In Jerusalem kommt es zu Zusammenstößen, nachdem eine Gruppe von Touristen Al-Aqsa betreten hat

JERUSALEM – Die Spannungen waren hoch, nachdem am Sonntag in der Altstadt von Jerusalem auf dem Gelände der Al-Aqsa-Moschee Zusammenstöße ausgebrochen waren, einem von Muslimen und Juden verehrten Ort, der eine Hauptverwerfung im Nahost-Konflikt war.

Palästinensische Jugendliche schleuderten Steine ​​auf die israelische Polizei, die in den verwinkelten engen Gassen der Altstadt stationiert war, und die Polizei rächte sich mit Blendgranaten, sagten Zeugen.

Laut Polizei wurden bei den Zusammenstößen 17 Angehörige der Sicherheitskräfte verletzt und 11 Personen festgenommen. Zeugen berichteten, rund ein Dutzend verwundete Palästinenser gesehen zu haben.

Der palästinensische Unterhändler Saeb Erakat sagte, Israel habe die Spannungen absichtlich erhöht, „zu einer Zeit, in der Präsident (Barack) Obama versucht, die Kluft zwischen Palästinensern und Israelis zu überbrücken und die Verhandlungen wieder in Gang zu bringen.

„Siedlern, die um jeden Preis gegen den Frieden sind und deren Anwesenheit bewusst eine Reaktion hervorrufen soll, eine Polizeieskorte zur Verfügung zu stellen, ist nicht das Handeln von jemandem, der sich für den Frieden einsetzt“, sagte er.

In Kairo drückte die Arabische Liga „extreme Wut“ über eine „vorsätzliche Aggression“ israelischer Sicherheitskräfte aus, die „zionistischen Extremisten“ den Zutritt zum Moscheegelände erlaubt hatten.

Aus Protest gegen die israelische „Eskalation“ berief Jordan den israelischen Botschafter in Amman ein.

Am frühen Nachmittag herrschte in der historischen Stadt eine angespannte Ruhe, Dutzende Polizisten patrouillierten durch die engen Gassen und Barrikaden, die an einigen der Haupttore entlang der 400 Jahre alten Stadtmauern errichtet wurden.

„In der Altstadt herrscht eine große Polizeipräsenz … Im Allgemeinen ist es ruhig“, sagte Polizeisprecher Micky Rosenfeld gegenüber AFP.

Polizei und Zeugen sagten, die Unruhen seien ausgebrochen, nachdem eine Gruppe von Touristen das Moscheegelände betreten hatte, das Muslimen als Al-Haram Al-Sharif (das edle Heiligtum) und Juden als Tempelberg bekannt ist.

Anfangs sagte die Polizei, dass die Gruppe aus jüdischen Gläubigen bestand, später sagte sie jedoch, dass es sich um französische Touristen handelte.

„Die Gruppe, die auf dem Moscheegelände von Steinen angegriffen wurde, war tatsächlich eine Gruppe nichtjüdischer französischer Touristen, die es im Rahmen ihrer Reise besuchten“, sagte der Jerusalemer Polizeisprecher Shmuel Ben Ruby.

Vermutlich wurden die Besucher mit jüdischen Gläubigen verwechselt, weil sich am frühen Morgen eine Gruppe von 200 überwiegend religiösen und rechtsgerichteten Juden vor dem Tor versammelt hatte, durch das die Polizei Touristen den Zugang zur heiligen Stätte ermöglicht.

„Es gab eine große Gruppe jüdischer Siedler, die sich außerhalb von Al-Aqsa versammelten und versuchten, einzubrechen“, sagte ein palästinensischer Zeuge, der nur Abu Raed nannte.

„Einige von ihnen traten ein und gingen bis zum Herzen des Geländes, wo Menschen beteten … Es waren jüdische Siedler, die als Touristen verkleidet waren“, sagte er.

Nach dem Betreten des weitläufigen Geländes wurde die Gruppe von etwa 150 muslimischen Gläubigen konfrontiert, die sangen und schließlich mit Steinen warfen, woraufhin die Polizei die Touristen herauszog und das Tor schloss, sagten Polizei und Zeugen.

Unmittelbar nach dem Zusammenstoß sperrte die Polizei das Gelände ab.

Die islamistische Hamas-Bewegung, die Gaza regiert, kritisierte die „gefährliche Eskalation“ und rief zu Protesten auf. „Die Besatzung trägt die volle Verantwortung für alle Folgen und Entwicklungen, die sich aus diesem Verbrechen ergeben“, hieß es.

Schätzungsweise 3,000 Menschen kamen später am Sonntag in Gaza-Stadt zu einer Demonstration „zur Verteidigung der Moschee“, sagten Zeugen.

Das Gelände der Al-Aqsa-Moschee ist der heiligste Ort des Judentums und der drittheiligste des Islam und war oft der Brennpunkt israelisch-palästinensischer Gewalt.

Der zweite palästinensische Aufstand oder Intifada brach dort aus, nachdem der ehemalige israelische Ministerpräsident Ariel Sharon im September 2000 einen umstrittenen Besuch abgestattet hatte.

Israel eroberte die Altstadt von Jerusalem während des Sechstagekrieges 1967 von Jordanien und annektierte sie später zusammen mit dem Rest des überwiegend arabischen Ostjerusalem in einem von der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannten Schritt.