NEW ORLEANS (travelvideo.tv) - Der Hurrikan Katrina ist am 29. August 2005 in New Orleans niedergegangen, einem der schlimmsten Jahre für Hurrikane in der Geschichte. Rund 80 Prozent der Stadt waren vom Hochwasser betroffen, und fast drei Jahre später hält die Verwüstung auf so vielen Ebenen an. New Orleans braucht Menschen, die kommen und helfen, sich zu erholen - die Tourismuswirtschaft ist entscheidend für ihre Erholung. Bis heute ist die Regierung nicht gekommen, um zu helfen. Die erste Aufgabe besteht darin, die Leute für einen erneuten Besuch zu interessieren.
Ich bin persönlich als gewählter Präsident der Society of American Travel Writers (SATW) nach New Orleans gekommen, deren Editors Council hier ihre jährliche Konferenz abhält. Nach einer vierstündigen „Katrina Tour“ und der enormen Breite der Zerstörung in so vielen Stadtteilen ist es unmöglich, nicht sehr stark für das zu fühlen, was diese unverwechselbare Stadt durchgemacht hat. Ein Panel mit dem Titel „New Orleans heute und morgen: Erholung und Wiederaufleben“ befasste sich mit Fragen im Zusammenhang mit den touristischen Herausforderungen der Stadt nach der verheerenden Naturkatastrophe im Jahr 2005.
Die Frage stellte sich: New Orleans ist eine der größten Städte in den USA und auch die Stadt, die am dringendsten Hilfe benötigt. Wie können wir sie wieder gesund lieben?
Laut diesem Gremium haben bisher nur die Menschen bei der Erholung geholfen - überhaupt nicht die Regierung. Es wird angenommen, dass dies eine Katastrophe auf Regierungsebene ist, aber es wurde nicht angemessen reagiert. Die Dinge waren so lächerlich, dass von Bürgern, die finanzielle Unterstützung für den Wiederaufbau erhalten haben, erwartet wird, dass sie diese Mittel als Einkommen beanspruchen und rund ein Drittel davon als Steuern zurückzahlen.
Drei Diskussionsteilnehmer äußerten sich zu den Themen:
TOURISMUS
Sandra Shilstone, Präsidentin und CEO von New Orleans Tourism, sagt, dass sie besonderen Wert auf die Entwicklung des Tourismus legen, insbesondere in langsameren Zeiten. Der Tourismus beschäftigte vor Katrina über 80,000 Menschen und trägt ein Drittel zur Wirtschaft bei. Durch die Annullierung von Konventionen nach dem Hurrikan gingen täglich Einnahmen in Höhe von 15 Millionen Dollar verloren. Anstelle von Reisejournalisten kamen Kriegskorrespondenten und gaben dem Rest der Welt ein erschreckendes Bild vom Stand der Dinge.
Eine große anfängliche Entscheidung war, trotz der Turbulenzen mit dem 150-jährigen Jubiläum von Mardi Gras fortzufahren. Eine "Thanks America" -Kampagne wurde für alle gestartet, die im schlimmsten Fall geholfen haben. Eine Woche nach Mardi Gras war New Orleans Gastgeber des SATW Freelance Council Meeting, bei dem einige der erfolgreichsten Reisejournalisten angesprochen wurden, um bekannt zu machen, dass New Orleans noch offen für Geschäfte ist und der Geist der Stadt noch lebendig und gesund ist. Es gab eine Kampagne „Verliebe dich wieder in New Orleans“, die in den USA eine enorme Medienplatzierung hatte.
Die neuesten übermütigen Werbestars Jerry Davenport und eine Besetzung von Tausenden. Die Kunstszene ist mit Leben zurückgekehrt und hat ein wenig begonnen, wenn auch eine kulturelle Renaissance. Das Audobon Nature Institute eröffnet im Juni ein Insektarium, das großartige Familienunterhaltung bietet.
„Voluntourismus“ ist inspirierend, da Freiwillige kommen, um die Verwüstung zu heilen. Tatsächlich nimmt die Einschreibung an den großen Universitäten wie Loyola mit Studenten zu, die beim Wiederaufbau geholfen haben.
Vor Katrina waren es jährlich 10.1 Millionen Touristen, und im Jahr 2006 waren es 3.7 Millionen. Im Jahr 2008 gab es einen Anstieg um 90 Prozent, aber bestimmte Fehlwahrnehmungen bleiben bestehen. Die Leute denken, die Stadt steht immer noch unter Wasser und ist nicht bereit, besucht zu werden. Die Stadt kommt zurück, aber es besteht Bedarf an mehr Freizeittouristen, um die Erholung fortzusetzen.
SICHERHEIT
Warren J. Riley, Superintendent der New Orleans Police Department mit 27 Jahren Polizeieinheit, sagt: In Bezug auf Kriminalität und Sanierung wurden drei Bezirke vollständig zerstört und 5 von 19 wurden stark zerstört. Im vergangenen Jahr wurden 174 Beamte eingestellt, in diesem Jahr weitere 72. Viele Offiziere haben in Anhängern gelebt, die 10 mal 25 Fuß groß sind und vier Personen im selben Wohnwagen haben. Die Strafjustizabteilung wurde zerstört - die Leute haben in Anhängern und Kneipen gearbeitet, aber das System funktioniert jetzt auf allen Zylindern, hauptsächlich weil es eine so starke Entschlossenheit gab, nach Hause zu kommen. Die ersten zwei Jahre waren sehr hart und versuchten, die Situation nach einer derart grassierenden Evakuierung zu stabilisieren.
Superintendent Riley ist der Ansicht, dass die Polizei von New Orleans große Ereignisse besser bewältigt als alle anderen im Land. Die Truppe ist mit rund 170 Offizieren immer noch kurz, aber Riley glaubt, dass sie diese im nächsten Jahr besetzen werden. Er hofft zu vermitteln, dass die Stadt sicher zu besuchen ist und die Menschen sich recht wohl fühlen sollten. Es wurden erhebliche Fortschritte erzielt, und der Schwerpunkt liegt auf Tourismusgebieten. Über 800,000 Menschen werden während des Karnevals ohne Zwischenfälle behandelt, worauf Riley stolz ist.
Einige der schrecklichen Schlagzeilen nach Katrina waren aufgrund des Mangels an Arbeitskräften bei der Polizei zutreffend, aber die Rekrutierungsbemühungen haben dies nun geändert. Undercover-Offiziere patrouillieren auch in einigen der beliebtesten Gegenden wie der Bourbon Street. Die Zahl hat sich von 88 Offizieren vor Katrina auf 124 erhöht, die dem French Quarter zugewiesen wurden. Wie in jeder anderen Großstadt gibt es auch in Bezug auf Kriminalität Anlass zur Sorge. Viel Verbrechen ist sehr intern und drogenbedingt.
Es gibt vier Krankenhäuser, die in der Lage sind, große Menschenmengen in der Stadt zu bewältigen, sowie andere Einrichtungen, die nur eine 9-minütige Fahrt von der Stadt entfernt sind. Seit den Tagen vor dem 11. September besteht eine erhöhte Bereitschaft für Notfälle.
DAS JAZZ- UND ERBEFESTIVAL
Quint Davis, Produzent und Direktor des New Orleans Jazz and Heritage Festivals, sagt, dass sie das Festival als Metapher für die Stadt betrachten - einen Mikrokosmos von New Orleans. Es gibt ungefähr 5000 Musiker, die an einem Festival teilnehmen, aber während Katrina gab es offensichtlich einen enormen Mangel. Sie entschieden sich dafür, obwohl die Bevölkerung der ganzen Stadt ungefähr so groß war wie ein typisches eintägiges Publikum. Riesige Namen stimmten zu, für die Veranstaltung zu erscheinen, und irgendwie kamen 50 oder 60,000 Menschen. Der Wille der Menschen, das Festival zu sehen und weiterzumachen, war spürbar.
Letztes Jahr war New Orleans wieder in rund 30,000 Zimmern und es gab mehr internationale Reisen zum Jazzfestival als seit dem 9. September. Daraufhin wurde versucht, in nationalen Zeitungen zu werben, was nicht nur zu einem regionalen Wachstum führte, sondern auch aus dem ganzen Land und der ganzen Welt. Tatsächlich übertrafen die Zahlen sogar die Zahlen vor dem 11. September.
Das Jazz Fest ist ein Erlebnis in New Orleans - nicht nur ein Musikereignis. Die Auswirkungen des Jazz and Heritage Festivals auf die Stadt belaufen sich auf rund 285 Millionen US-Dollar. 103 Live-Bands werden in der heutigen Zeitung als derzeit in der Stadt spielend beworben. Wenn Sie durch berühmte Straßen wie die Bourbon Street gehen, kommt Live-Musik aus so vielen Einrichtungen, ein Vergnügen in einer Ära der Musik und der DJs. Es wird erwartet, dass das diesjährige Festival das größte in der Geschichte sein wird und Davis glaubt, dass sie sich nicht nur erholt haben, sondern sich tatsächlich weiterentwickeln.
Aaron Neville, Santana, Billy Joel, Stevie Wonder, Al Green, Diana Krall, Elvis Costello, Jimmy Buffet und Sheryl Crow sind einige der Namen, die dieses Jahr erwartet werden.
Der Erfolg des Jazz and Heritage Festivals ist eher ein Zeugnis dafür, dass es eine Mission gibt, die Essenz von New Orleans am Leben zu erhalten.
Das erste Wochenende des Festivals in diesem Jahr ist der 25. bis 27. April, und der 2. bis 4. Mai ist das letzte Wochenende. Das New Orleans Wine and Food Experience findet vom 21. bis 25. Mai 2008 statt.
13. - 15. Juni - Kreolisches Tomatenfest
13. - 15. Juni - Zydeco Music Festival
Die Stadt ist bereit, die Touristen wieder willkommen zu heißen und hofft sehr, dass sie nicht wegbleiben, da sie der Meinung sind, dass die Stadt nicht in der Lage ist, mit Touristen umzugehen.
Es scheint, als ob es unmöglich ist, die Menschen in New Orleans vom Tanzen abzuhalten!
Für weitere Informationen:
www.neworleansonline.com
www.nojazzfest.com
