Der legendäre jamaikanische Unternehmer Gordon „Butch“ Stewart, eine der dynamischsten Persönlichkeiten der Hotellerie und Gründer von Sandals Resorts International, dem weltweit führenden All-Inclusive-Resort-Unternehmen, starb am 79. Januar 4 im Alter von 2021 Jahren Stewart war erfreut, den Widrigkeiten zu trotzen, indem er die Erwartungen übertraf, und baute im Alleingang die weltweit am meisten ausgezeichnete Urlaubsmarke von einem Resort in Jamaika bis zu über zwei Dutzend verschiedenen Resorts und Villen in der Karibik auf, um die Art und Weise, wie die Welt in den Urlaub fährt, neu zu definieren.
Butch Stewart, ein Sohn Jamaikas, wurde am 6. Juli 1941 in Kingston geboren und wuchs an der Nordküste des Insellandes auf, einem tropischen Paradies, in dem sich heute mehrere seiner Luxury Included® Sandals and Beaches Resorts befinden und in dem er das Meer liebt , Dominosteine und freies Unternehmertum wurden gesät. Von Anfang an war Stewart sicher, dass er seine eigene Firma führen wollte. Im zarten Alter von 12 Jahren stieg er erstmals in die Hotellerie ein und verkaufte frisch gefangenen Fisch an lokale Hotels. Sein Erfolg hat ihn „süchtig“ gemacht und seine Begeisterung für das Unternehmertum hat nie nachgelassen.
Nach Abschluss seiner Sekundarschulausbildung im Ausland kehrte Stewart nach Jamaika zurück, wo er sein angeborenes Talent als Verkaufsmeister bei der renommierten niederländischen Curaçao Trading Company unter Beweis stellte und schnell zum Verkaufsleiter aufstieg, aber es reizte, sein eigenes Unternehmen zu gründen. 1968 nutzte Stewart seine Chance. Ohne Sicherheiten, aber in Anerkennung des Komforts, der eine Klimaanlage zu einem unverzichtbaren Service machen würde, Stewartt überzeugte den amerikanischen Hersteller Fedders Corporation, ihm zu erlauben, ihre Marke in Jamaika zu vertreten. Damit war Stewarts Gründungsgeschäft – Appliance Traders Limited (ATL) – geboren, und er war auf dem Weg.
Bei ATL entwickelte Stewart eine einfache Geschäftsphilosophie, die er viele Male formulierte: „Finden Sie heraus, was die Leute wollen, geben Sie es ihnen und übertreffen Sie dabei ihre Erwartungen.“ Dies würde zum Standard für jedes Stewart-Unternehmen werden und von jedem Mitarbeiter der vielen Unternehmen praktiziert werden, die Stewart später gründete, einschließlich und vielleicht am wichtigsten, Sandals Resorts International.
Stewart gründet Sandalen Resorts
1981 fand Stewart in Bay Roc ein Geschenk, um die Gelegenheit zu erkennen: ein heruntergekommenes Hotel an einem herrlichen Strand in Montego Bay, Jamaika. Sieben Monate und 4 Millionen US-Dollar für Renovierungsarbeiten später würde Sandals Montego Bay als Flaggschiff der heute beliebtesten preisgekrönten All-Inclusive-Resortkette der Welt eröffnet.
Während Stewart nie den Anspruch erhoben hat, das All-Inclusive-Konzept zu erfinden, ist er weltweit für seine unermüdlichen Bemühungen bekannt, die Erfahrung zu verbessern, seinen Gästen ein unübertroffenes Maß an Luxus zu bieten und seine Gewissheit zu teilen, dass ein karibisches Unternehmen mit jedem erfolgreich konkurrieren kann Organisation in der Welt. Er hat beides erreicht.
„Ich hatte von dem Konzept gehört, aber zu der Zeit waren die Dienstleistungen und Zimmer sehr einfach. Im Gegensatz dazu stellte ich mir vor, wir könnten ein Luxusresort anbieten, um den Kunden so viel mehr zu bieten. Also haben wir es perfektioniert. Nur die bequemsten Kingsize-Himmelbetten, gepflegten Gärten, gemütlichen Hängematten und der warme, raffinierte Service, für den die Karibik bekannt geworden ist. Genauso wichtig war es, am absolut besten Strand zu sein, denn davon träumen alle. “
Wo andere sogenannte „All-Inclusives“ Mahlzeiten und Zimmer zu einem festgelegten Preis anboten, umfassten die Preise von Sandals Resorts Gourmet-Restaurants, Premium-Markengetränke, Trinkgelder, Flughafentransfers, Steuern sowie alle Land- und Wassersportaktivitäten. Die Mahlzeiten der Wettbewerber waren in Buffetform, daher schuf Stewart auf dem Grundstück Spezialitätenrestaurants mit hohem kulinarischen Standard und Service mit weißen Handschuhen. Sandals Resorts war auch das erste karibische Hotelunternehmen, das Whirlpools und Satellitenfernsehen anbot, das erste mit Poolbars und das erste, das garantierte, dass jedes Zimmer mit einem Kingsize-Bett und einem Haartrockner ausgestattet ist. Zu den jüngsten Innovationen gehörten ein einzigartiges Spa-Konzept - Red Lane® Spa, luxuriöse Suiten, die auf Privatsphäre und ultimative Verwöhnung ausgelegt sind, kostenloses WLAN und einzigartige Partnerschaften mit bekannten Organisationen wie der Microsoft Xbox® Play Lounge, dem Sesam-Workshop, PADI und Mondavi® Wines , Greg Norman Signature Golfplätze und die in London ansässige Guild of Professional English Butlers. Und 2017 stellte Stewart die ersten Unterkünfte in der Karibik vor, die schnell um Over-the-Water-Bars und Over-the-Water-Hochzeitskapellen erweitert wurden.
Durch die unerschütterliche Einhaltung des Grundsatzes „Wir können es besser machen“, seine Gäste zufrieden zu stellen, förderte Stewart ein Unternehmen, das sich frei vorstellen und die Messlatte konsequent höher legen konnte. Dieses Ethos brachte ihm den Titel „King of All-Inclusives“ ein, der das Gesicht des All-Inclusive-Formats veränderte und Sandals Resorts als erfolgreichste Marke in dieser Kategorie etablierte - mit einer ganzjährigen Auslastung von mehr als 85 Prozent Ein unvergleichlicher Faktor für wiederkehrende Gäste von 40 Prozent und eine Nachfrage, die zu einer beispiellosen Expansion geführt hat, einschließlich der Schaffung zusätzlicher Konzepte wie Beaches Resorts, heute der Industriestandard für herausragende Leistungen in Familienstrandurlauben.
Butch Stewart liebte Sandalen. Zum Zeitpunkt seines Todes arbeitete er intensiv an den Plänen für die kürzlich angekündigten Erweiterungen der niederländischen Inseln Curaçao und St. Vincent.
Stewart als Staatsmann
Stewarts Führung half, Jamaikas Reisebranche wiederzubeleben, und brachte ihm den Respekt seiner Kollegen und die Bewunderung seiner Landsleute ein. Er wurde 1989 zum Präsidenten der Organisation des Privatsektors von Jamaika gewählt und 1995 in die „Hall of Fame“ aufgenommen. Er war ein Jahrzehnt lang Direktor des Jamaica Tourist Board und Präsident der Jamaica Hotel and Tourist Association in Jamaika Mitte der 80er Jahre, um die Prioritäten der Regierung und des Privatsektors in Einklang zu bringen, die Bedenken großer und kleiner jamaikanischer Hotels in Einklang zu bringen und das Verständnis der Öffentlichkeit für die Tourismusbranche zu schärfen. 1994 leitete Stewart eine Gruppe von Investoren, um die Führung von Air Jamaica zu übernehmen, der größten regionalen Fluggesellschaft der Karibik. Es war eine entmutigende Aufgabe - Flugzeuge waren schmutzig, der Service war gleichgültig und pünktliche Zeitpläne wurden selten eingehalten, was dazu führte, dass der Marktanteil zusammen mit den Einnahmen sank.
Als Stewart eintrat, bestand er auf einem passagierfreundlichen Ansatz: pünktlicher Service, reduzierte Wartezeiten, verbesserte Schulung für alle Mitarbeiter und kostenloser Champagner auf Flügen, um die Betonung auf besseres Essen zu begleiten. Er eröffnete auch neue Strecken in der Karibik, brachte neue Airbus-Jets auf den Markt und richtete einen Montego Bay Hub für Flüge aus und in die USA ein. Genau wie bei ATL und Sandals Resorts erwies sich Stewarts Formel als erfolgreich und Ende 2004 gab Stewart die Fluggesellschaft mit einem Umsatzanstieg von über 250 Millionen US-Dollar an die Regierung zurück.
Es war nicht das erste Mal, dass Stewart seinem Land zu Hilfe kam. 1992 hat er mit der „Butch Stewart Initiative“ die Bewunderung der Jamaikaner geweckt und wöchentlich 1 Million US-Dollar in den offiziellen Devisenmarkt gepumpt, um den Rückgang des jamaikanischen Dollars zu stoppen. Dr. Henry Lowe, zu der Zeit Präsident und CEO von Blue Cross, schrieb an Stewart: „Ich möchte Ihnen aufrichtig zu der enormen Initiative gratulieren, die so viel getan hat, nicht nur zur Stärkung unserer Währung, sondern vor allem für das neue Gefühl der Hoffnung und der positiven Einstellung, das wir alle als Jamaikaner jetzt erleben. “
Weniger bekannt ist möglicherweise das Ausmaß von Stewarts beträchtlicher Philanthropie, in der er seit mehr als 40 Jahren dazu beigetragen hat, das Leben der Karibiker zu verbessern und zu gestalten. Seine Arbeit, die mit der Gründung der Sandals Foundation im Jahr 2009 formalisiert wurde, bietet Unterstützung, die vom Bau von Schulen über die Bezahlung von Lehrern bis hin zur Gesundheitsversorgung derjenigen reicht, die es sich nicht leisten können. Dies zusätzlich zu seiner unermüdlichen Unterstützung einer Vielzahl von Umweltinitiativen. Über die Arbeit der Stiftung hinaus hat Stewart Millionen für wohltätige Zwecke gespendet, beispielsweise um die Tapferkeit von Veteranen und Ersthelfern zu feiern und denen zu helfen, die nach verheerenden Hurrikanen leben.
2012 gründete Stewart die Sandals Corporate University, die darauf abzielt, die Mitarbeiter durch seriöse Aus- und Weiterbildungsprogramme beruflich weiterzuentwickeln. Mit Zugang zu mehr als 230 Kursen und externen Partnerschaften mit 13 hochrangigen lokalen und internationalen Universitäten kann sich jeder Mitarbeiter bewerben, sein Wissen erweitern und seine Karriere vorantreiben.
Stewarts Erfolge in Wirtschaft und Leben haben ihm mehr als 50 wohlverdiente lokale, regionale und internationale Auszeichnungen und Preise eingebracht, darunter Jamaikas höchste nationale Auszeichnungen: The Order of Jamaica (OJ) und Commander of the Order of Distinction (CD). 2017 wurde Stewart beim jährlichen Caribbean Hotel & Resort Investment Summit (CHRIS), der vom Burba Hotel Network veranstaltet wird, mit dem ersten Lifetime Achievement Award ausgezeichnet, der seinen bedeutenden Beitrag zur Hotellerie auszeichnet. "Der Erfolg von Sandals hat dazu beigetragen, das Wachstum der Tourismusbranche und der Wirtschaft nicht nur in Jamaika, sondern in der gesamten Karibik voranzutreiben", sagte BHN-Präsident Jim Burba. "Das Wort 'Ikone' trifft sicherlich auf Butch Stewart zu."
Es freute Stewart, wann immer er irgendwo auf der Welt speiste, und ein aufgeregter Mitarbeiter teilte ihm mit: „Danke. Ich habe bei Sandals angefangen. “
