Dies mag ein Schock sein, aber nicht bei jeder Kreuzfahrt dreht sich alles um rumbeladene Regenschirmgetränke, Bingo rund um die Uhr, das Thema „The Love Boat“ auf einer Stahltrommel und eine allgemeine Atmosphäre ohne Kultur und jeden Gedanken, der viel tiefer geht als "Ich werde den Hummer und das Steak haben."
Und während es diese Kreuzfahrten gibt (klopfen Sie nicht an, bis Sie es ausprobiert haben), gilt der Begriff „Kreuzfahrt“ auch für Reisen, die so authentisch, abenteuerlich, luxuriös oder intim wie jede andere auf festem Boden sein können. Große und kleine Schiffe segeln „alternative“ Kreuzfahrten, die jenseits der Getränke, Bullaugen, eines Kapitäns und eines allgemeinen Auftriebs von Schiffen wenig Ähnlichkeit mit den Partybooten haben, die die wärmeren Krümmungen der Erde befahren.
Die Erfahrung? Zweihundert statt 3,000 Passagiere, ein Schwerpunkt auf Bildung und kulturellem Bewusstsein, und eine winzige Multitasking-Crew, die in einer Minute Linien ziehen und in der nächsten panierten Wolfsbarsch servieren könnte. (Nicht alle Unterschiede sind positiv: Treppen, die Geschicklichkeit im Turnen erfordern; Kabinen, die nur Houdini lieben würde; und erhöhte Wahrscheinlichkeit von Seekrankheit auf schaukelnden Booten, die effektiv Bojen mit einer Messehalle sind.)
Wenn Ihre Priorität jedoch darin besteht, näher zu kommen und mehr zu lernen - und Ihre Definition des persönlichen Raums flexibel ist - können alternative Kreuzfahrten die Antwort sein. Und ja, die meisten Fahrten mit kleinen Booten sind in der Regel teurer als die ihrer riesigen Kollegen, aber die gleiche Weisheit gilt wie bei allen Reisen im Moment: Wenn Unternehmen auf Wellen von Rabatten über Wasser bleiben, wird es niemals günstiger sein als es ist gerade jetzt.
(Hinweis: Dies ist eine grundlegende Übersicht. Weitere Informationen finden Sie auf den Websites von Kreuzfahrtschiffen oder, noch besser, bei einem Reisebüro, dem Sie vertrauen.)
Raddampfer
Die Grundlagen: Die Romantik ist unbestreitbar - Sie fahren den Mississippi entlang, vorbei an Memphis und St. Louis, durch die Columbia River Gorge in die südliche Wildnis Australiens. Es ist eine Reise, wie sie war, bevor die Gebrüder Wright geboren wurden und Jack Kerouac den Roadtrip erfand. Zu den Stärken zählen eine anständige Kabinengröße (im Wesentlichen Hotels, die auf einem Lastkahn sitzen), ein ausgeprägter Sinn für Geschichte und Eleganz, eine nahezu Null-Wahrscheinlichkeit für Seekrankheit und eine noch geringere Wahrscheinlichkeit, von der Seepolizei wegen Geschwindigkeitsüberschreitung angehalten zu werden. Die schlechte Nachricht: Majestic America Line hat 2007 die meisten der bekanntesten Schiffe aufgegriffen und damit den Markt in die Enge getrieben - dann den Betrieb eingestellt und die Schiffe zum Verkauf angeboten, darunter das Delta, Mississippi und American Queens. Mit Ausnahme der Murray Princess am Murray in Südaustralien und des Oberoi Philae Nile Cruiser am Nil (und einiger Dinner-Kreuzfahrten auf dem Mississippi und darüber hinaus) sind Raddampfer in der Schwebe. Es besteht Grund zu der Annahme, dass einige der US-Schiffe wieder segeln werden, obwohl die Wirtschaft wahrscheinlich bestimmen wird, wann.
Ich werde es lieben: Historiker, Mark Twain-Fans und alle, die die Landschaft in einem ausgesprochen gemächlichen Tempo sehen wollen.
Ich werde es hassen: Jeder, der Annehmlichkeiten für Themenparks auf See, Belly-Flop-Wettbewerbe und das Meer haben möchte.
Regionen: Der Nil, der Fluss Murray in Südaustralien.
Betreiber: Captain Cook Cruises (kapitäncook.com.au) und Oberoi Hotels (oberoiphilae.com).
Getränk nach Wahl: Mint Julep (Mississippi); eine Flasche Coopers Original (Südaustralien); Ägyptischer Kaffee.
Expeditionsboote
Die Grundlagen: Obwohl diese kleinen Schiffe selten elegant oder furchtbar attraktiv sind, können sie jeden Winkel der rauh aussehenden Küsten von Norwegen über Alaska bis Patagonien erkunden. Zu ihren Stärken gehört es, sich der Tierwelt, den Gletschern und den Galapagosinseln zu nähern, ohne die Landschaft mit einem übergroßen Profil oder einer übergroßen Bevölkerung zu überwältigen.
Ich werde es lieben: Fans von Wildtieren, Nebel, Fjorden, Nebel, Gletschern, Nebel, malerischen Küstendörfern und Nebel (außer in Baja).
Ich werde es hassen: Professionelle Sonnenanbeter (außer in Baja), Fans von Blättern mit einer Fadenzahl von 600 und alle, die leben, um sich verwöhnen zu lassen.
Regionen: Galapagos, Alaska, Meer von Cortez, Grönland, Antarktis, Norwegen, Torres del Paine in Chile und die interküstennahen Wasserstraßen der Vereinigten Staaten und Kanadas.
Betreiber: Lindblad Expeditions (lindblad.com), CruiseWest (cruisewest.com), Quark Expeditions (quarkexpeditions.com), Pearl Seas Cruises (pearlseascruises.com), American Cruise Line (americancruiselines.com) und auf der größeren Seite Hurtigruten (hurigruten.com).
Getränk der Wahl: Irish Coffee, Hot Wirbel und Johnny Walker über Gletschereiswürfeln.
Tipp: Nicht überpacken. Einige Kabinen bieten möglicherweise keinen bequemen Platz für Sie und den Raddampferkoffer, den Sie als Handgepäck beanspruchen.
Flussboote
Die Grundlagen: Die meisten dünnen, langen Boote sehen aus wie eine Reihe von Stadion-Luxusboxen (und bewegen sich nur geringfügig schneller), bieten jedoch die Möglichkeit, jeden Tag in einem neuen europäischen Land aufzuwachen, ohne einen Eurail-Pass kaufen und schlafen zu müssen im Speisewagen. Zu den Stärken zählen elegante Umgebungen, gehobene Küche und genügend Schlösser, um jede obsessive mittelalterliche Fantasie zu heilen. Im Gegensatz zu Seehäfen stehen Flusshäfen in europäischen Städten im Mittelpunkt. In China betreibt Victoria Cruises eine Flotte von acht Luxusbooten auf dem Jangtse, einschließlich des Three Gorges Dam.
Ich werde es lieben: Reisende, die die großen Flussstädte Europas oder Chinas in einem wirklich gemächlichen Tempo probieren möchten und dies in raffiniertem Stil tun möchten.
Ich werde es hassen: Jeder, der viel Action und eine Menge „MTV Spring Break“ sucht. Während die Linien versuchen, junge Paare und Familien anzulocken, erinnert sich die aktuelle Menge eher an die Eisenhower-Jahre.
Regionen: West- und Nordeuropa (Rhein, Seine, Donau und Elbe), russische Wasserstraßen von St. Petersburg nach Moskau sowie am Jangtse.
Betreiber: Viking River Cruises (vikingrivercruises.com), AMA Waterways (amawaterways.com), Uniworld (uniworld.com), Tauck (tauck.com), Victoria Cruises (victoriacruises.com). Getränk nach Wahl: Ein feiner Riesling oder ein Kölsch-Bier oder eine Tasse Jasmin-Grüntee.
Ähnlich: Kanalschiffe in England und Frankreich, entweder alleine oder mit Hilfe. Folgen Sie ausgedehnten Kanalsystemen durch die ländliche Landschaft und lernen Sie den richtigen (und wahrscheinlich den falschen) Weg, um eine Kanalschleuse zu öffnen und zu schließen.
Frachterreisen
Die Grundlagen: Nichts ist so romantisch wie das Segeln im Ozeanblau - mit 5,000 Eisenbahncontainern voller MP3-Player und Plasmafernseher. Auf einem „funktionierenden“ Schiff herrscht eine andere Stimmung, bei der die Passagiere nicht die Priorität haben, nur für die Fahrt - für eine lange Zeit. Frachterkreuzfahrten können eine Woche dauern, aber die Norm liegt zwischen zwei Wochen und drei Monaten. Zu den bekanntesten Schiffen gehört die Aranui 3, die Französisch-Polynesien von Tahiti zu den Marquesas-Inseln und Tuamotu segelt. Die Unterkünfte sind in der Regel komfortabel, wenn auch einfach, und es gibt nur wenige Schnickschnack.
Werde es lieben: Wer neugierig auf das Leben auf See jenseits der typischen Kreuzfahrt ist - und viel Zeit zur Verfügung hat.
Ich werde es hassen: Jeder, der Häfen Tagen auf See vorzieht oder ungeduldig wird, wenn der Kellner nicht sofort mit dieser Piña Colada auftaucht.
Regionen: Weltweit.
Betreiber: Maris Freighter Cruises (freightercruises.com) ist die bekannteste; Durchsuchen Sie Google nach "Frachterkreuzfahrten", um weitere Optionen zu erhalten.
Getränk der Wahl: Der russische Wodka des Kapitäns und das Singha-Bier der Besatzung.
Windjammer
Die Grundlagen: Wenn Ihre Vorstellung von einer Reise nicht so sehr "Liebesboot" als "Meister und Kommandant" ist und es Ihnen nichts ausmacht, mindestens zwei der vier Elemente ausgeliefert zu sein, dann steigen Sie ein. Es gibt etwas zu sagen, um die Kraft des Meeres zu spüren, die Segel schnappen zu hören und den Horizont so zu betrachten, wie es Entdecker taten. Glücklicherweise ist das Essen viel besser (nicht so viel Salzschweinefleisch und Hardtack) und das Schlagen von Segeln und das Ziehen des Ankers ist in der Regel optional - obwohl dies als Teil der Erfahrung empfohlen wird.
Wird es lieben: Menschen, die Überraschungen genießen und flexibel sind in Bezug auf Kabinengröße, Hygiene (winzige Duschen), Komfort, Zeitplan und was sie in der „formellen Nacht“ anziehen sollen.
Ich werde es hassen: Jeder, der einen strengen Zeitplan und eine strenge Reiseroute erwartet, der Anzug und Krawatte gepackt hat oder der anfällig für Mal de Mer ist.
Regionen: Neuengland (Penobscot Bay), der kanadische Nordosten und Alaska im Sommer; die Karibik und die Bahamas, Griechenland und Polynesien das ganze Jahr über.
Betreiber: Maine Windjammer (mainewind jammercruises.com), Star Clippers (starclippers.com), Canadian Sailing Expeditions (canadiansailingexpeditions.com). (Hinweis: Der langjährige Anbieter Windjammer Barefoot wurde 2007 von einer Welle von Schulden und Rechtsstreitigkeiten vollständig verschluckt. Eine Handvoll Unternehmen versuchen, die Lücke zu schließen, sind jedoch möglicherweise nicht für die Hauptsendezeit bereit.)
Getränk der Wahl: Mai Tais oder Pacifico Bier (vorausgesetzt, es ist kein Grog verfügbar).
Ähnlich: Die gehobenen Schiffe von Windstar sind entweder wirklich kleine Kreuzfahrtschiffe oder wirklich große Yachten, die (unerklärlicherweise) mit Masten und Segeln gekrönt sind. Regionen sind Europa, die griechischen Inseln und die Karibik. www.windstarcruises.com.
