FlightRights: Panikmache der Fluggesellschaften folgt Bußgeldern für Verspätungen auf dem Rollfeld

FlightRights.org, die größte gemeinnützige Verbraucherorganisation in den USA, die Fluggäste vertritt, hat darauf hingewiesen, dass leere Drohungen von Fluggesellschaften gegen Verbraucher, mehr Flüge zu stornieren, unbegründet sind.

Die Ankündigung von FLightRights erfolgt im Anschluss an die jüngste wegweisende Entscheidung des US-Verkehrsministeriums (DOT), American Eagle eine Geldstrafe von 900,000 US-Dollar zu verhängen, weil am 29. Mai fast 600 Passagiere auf dem Rollfeld von Chicago O'Hare gestrandet waren. FlightRigths sagte, es scheine so zu sein, dass die Luftfahrtindustrie auf Panikmache zurückgegriffen habe, um den Fortschritt passagierfreundlicher Reformen erneut zu stoppen. Unter Berufung auf mehrere Nachrichtenberichte sagte FlightRights, dass zahlreiche kommerzielle Fluggesellschaften behaupten, dass die Androhung neuer Bußgelder für Strandungen dazu führen würde, dass sie mehr Flüge stornieren würden.

„Der Zweck des neuen Passagierschutzes, einschließlich der Bußgelder, besteht darin, Anreize für die Fluggesellschaften zu schaffen, Passagiere fairer zu behandeln, und ihnen nicht einen Vorwand zu geben, ihre Kunden weiter zu bestrafen“, sagte Kate Hanni, Kate Hanni, Gründerin und Geschäftsführerin von FlyersRights . „Hoffentlich konzentrieren die Fluggesellschaften ihre Energie darauf, die neuen DOT-Regeln einzuhalten, anstatt sie zu vereiteln.“

Den Dokumenten des US-Verkehrsministeriums zufolge wurde American Eagle mit einer Geldstrafe belegt, weil sie 15 Flugzeuge beladen hatte, von denen sie wussten, dass sie keine Chance auf einen pünktlichen Abflug hatten, und weil die Passagiere dieser Flüge als direkte Folge ihrer Entscheidungen Stunden auf dem Rollfeld verbracht hatten. Während die Strafe in Höhe von 900,000 US-Dollar ein Schlag aufs Handgelenk darstellt, wenn man bedenkt, dass der American-Eagle-Muttergesellschaft AMR eine Geldstrafe von bis zu 43.3 Millionen US-Dollar hätte auferlegt werden können, sagte FlightRights.

In einigen Nachrichten wurde ein aktueller GAO-Bericht zitiert, der einen Zusammenhang zwischen der Umsetzung der Drei-Stunden-Rollbahnregel des DOT und einer leicht erhöhten Annullierungsrate in den letzten Monaten des Jahres 2010 im Vergleich zu 2009 nahelegt. FlyersRights.org betrachtet diese Studie mit Skepsis.

Hanni fügte hinzu: „Die GAO-Studie weist viele Mängel auf. In den Jahren 2009 und 2010 – den beiden Jahren, in denen die Drei-Stunden-Regel in Kraft war – verzeichneten die Fluggesellschaften die dritt- und viertniedrigsten Annullierungsraten der letzten 16 Jahre. Die Zahl der annullierten Flüge kann also eindeutig nicht auf die Einführung neuer Passagierschutzmaßnahmen zurückgeführt werden.“

„Das DOT führt derzeit eine umfassendere Studie zu den Vorteilen und Auswirkungen neuer Passagierschutzmaßnahmen durch, die wir hoffentlich bis Ende des Jahres sehen werden. Wir fordern die Öffentlichkeit auf, die Ergebnisse abzuwarten“, fügte Hanni hinzu.

FlyersRights hat derzeit 50,000 Mitglieder. Die gemeinnützige Organisation ist über die gebührenfreie Hotline 1-877-359-3776 erreichbar.