der 4,800 Piloten von Northwest innerhalb von fünf Jahren 60 Jahre alt werden. Obwohl das obligatorische Rentenalter auf 65 Jahre angehoben werden soll, überlebten Northwest-Piloten die Insolvenz mit weitgehend intakter Altersrente und viele werden voraussichtlich vor dem 60.

Dies eröffnet jüngeren Northwest-Piloten die Möglichkeit, schnell auf der Rangliste der Fluggesellschaft aufzusteigen, was möglicherweise nicht passieren würde, wenn sie in die jüngere Belegschaft einer konsolidierten Fluggesellschaft gemischt würden, sagten die Flieger.

„Ein oder zwei Sitzpositionen aufgrund eines verlorenen, fusionierten Dienstalters zurückzutreten, kann eine Gehaltserhöhung ziemlich leicht zunichte machen, insbesondere wenn das fusionierte Unternehmen seinen Weg zurück in den Konkurs überbezahlt. Trotz der Insolvenzreorganisation ist Delta eine sehr, sehr ineffiziente Fluggesellschaft“, sagte ein Pilot aus dem Nordwesten gegenüber The Salt Lake Tribune.

Auch wenn die Umrisse einer Formel zum Mischen von Senioritätslisten erreicht sind, wird die Verzahnung der beiden Pilotgruppen noch eine Herausforderung sein. US Airways und America West fusionierten im September 2005. Neunundzwanzig Monate später hat die kombinierte US Airways die beiden Ranglisten nicht vollständig integriert, was sie dazu zwingt, in gewisser Weise als zwei Fluggesellschaften weiterzuarbeiten.

Es ist vielleicht bezeichnend, dass Delta und Northwest im selben Monat in Konkurs gingen, als die Fusion zwischen US Airways und America West zum ersten Mal angekündigt wurde. Delta und Northwest brauchten weniger Zeit, um sich zu reorganisieren und aus dem im letzten Jahr aufgetretenen Konkurs hervorzugehen.

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