Laut LaHood von DOT gilt das Regierungsgeheimnis für die Vögel

WASHINGTON - Die Regierung öffnet ihre Aufzeichnungen über Zehntausende von Vogelkollisionen mit Flugzeugen, wie zum Beispiel den Unfall, der dazu führte, dass US Airways Flug 1549 in den Hudson River stürzte.

Verkehrsminister Ray LaHood gab in einem Bogen vor dem Versprechen der Obama-Regierung, mehr Offenheit zu zeigen, einen umstrittenen Vorschlag auf, die Aufzeichnungen vertraulich zu behandeln.

LaHood sagte, da sich das Weiße Haus wohl fühlte, kürzlich Memos über geheime Verhöre von Terrorverdächtigen zu veröffentlichen, sei es schwierig, den Plan der Federal Aviation Administration zu rechtfertigen, Informationen über Vögel, die um Flughäfen fliegen, zurückzuhalten.

"Öffentliche Offenlegung ist unsere Aufgabe", schrieb LaHood am Mittwoch in seinem offiziellen Blog. "Der grundlegende Wandel in der Transparenz der Regierung beginnt, und wir freuen uns, ein Teil davon zu sein."

Die FAA sagte in einer Erklärung, dass sie die Daten am Freitag online veröffentlichen werde.

Flughäfen und Fluggesellschaften melden der FAA seit fast zwei Jahrzehnten freiwillig Vogelschläge. Die FAA veröffentlicht einige der Informationen, aber es war die Praxis der Agentur, spezifische Informationen über Flughäfen und Fluggesellschaften zurückzuhalten, so dass die Öffentlichkeit beispielsweise nicht erfahren kann, welche Flughäfen ein ernstes Vogelproblem haben und welche nicht.

Bisher haben FAA-Beamte erklärt, dass es notwendig ist, bestimmte Informationen von der Öffentlichkeit fernzuhalten, da dies die freiwillige Berichterstattung behindern könnte. Die Informationen könnten auch für einige Flughäfen mit einer höheren Anzahl von Vogelschlägen peinlich sein.

Nach dem Abwurf der US Airways beantragte The Associated Press den Zugriff auf die Vogelstreikdatenbank der FAA, die mehr als 100,000 Streikberichte enthält.

Während die FAA den Antrag des AP nach dem Freedom of Information Act noch bearbeitet, veröffentlichte sie am 19. März stillschweigend einen Vorschlag im Federal Register, geheime Informationen darüber zu behalten, wo und wann Vogelschläge stattfinden. Es gab 30 Tage Zeit für öffentliche Kommentare.

Eine Überraschung unter den öffentlichen Kommentaren, die die FAA erhielt, war die Antwort der primären Handelsgruppe für US-Flughäfen. Der Airports Council International-North America teilte der FAA mit, dass seine Mitgliedsflughäfen in dieser Frage gespalten seien, so dass sie "keine Position einnehmen können, die die Geheimhaltung unterstützt oder ablehnt".

Debby McElroy, Executive Vice President des Rates, sagte nun, da LaHood beschlossen hat, die Daten freizugeben, sollte die FAA erläuternde Informationen bereitstellen, "um die Öffentlichkeit und die Medien bei der verantwortungsvollen Verwendung der Daten zu unterstützen".

Die Hauptverantwortung für die Reduzierung von Vogelschlägen liegt bei Flughäfen, die häufig umfangreiche Programme haben, um Vögel davon abzuhalten, in der Nähe zu nisten.

Die meisten Vogelschläge treten bei Starts und Landungen auf, wenn Flugzeuge in tieferen Lagen fliegen. Viele Vogelschläge werden nicht gemeldet, insbesondere solche mit kleinen Vögeln und ohne Flugzeugschaden.

Streiks, die schwerwiegend genug sind, um Schaden zu verursachen, werden von Piloten der Fluggesellschaft normalerweise ihrem Unternehmen gemeldet. Flugmechaniker entdecken manchmal Vogelschäden, wenn sie Flugzeuge warten, und Flughafenpersonal, das Landebahnen von Trümmern fernhält, holt häufig tote Vögel zurück.

Am Mittwoch veröffentlichte das National Transportation Safety Board einen Brief, der dem Plan der FAA nicht zustimmte. Mark Rosenker, amtierender Vorsitzender des NTSB, sagte in dem Brief, dass das Zurückhalten der Daten die Fähigkeit unabhängiger Forscher beeinträchtigen könnte, das Ausmaß der Vogelschläge einzelner Flughäfen und Fluggesellschaften zu vergleichen.

Solche Vergleiche seien „gültig“ und könnten die Sicherheitsanstrengungen unterstützen, heißt es in dem Schreiben.

"Das Safety Board ist der Ansicht, dass der öffentliche Zugang zu allen Daten in der FAA Wildlife Strike Database für die Analyse und Minderung des Wildlife Strike-Problems von entscheidender Bedeutung ist, und das Board ist mit dem Vorschlag der FAA, den öffentlichen Zugang zu diesen Daten einzuschränken, nicht einverstanden", sagte er der Buchstabe.

Das Safety Board empfahl der FAA 1999, dass die Fluggesellschaften alle Vogelschläge melden müssen. Die Agentur entschied sich jedoch für ein freiwilliges Meldesystem, obwohl die FAA-Beamten anerkennen, dass letztendlich nur ein Bruchteil der Vogelschläge gemeldet wird.