Die Europäische Kommission hat neue Vorschläge zur Visapolitik im Schengen-Raum veröffentlicht. Eine verbesserte Visaerleichterung ist eine Voraussetzung für den anhaltenden Erfolg Europas als Langstreckenreiseziel. Angesichts der zunehmenden Bedeutung Chinas und Indiens als Quellmärkte und anderer asiatischer visumbedürftiger Märkte mit starkem Wachstum sind die vorgeschlagenen Reformen überfällig.
Die Vorschläge umfassen Folgendes:
• Schnellere und flexiblere Verfahren: Die Entscheidungszeit für Visumanträge wird von 15 auf 10 Tage verkürzt. Reisende können ihre Anträge bis zu 6 Monate vor ihrer geplanten Reise anstelle der aktuellen 3 Monate einreichen und ihre Anträge elektronisch ausfüllen und unterschreiben.
• Visa für die mehrfache Einreise mit längerer Gültigkeit: Für Visa für die mehrfache Einreise gelten harmonisierte Regeln, um das „Einkaufen von Visa“ besser zu verhindern, Kosten zu senken und Zeit für Mitgliedstaaten und Vielreisende zu sparen. Solche Visa für die mehrfache Einreise werden vertrauenswürdigen Stammreisenden mit einer positiven Visumhistorie für einen allmählich zunehmenden Zeitraum von 1 bis 5 Jahren ausgestellt. Die Erfüllung der Einreisebedingungen durch Reisende wird gründlich und wiederholt überprüft.
• Kurzzeitvisa an den Außengrenzen: Um den Kurzzeittourismus zu erleichtern, dürfen die Mitgliedstaaten im Rahmen vorübergehender saisonaler Regelungen unter strengen Bedingungen Visa für die einmalige Einreise direkt an den Außengrenzen von Land und Meer ausstellen. Solche Visa gelten nur für einen Aufenthalt von maximal 7 Tagen im ausstellenden Mitgliedstaat.
• Zusätzliche Ressourcen zur Stärkung der Sicherheit: Angesichts der in den letzten Jahren erheblich gestiegenen Bearbeitungskosten wird eine seit 60 nicht gestiegene moderate Erhöhung der Visagebühr (von 80 auf 2006 Euro) eingeführt. Dieser moderate Anstieg soll es den Mitgliedstaaten ermöglichen, weltweit ein angemessenes Maß an konsularischem Personal aufrechtzuerhalten, um strengere Sicherheitsüberprüfungen sowie die Aktualisierung von IT-Ausrüstung und -Software zu gewährleisten, ohne ein Hindernis für die Visumantragsteller darzustellen.
„Die Erstellung eines kurzen Schengen-Visumantrags, der den Zugang zu 26 Ländern ermöglicht, ist für die europäische Tourismusbranche von großem Nutzen. Jetzt müssen wir das Angebot verbessern. Die Kommission ist für eine rasche Konsultation und eine Reihe klarer umsetzbarer Vorschläge zu loben, die sowohl die Erleichterung als auch die Sicherheit betreffen. Wir fordern die Mitgliedstaaten und das Europäische Parlament nachdrücklich auf, diese Gelegenheit zu nutzen, um sie zu unterstützen. Wenn der Fortschritt schnell ist, wird die Schaffung von Arbeitsplätzen folgen. Wenn nicht, wird die Gelegenheit weiterhin alternative Ziele bevorzugen. Während das Volumen der internationalen Ankünfte in Europa weiter wächst, ist sein Gesamtanteil rückläufig. Wir müssen unseren Empfang verbessern und die Schwellenländer ermutigen, ihr Geschäft in Europa auszubauen. “ sagte Tim Fairhurst, Director of Policy, ETOA.
