Virgin America und Alaska Airline wurden eins. Das wird jetzt teuer.
Die Virgin Group hat letzte Woche ihren Markenrechtsstreit gegen Alaska Airlines Inc. für rund 160 Millionen US-Dollar gewonnen, wobei ein Richter in London entschieden hat, dass sie Anspruch auf Lizenzgebühren hat, obwohl die US-Fluggesellschaft die Marke Virgin nicht mehr verwendet.
Die Virgin-Einheiten Virgin Aviation TM Ltd und Virgin Enterprises Ltd argumentierten, Alaska sei verpflichtet, bis 8 jedes Jahr eine „Mindestlizenzgebühr“ von etwa 2039 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Es hieß, eine Markenlizenzvereinbarung aus dem Jahr 2014 zwischen Virgin und Virgin America Inc, die 2016 von Alaskas Muttergesellschaft übernommen wurde, erfordere die jährliche Zahlung, selbst wenn Alaska die Verwendung seines Brandings einstellen würde. Richter Christopher Hancock sagte in einem schriftlichen Urteil am Donnerstag, dass die Mindestlizenzgebühr war „eine Pauschalgebühr, die für das Recht zur Nutzung der Marke Virgin zu zahlen ist, unabhängig davon, ob dieses Recht in Anspruch genommen wird oder nicht“.
Ein Sprecher von Virgin sagte, die Übernahme von Virgin America durch Alaska beinhaltete „eine bis 2039 laufende Markenvereinbarung mit klaren Verpflichtungen“ und fügte hinzu: „Wir freuen uns, dass das Gericht unseren Argumenten zugestimmt hat.“
Ein Sprecher von Alaska sagte, der Fall sei „unbegründet und wir beabsichtigen, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen“.
Virgin erteilte Virgin America eine Markenlizenz zur Nutzung seiner Marke im Zusammenhang mit dem Betrieb einer US-Inlandsfluggesellschaft, bevor Alaska Air Group Inc. die Übernahme von Virgin America in Höhe von USD 2.6 Milliarden abschloss.
Alaska fusionierte seine Aktivitäten im Jahr 2018 mit Virgin America und stellte im folgenden Jahr die Verwendung der Marke Virgin ein. Virgin teilte im Oktober dem Londoner High Court mit, dass Alaska als Rechtsnachfolger von Virgin America Inc. verpflichtet sei, die jährliche Zahlung zu leisten.
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