ANAHEIM – Es sollte eine Belohnung für gute Noten und wahrscheinlich eine der letzten Mutter-Tochter-Reisen ihrer Kindheit sein.
Die aus Mexiko-Stadt stammende Ericka Pérez-Campos und ihre 11-jährige Tochter Debbie waren begeistert, Weihnachten gemeinsam im Disneyland zu verbringen. Sie übernachteten nach einem langen Flug im Hilton in Anaheim. Sie aßen an Heiligabend mit einem Freund der Familie bei Tony Roma.
Sie haben es nie nach Disneyland geschafft.
Stattdessen verbrachten die beiden den Weihnachtstag getrennt – Debbie im Orangewood Children's Home und ihre Mutter im Gefängnis, verhaftet wegen Verdachts auf Kindesmissbrauch.
„So etwas ist mir noch nie passiert“, sagte Pérez-Campos, nachdem er sich der Batterie schuldig bekannt hatte und letzte Woche zu einem Tag Gefängnis verurteilt worden war. „Das war die schrecklichste Erfahrung unseres Lebens.“
Polizeibeamte von Anaheim behaupten, Pérez-Campos und Debbie seien in einen Streit geraten, bevor die Mutter ihre Tochter mit geschlossener Faust schlug und laut Gerichtsdokumenten eine 1/2 bis 1 Zoll große Narbe hinterließ.
Sie sagten, die Verletzung sei vorsätzlich gewesen und Debbies Aussage in der Nacht des Vorfalls bestätige, was die Beamten glauben, heißt es in den Dokumenten.
„Basierend auf Informationen, Aussagen und Beweisen, die während dieser ersten Untersuchung entdeckt wurden, glaubten die Beamten, dass tatsächlich ein Verbrechen – vorsätzliche Grausamkeit an einem Kind – stattgefunden hat“, sagte der Polizei-Sgt. Rick Martinez sagte in einer schriftlichen Erklärung.
Pérez-Campos sprach am vergangenen Nachmittag im Büro des mexikanischen Konsulats in Santa Ana über den Vorfall und erklärte, dass sie zu Unrecht verfolgt und gezwungen wurde, sich der Batterie schuldig zu bekennen, damit sie sich wieder mit ihrer Tochter vereinen und ihr Leben in Mexiko-Stadt fortsetzen könne . Die Staatsanwaltschaft ließ drei weitere Anklagepunkte fallen.
Pérez-Campos, eine Jurastudentin in Mexiko-Stadt, sagte, sie habe Debbies Gesicht mit ihrem Diamantring gekratzt, behauptet aber, sie habe es versehentlich getan, als sie sich bemühte, eine Jacke ihrer widerstrebenden Tochter in der Nähe eines Restaurants außerhalb von Disneyland zuzumachen.
Sie war selbst Opfer einer Narbe im Gesicht und sagte, sie sei in Panik geraten, als sie die blutige Wunde im Gesicht ihrer Tochter sah, und erklärte, dass die Verletzung unverhältnismäßig aufgeblasen sei, nachdem sie Passanten um Hilfe gebeten hatte.
Debbie, die aus dem Haus ihrer Patin in Mexiko-Stadt sprach, bestritt, die Aussage gegenüber der Polizei gemacht zu haben. Sie sagte, die Beamten hätten ihre Aussage falsch interpretiert.
„Ich habe ihnen gesagt, dass es ein Unfall war“, sagte sie.
Beamte des mexikanischen Konsulats halfen bei der Rückführung von Debbie und flogen sie persönlich nach Mexiko-Stadt, um bei ihrer Patin zu bleiben, während Pérez-Campos hier durch das Gerichtssystem navigierte.
Der Sprecher des Konsuls, Agustin Pradillo Cuevas, nannte es einen isolierten Vorfall, ein Worst-Case-Szenario dessen, was reisenden Touristen passieren kann, die mit der Sprache, Kultur und den Protokollen bei Interaktionen mit den Strafverfolgungsbehörden hier möglicherweise nicht vertraut sind.
Pérez-Campos sagte, kulturelle Barrieren und ein Missverständnis seien für die Ereignisse verantwortlich, die sich abspielten.
„Ich glaube, sie waren verwirrt mit der Art von Person, mit der sie es zu tun hatten“, sagte sie. „Ich kam als mexikanischer Staatsbürger mit einem Touristenvisum hierher. Dies war nicht mein erster Urlaub in den Vereinigten Staaten. Sie dachten anders, deshalb behandelten sie mich so schlecht. Sie dachten, ich würde schweigen.“
UNTERSCHIEDLICHE KONTEN
An Heiligabend hatten Pérez-Campos, ihre Tochter und ein Freund der Familie gerade das Abendessen im Tony Roma's am Harbor Boulevard in der Nähe des Disney Way beendet, als der Freund wegging, um etwas Hustensaft für Debbie zu kaufen, die Halsschmerzen hatte und anfing zu fühlen schlimmer, sagte ihre Mutter.
Als das Paar auf ihre Freundin wartete, bestand Pérez-Campos darauf, dass ihre Tochter ihre Jacke anzog, um nicht noch kranker zu werden, sagte sie. Debbie wollte die Jacke nicht tragen, aber ihre Mutter sagte, sie habe sie ihr trotzdem angezogen und behauptet, sie habe versehentlich das Gesicht ihrer Tochter mit ihrem Ring zerkratzt, als sie mit einer Handtasche und einem widerspenstigen Reißverschluss jonglierte.
„Ich sah das Blut und bat um Hilfe, und dann kamen die Sanitäter“, sagte Pérez-Campos. „Aber ich habe sie nicht verstanden.“
Sanitäter riefen einen spanischsprachigen Beamten an, weil sie dachten, die Verletzung sei absichtlich gewesen, sagte Martinez in einer schriftlichen Erklärung.
„Aber der angerufene Dolmetscher konnte kein Spanisch“, sagte Pérez-Campos. „Er konnte nicht verstehen, was ich sagte.“
Pérez-Campos sagte, sie sei von Behörden misshandelt worden, die ihrer Meinung nach kein Spanisch verstehen und ihr nicht erklären konnten, was geschah, als sie sie von Debbie trennten, die bald unter die Obhut des Landkreises gestellt wurde.
Polizeibeamte von Anaheim behaupten, Pérez-Campos nicht misshandelt zu haben. Sie sagten, sie hätten ihr einen zertifizierten Spanisch-Englisch-Übersetzer zur Verfügung gestellt, der laut Gerichtsdokumenten feststellte, dass die Frau ihre Tochter mit einer geschlossenen Faust geschlagen hatte.
„Der Beamte verfügt über langjährige Erfahrung als Polizist für Anaheim und eine andere Polizeibehörde im Los Angeles County“, sagte Martinez. „Er hat in Ausübung seiner Tätigkeit für beide Agenturen Spanisch gesprochen.“
Pérez-Campos wurde zunächst wegen des Verdachts der körperlichen Bestrafung eines Kindes, der Körperverletzung, des Versuchs, ein Opfer davon abzubringen, und des Widerstands gegen die Festnahme angeklagt. Alle Anklagen mit Ausnahme der Batterie wurden später fallen gelassen und sie wurde zu einem Tag Gefängnis verurteilt.
Als der Beamte versuchte, Interviews zu führen, berichtete Martinez, dass Pérez-Campos den Polizisten anbrüllte.
„Sie weigerte sich, dem Beamten zu erlauben, mit dem Opfer zu sprechen, und versuchte, mit dem Opfer den Tatort zu verlassen“, sagte Martinez in der Erklärung. „Der Beamte musste der Frau schließlich Handschellen anlegen, um sie zu kontrollieren, aber sie kämpfte weiter mit dem Beamten, während sie die Polizei mit Schimpfwörtern anschrie.“
Pérez-Campos, die sagte, sie spreche nur wenig Englisch, sagte, sie sei verwirrt und geriet in Panik und Aufregung, als sie sah, wie zwei Männer mit ihrer Tochter davongingen.
"Sie müssen verstehen. Ich bin in einem anderen Land und allein. Ich bin als Tourist hier und verstehe nicht, was der Mann sagt, und plötzlich gehen sie mit meiner Tochter weg“, sagte sie.
„Ich habe die Männer nicht als Beamte gesehen. In diesem Moment sah ich keine Polizeifiguren. Ich sah es als zwei Männer alleine mit meiner kleinen Tochter weggingen. Ich lasse meine Tochter nie mit männlichen Erwachsenen allein, nicht einmal mit Männern, die ich in Mexiko kenne.“
Pérez-Campos sagte, sie habe ihrer Tochter auf Spanisch gesagt: „‚Geh ihnen nicht zu nahe. Vorsichtig sein.' Und das interpretieren sie als Abschreckung eines Zeugen?“ Sie sagte.
Sie sagte, sie habe sich der Batterie schuldig bekannt, weil sie es sich nicht leisten könne, für einen langwierigen Prozess im Land zu bleiben, insbesondere nachdem sie Tausende von Dollar an Kaution und Gerichtsgebühren bezahlt habe.
„Wie würde ich mich ernähren? Ich würde hier niemals illegal arbeiten“, sagte Pérez-Campos. „Ich wollte nur zu meiner Tochter zurückkehren und mein letztes Jahr an der juristischen Fakultät in Mexiko abschließen.“
Eine weinerliche Pérez-Campos sagte, sie hätte ihre Tochter möglicherweise auf unbestimmte Zeit verloren, wenn der mexikanische Konsul in Santa Ana nicht geholfen hätte.
Die dortigen Beamten dienten als Verbindungsmann und konnten mit dem Richter und den Sozialdiensten einen Deal abschließen, um Debbie aus Orangewood herauszubringen, nachdem Pérez-Campos eine Vielzahl von Briefen von Kollegen, Freunden und anderen gesammelt hatte, in denen stand, dass sie eine gute Mutter sei, sagte sie . Sie legte Bank- und Anlageauszüge offen, die bewiesen, dass sie für ihre Tochter sorgen konnte.
„Ich musste sogar ein Zeugnis vom Kindermädchen meiner Tochter in Mexiko und Bilder von meinem Zuhause in Mexiko bekommen“, sagte sie.
Ursprünglich wollten Bezirksbeamte, dass Pérez-Campos in den USA ein Behandlungsprogramm für Kinderschänder abschließt, aber Konsulatsbeamte überzeugten den Richter und die Bezirksbeamten, ihr zu gestatten, ein ähnliches Programm in Mexiko zu absolvieren.
Pérez-Campos sagte, ihre Reise nach Anaheim habe sie mehr gekostet, als sie jemals gedacht hätte. Abgesehen von den Tausenden für Gerichtskosten, Kaution und zukünftige Therapien für sich und ihre Tochter, sagte sie, die Unschuld ihrer Tochter sei seitdem verschwunden.
„Die Beamten, die dachten, sie hätten meiner Tochter einen Gefallen getan, taten ihr wirklich einen Gefallen“, sagte sie. „Sie haben sie emotional und psychisch verletzt … Sie war gezwungen, Weihnachten ohne ihre Mutter zu verbringen … Sie kam nicht einmal dazu, Disneyland zu besuchen.“
