Als der gewählte Präsident Barack Obama Anfang dieses Monats in Philadelphia mit Gouverneuren aus dem ganzen Land zusammentraf, schlugen fast alle einen Weg zur Versammlung in der Independence Hall.
Eine, die dies nicht tat, war Gouverneurin Linda Lingle aus Hawaii, dem Bundesstaat, in dem Herr Obama geboren wurde. Er verbrachte einen Teil seiner Kindheit und ist seit August dieser Woche zum dritten Mal zu Besuch. Zu dieser Zeit wurde ihre Abwesenheit sofort zum Thema schwindender Kritik in der lokalen Presse und zwang sie, die Anschuldigungen abzulenken, dass sie den gewählten Präsidenten beschimpft hatte.
Nun, da Herr Obama, seine Familie und ein Gefolge enger Freunde den Rest der Woche auf Oahu verbringen, haben einige vorgeschlagen, dass der Druck auf Gouverneur Lingle besteht, das wahrgenommene Leichte wieder gut zu machen.
Laut Russell Pang, Pressesprecher von Frau Lingle, wurden die Pläne für ein Treffen zwischen dem Gouverneur und Herrn Obama oder einem Mitglied seines Übergangspersonals - eine Idee, die der Gouverneur vor einigen Wochen auf den Markt gebracht hat - jedoch nicht formalisiert.
Herr Pang sagte auch, dass der Gouverneur, wenn er während seines Aufenthalts kein persönliches Gespräch mit Herrn Obama führt, dies beabsichtigt, wenn sie Washington zum Treffen der National Governor's Association im Februar besucht. Frau Lingle hat gesagt, dass sie mit Valerie Jarrett, einer Beraterin von Herrn Obama, Kontakt aufgenommen hat, um eine Zeit zu vereinbaren, in der sie sich während ihrer Reise mit dem neuen Präsidenten zusammensetzen kann.
Dennoch schlug Chuck Freedman, ein Sprecher der Hawaii Democratic Party, vor, dass diese Woche vielleicht ein guter Zeitpunkt für eine „Tiki Lounge Détente“ zwischen dem Gouverneur und dem gewählten Präsidenten Obama sein würde. Frau Lingles Entscheidung, die Sitzung in Philadelphia zu überspringen, sei "ein taktischer Fehler", sagte er. "Vielleicht hätte sie es vermeiden können, vielleicht hätte sie es nicht können."
Anfang Dezember hatte Frau Lingle jedoch mit einer Flutwelle von Kritik zu kämpfen, die in Zeitungsredaktionen und von Demokraten geäußert wurde. Ihr Kommunikationschef, Lenny Klompus, sagte in einer Kolumne im Honolulu Star-Bulletin, dass ein Verbleib in Hawaii "nicht als Stupser oder in irgendeiner Weise als respektlos gedacht" gegenüber Herrn Obama sei. Unter Berufung auf Hawaiis Entfernung von der Ostküste schrieb Herr Klompus: "Die Reise hätte mindestens drei volle Tage gedauert, damit der Gouverneur an einem 85-minütigen Treffen teilnehmen konnte."
In ihren eigenen öffentlichen Erklärungen zu diesem Thema betonte Gouverneurin Lingle, dass sie tief in die Verhandlungen verstrickt sei, um Hawaiis Haushaltsdefizit von 1.1 Milliarden US-Dollar zu beheben.
Die Besorgnis im Statehouse in Honolulu hinderte sie jedoch nicht daran, im Sommer und Herbst eine Reihe von Reisen auf das Festland zu unternehmen, um im Namen von Senator John McCain zu werben. (Natürlich war Frau Lingle nur eine von Dutzenden von Gouverneuren und Mitgliedern des Kongresses, die ihre Staaten verlassen haben, um für einen der Präsidentschaftskandidaten zu werben.)
Nach dem Treffen in Philadelphia erhielt Frau Lingle einen Brief von Herrn Obama mit der Adresse „Liebe Linda“, der begann: „Ich weiß, dass Sie am Dienstag nicht an dem Treffen teilnehmen konnten, aber ich bemühe mich, sicherzustellen, dass Sie verlobt sind . ” In seinem Brief bat Herr Obama sie um Beiträge zu Infrastrukturfragen sowie zu Partnerschaften zwischen Staat und Bund. Die Gouverneurin antwortete mit ihren Vorschlägen und guten Wünschen.
Aber wenn die Uhr in Obamas Urlaub tickt, sind diese Worte möglicherweise die einzigen, die die beiden Politiker austauschen, bevor Herr Obama vereidigt wird und der erste in Hawaii geborene Präsident des Landes wird.
Und ich spreche von den Verbindungen des zukünftigen Präsidenten zum Aloha Staat - Gouverneur Lingle hat sie während der Kampagne für Mr. McCain nicht genau gespielt, aber das Kongress- und Tourismusbüro des Staates ist nur zu glücklich, sie jetzt darauf hinzuweisen.
