Pittsburgh – Fluggesellschaften sehen sich mit geringen Gewinnspannen konfrontiert, da ihre hohen Fixkosten für Arbeit, Ausrüstung und Treibstoff ihnen nur wenige Möglichkeiten zur Kostensenkung lassen. Angesichts der rekordhohen Treibstoffkosten haben Fluggesellschaften Kreditkartengebühren als ihre größten kontrollierbaren Kosten identifiziert und ermutigen ihre Kunden, sie mit alternativen Zahlungslösungen zu bezahlen, die ihnen deutlich niedrigere Zahlungsgebühren bieten als herkömmliche Kreditkarten. Umgekehrt verdienen Fluggesellschaften jedes Jahr Milliarden von Dollar mit ihren eigenen Co-Branding-Kreditkarten, die Kunden Vielfliegermeilen für Einkäufe anbieten. Der erste Airline Payment Summit, der vom 9. bis 10. April in Toronto stattfindet, wird Fluggesellschaften, alternative Zahlungslösungen und Kreditkartenunternehmen zusammenbringen, um diese komplexe Landschaft der Fluggesellschaftszahlungen zu diskutieren.
Nach Angaben der International Air Transport Association (IATA) verdiente die Branche im Jahr 5.6 insgesamt schätzungsweise 2007 Milliarden US-Dollar, was einer Nettomarge von 1.1 % bei einem Umsatz von 490 Milliarden US-Dollar entspricht. Gleichzeitig ergab eine kürzlich von Edgar, Dunn & Company und der Airlines Reporting Corporation (ARC) durchgeführte Studie, dass Passagiere ihre Flugtickets in 83 % der Fälle mit Kreditkarten bezahlen, wobei die Gebühren durchschnittlich 12 US-Dollar pro Ticket betragen, was die Branche 1.5 Milliarden US-Dollar kostet jährlich. In einem dringenden Versuch, diese Zahl zu reduzieren, sind die Websites vieler Fluggesellschaften jetzt mit einer Vielzahl von Zahlungsoptionen mit niedrigeren Gebühren überfüllt, darunter Bill me Later, PayPal, TeleCheck und Western Union. Geschäftsreisende, die eher über Firmenreisebüros buchen, fördern die Fluggesellschaften mit der weltweit ersten Kreditkarte UATP, einer gebührenschonenden Zahlungslösung für Reisekäufe, da UATP im Besitz der Airline-Industrie ist.
Michael Smith, Vorsitzender des Airline Payment Summit und Direktor des britischen Beratungsunternehmens SeaMountain, sagt: „Während Fluggesellschaften einerseits daran arbeiten, die Kosten für traditionelle Kreditkartenzahlungen zu senken, generieren Co-Branding-Kreditkarten zum Sammeln von Meilen andererseits riesige Summen von Bargeld sowohl für die Fluggesellschaften als auch für die ausstellenden Handelsbanken.“ Smith fährt fort: „Co-Branding-Kreditkarten von Fluggesellschaften gehören zu den profitabelsten Karten für Banken, da Kunden aufgrund ihres emotionalen Verhaltens immer mehr Meilen sammeln.“ Für jede Meile, die ein Kunde von einem Kreditkartenherausgeber für Einkäufe erhält, erhält die Fluggesellschaft eine Vergütung von in der Regel zwischen einem und zwei US-Cent. Für eine große Fluggesellschaft kann dies in einem einzigen Jahr zu Hunderten von Millionen Einnahmen führen. Der Airline Payment Summit wird daher die Frage erörtern, ob Fluggesellschaften eine Ermäßigung der Kreditkartengebühren erhalten sollten, da sie den Großteil ihrer Direktverkäufe über den Kreditkartenkanal tätigen und gleichzeitig unerreichte Gewinne für Kreditkartenbanken durch Co-Branding von Fluggesellschaften erzielen Karten. Die Veranstaltung beleuchtet Zahlungen auch aus der Sicht von Kartenherausgebern, die den Wert von Vielfliegermeilen, die sie von Fluggesellschaften kaufen, in Frage stellen, da verfügbare Vielfliegerplätze immer knapper werden.
Die Dualität der Fluggesellschaftszahlungen – Reduzierung der Zahlungskosten bei gleichzeitiger Erhöhung der Zahlungseinnahmen durch Co-Branding-Kreditkarten – wird ganz oben auf der Tagesordnung des Airline Payment Summit stehen, der auch andere wichtige zahlungsbezogene Themen für Fluggesellschaften, einschließlich Tauschhandel, Betrug, vorstellen wird , Informationssicherheit, Zahlungen an Bord, Zahlungen in mehreren Währungen und mehr. Zu den Sponsoren der Veranstaltung gehören American Express, Bill Me Later, BizXchange, eBillme, Eurocommerce, Global Collect, Guestlogix, PayPal und UATP.
