Kapitän John Murray betonte die wirtschaftliche Bedeutung des Hafens und erklärte: „Dieser Hafen ist ein Wirtschaftszentrum im Bundesstaat Florida. Zentralflorida profitiert enorm von unserer Geschäftstätigkeit, da zahlreiche Arbeitsplätze geschaffen werden, Unternehmen florieren und der Tourismus zunimmt. Wir spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung der Tourismusbranche Floridas.“
Kapitän Murray stellte die erheblichen wirtschaftlichen Auswirkungen des Hafens auf die Region und den Staat im letzten Jahr dar. Der Hafen trug insgesamt 6.1 Milliarden US-Dollar zur Wirtschaft des Staates bei und schuf 42,700 Arbeitsplätze sowie Löhne in Höhe von 2.1 Milliarden US-Dollar. Darüber hinaus generierte der Hafen staatliche und lokale Steuereinnahmen in Höhe von 189.5 Millionen US-Dollar.
Port Canaveral, derzeit der verkehrsreichste Kreuzfahrthafen der Welt, erreichte im Geschäftsjahr 6.8 mit 2023 Millionen Kreuzfahrtpassagieren, Heimathafen von 13 Schiffen und 906 Schiffsanläufen ein Allzeithoch. Die Betriebseinnahmen des Hafens erreichten rekordverdächtige 191 Millionen US-Dollar, darunter rekordverdächtige 158 Millionen US-Dollar aus dem Kreuzfahrtbetrieb.
Kapitän Murray betonte den Erfolg des Hafens und erklärte: „Dies ist ein deutlicher Anstieg im Vergleich zum letzten Jahr, als wir das Jahr mit 127 Millionen US-Dollar abschlossen. Es ist ein ganzes Jahr in diesem Hafen vergangen.“
Über 200 Menschen nahmen an der Rede zur Lage des Hafens 2023 teil, darunter lokale und staatliche Beamte sowie Interessengruppen am Kreuzfahrtterminal 1 von Port Canaveral
Das Frachtgeschäft war im Geschäftsjahr 2023 robust: Im Hafen wurden 3.7 Millionen Tonnen Erdöl, 1.9 Millionen Tonnen Zuschlagstoffe, fast eine Million Tonnen Schnittholz und weitere 533,000 Tonnen allgemeine Produkte umgeschlagen, insgesamt also knapp 7 Millionen Tonnen.
Zu den weiteren Entwicklungen auf der Frachtseite gehörten der Abschluss der Renovierung des Nordfrachtliegeplatzes 3 (NCB3) des Hafens im Juni und die sofortige Inbetriebnahme sowie die laufenden Bauarbeiten für den Wiederaufbau des angrenzenden Nordfrachtliegeplatzes 4 (NCB4), der voraussichtlich Ende 2024 abgeschlossen sein wird. Beide Liegeplätze werden 1,800 Fuß mehr Platz bieten, um den wachsenden Anforderungen der Frachtindustrie gerecht zu werden.
Mit Blick auf das Jahr 2024 steht Port Canaveral vor spannenden Entwicklungen. Der Hafen wird 13 Kreuzfahrtschiffe beherbergen, die 7.3 Millionen Passagiere beherbergen und 913 Schiffsanläufe erwarten.
Um dem erhöhten Kreuzfahrtverkehr gerecht zu werden, investiert der Hafen 78 Millionen US-Dollar aus seinem Budget für Kapitalprojekte für das Geschäftsjahr 2024 in hafenweite Parkverbesserungen. Im Frachtbereich wird mit einem stabilen Volumen an Massen- und Stückgutladungen sowie verstärkten Bergungsarbeiten für Weltraumraketen gerechnet. Der Hafen plant für das Geschäftsjahr 182 Investitionen in Höhe von 2024 Millionen US-Dollar in Kapitalverbesserungen, die Teil des 500-Jahres-Kapitalverbesserungsplans in Höhe von 5 Millionen US-Dollar sind.
Zu den weiteren Verbesserungen gehören ein neuer Lagerladen, Pavillonrenovierungen, Straßenpflasterung und die Modernisierung von Wohnmobilstellplätzen im Port's Jetty Park.
Kapitän Murray äußerte seine Begeisterung für die Zukunft und erklärte: „Wir sind sehr gespannt auf die Zukunft. Wir werden in den nächsten Jahren einige großartige Assets online stellen und viele Überraschungen für das Unternehmen als Ganzes bereithalten.“
