Nach den verheerenden Auswirkungen eines 11 Jahre alten Bürgerkriegs, der die Tourismusindustrie Nepals beinahe zum Tode gekostet hätte, ist das Land 2008 mit einer robusten kumulierten Wachstumsrate von 33% schnell wieder zum weltweit führenden Abenteuertourismusziel aufgestiegen im Vergleich zum Vorjahr, eine Zunahme der Flugankünfte um 24 % im Januar 2008 und eine Vielzahl von Dienstleistungen, die den Touristen angeboten werden. Zusammen mit den neuen Touristenzahlen hat sich auch die Zahl der nepalesischen Frauen, die in den kommerziellen Sexhandel gelockt werden, vervierfacht, da in Thamel, Freak Street, immer mehr Massagesalons, gehobene Raucher- und Sex-Entertainment-Bars, Haute-Cuisine-Restaurants und Komfort-Lodges aus dem Boden schießen und die Durbar-Marg-Gebiete, die alle ein gemeinsames Ziel haben: Profitieren Sie vom Sextourismus, der durch die leichte Verfügbarkeit überschüssiger Devisen aufgrund der aufkeimenden Tourismuszahlen Nepals angeheizt wird.
Nepals anhaltender hindu-buddhistischer Charme verführerischer Mythen und Mystiken existiert noch immer. Sie scheinen jedoch nur die verborgenen Realitäten einer steigenden HIV/AIDS-Bedrohung unter Beteiligung von kommerziellen Sexarbeiterinnen zu vertuschen, die zunehmend vom neuen Tourismusboom in Nepal angezogen werden.
In den letzten zwei Jahren kam die Mehrheit der ausländischen Touristen, die nach Nepal kamen, aus Deutschland, Spanien, Großbritannien, den USA und asiatischen Nachbarländern wie Indien, China, Thailand, Südkorea und Japan, die weiterhin ein jüngeres Publikum beliefern, das bereit ist, es auszuprobieren neue Abenteuertourismus-´Experimente´ aus. Ausländische Touristen zahlen zwischen 8-10 US$ für eine typische Massage in Kathmandu, was im Vergleich zu Thailand oder den Philippinen relativ günstig ist, obwohl das Risiko, sich durch unsichere Sexualpraktiken mit HIV/AIDS zu infizieren, ziemlich hoch ist.
Sarala ist eine dieser Mädchen, die in einem Massagesalon in Thamel arbeitet. Ihr Name mag typisch nepalesisch klingen und es mag Hunderte von Saralas in Thamel geben, aber ihr Leben ist ein bisschen entfremdet, eines in absoluter Armut, Niedergeschlagenheit und mit keinen Ausweg, außer in einem Zwangsberuf zu arbeiten, der jeden Monat Hunderte von Sextourismus-Kunden versorgt. Saralas Eltern kamen um 1999 aus Surkhet, etwa 350 Kilometer westlich, nach Kathmandu Überleben des täglichen Lebensunterhalts in Kathmandu.
Sarala wurde von ihrer eigenen Tante, die ebenfalls in einem nahegelegenen Thamel-Restaurant als Kellnerin arbeitete, in das lukrative kommerzielle Sexgeschäft in Thamel gelockt und wurde von einem Zwischenhändler kontaktiert, der ihr anbot, ihr 50 US-Dollar für die Vermittlung des Deals zu zahlen. Sarala zögerte zunächst, zu wissen, worauf sie sich einließ, aber aufgrund der Armut in der Familie und der bloßen Notwendigkeit, den Lebensunterhalt ihrer Eltern, Brüder und Schwestern zu sichern, griff sie auf diese bescheidene Form der Arbeit zurück. Sarala ging vor kurzem zu einem freiwilligen HIV/AIDS-Beratungs- und Testzentrum, das indirekt von einer amerikanischen INGO betrieben wird, und wurde nach Routinetests als HIV/AIDS-frei zertifiziert. Allerdings ist sie sich nicht sicher, wie lange sie das bleiben wird, da sie täglich mit vier bis sieben Kunden in Kontakt kommt, von denen die meisten sich für ungeschützten Sex entscheiden.
Nepal verdient jährlich zwischen 450 und 600 Millionen US-Dollar durch Abenteuer- und Vergnügungstourismus. Die sparringenden 4 x 4 Luxussportwagen, die Kathmandus über verstopfte, hupende Fahrspuren punktieren, zeugen von dieser Einkommensgenerierung. Die Touristen, die Kathmandu besuchen, verbringen im Durchschnitt fünfeinhalb Tage, während diejenigen, die die exotischeren Himalaya-Trekkingrouten besuchen, bis zu drei Wochen verbringen. Viele Mädchen im Massagesalon haben vor kurzem auch eine Ausbildung zur Trekking-Eskorte gemacht, wodurch die HIV/AIDS-Infektionskette weiter in die Höhe getrieben wird. Es gibt auch eine wachsende Zahl von nepalesischen Trekkingführerinnen, gut ausgebildete Berufsfrauen mit entsprechender Trailerfahrung, die in einer guten Saison zwischen 200 und 300 US-Dollar pro Woche für ihre Dienste verlangen. Viele von ihnen stammen aus den traditionellen Sherpa, Rai, Gurung und anderen ethnischen Bevölkerungsgruppen entlang der Pfade, die früher die Hauptrekrutierungsquelle für verschiedene Bergsteigerexpeditionen waren, die heutzutage zunehmend TAAN-zertifizierte Guides aus Kathmandu rekrutieren. Die weiblichen Trekking-Guides arbeiten nicht auf die gleiche Weise wie die weiblichen Trekking-Escorts, sind aber gleichermaßen versucht, auf die unterschiedlichen Bedürfnisse ihrer Kunden einzugehen, basierend auf dem Betrag, den sie erhalten.
HIV/AIDS ist auf dem boomenden Tourismusmarkt Nepals schnell zu einem unerwünschten Gast geworden und die nepalesische Regierung untersucht immer noch die Auswirkungen als die ursächlichen Faktoren. Die nepalesische Regierung hat bisher nicht versucht, die versteckten Auswirkungen der zunehmenden Feminisierung der HIV/AIDS-Raten im boomenden Tourismussektor Nepals zu untersuchen. Schließlich ist es unterbesetzt und die Regierungsbeamten kümmern sich nur um die großen Geldgeber, die durch hohe Provisionen bei der Erneuerung der Lizenzen der etwa 300 lokalen und internationalen Trekking- und Abenteuertourismusunternehmen, die Nepal zu ihrer festen Basis gemacht haben, teilweise sogar in Betrieb sind unter internationalen Steuerschlupflöchern stehen und die Umweltvorschriften, die normalerweise die Existenz solcher Unternehmen in den USA, Großbritannien, Japan oder Australien regeln, nicht berücksichtigen.
Laut Nepalnews.com, Nepals führendem E-Gateway-Portal, das auch die meisten Top-Zeitungen Nepals, E-Tourismus-Links, TV- und Geschäftskanäle beherbergt, stieg im Jahr 2008 die Zahl der Touristen aus Indien ging um 12.2 Prozent zurück und von Sri Lanka um 12.5 Prozent. Allerdings stiegen die Tourismuszahlen aus anderen Ländern Südasiens um bis zu 7 Prozent. Aus Europa und den USA waren es 33.1 % bzw. 34.3 %, aus China 96.8 %, Südkorea 5.1 %, Thailand 23.2 % und Malaysia 12.1 %. Der koreanische Markt trug vor allem dank der Einführung von Direktflügen von Korean Air nach Kathmandu fast 15 Prozent zum Gesamtmarkt bei. Auch die europäischen Märkte haben sich vor allem aus Frankreich 3 Prozent, Deutschland 78.5 Prozent, Spanien 4.5 Prozent und den Niederlanden 28.5 Prozent positiv entwickelt. Die internationalen Touristen geben auch durchschnittlich 36.5 US-Dollar pro Woche aus, um länger zu bleiben und Kathmandus Sehenswürdigkeiten und Klänge angesichts der schnellen kosmopolitischen Wende in den letzten zwei Jahrzehnten mehr zu genießen. Westliche Tourismusunternehmer zeigen auch ein erhöhtes Vertrauen der Verbraucher in Nepal als langfristig leicht gewinnbringendes Reiseziel. Der andere Vorteil ist natürlich die beruhigende Existenz von China und Indien, den beiden größten wachsenden Volkswirtschaften der Welt, die die nepalesischen Grenzen im Norden und Süden überspannen und schwammartige wirtschaftliche Boosterdosen anbieten, wenn die nepalesische Regierung mit Haushaltsengpässen konfrontiert ist. Die politische Situation des Landes ist im totalen Chaos mit den Versprechungen einer bereits dreimal verschobenen Wahl zur verfassungsgebenden Versammlung und dem daraus resultierenden Katz-und-Hund-Kampf zwischen den Politikern der sieben großen Parteien, die alle mit einem lahmen, siebzigjährigen Premierminister, der krank ist, aufgestockt haben und meistens bettlägerig. Unter den Politikern Nepals gibt es kaum ein Mainstreaming-Denken zu HIV/AIDS, geschweige denn ein Verständnis für die tief verwurzelte soziale Diskriminierung nepalesischer Frauen, die die HIV-Infektionen birgt.
Für die Mehrheit der Touristen, die sich den Luxus eines Aufenthaltes in Nepals exotisch-berühmtem Soaltee Holiday Crowne Plaza, Yak and Yeti oder dem alten legendären Partylokal von einst nicht leisten können, ist das Hotel de l´ Annapurna, Thamel eine günstigere alternative Unterkunftsmöglichkeit Punkt. Thamel wird laut dem Lonely Planet-Führer auch als das verrückteste und erschwinglichste Abenteuer-Spaß-Reiseziel pro Quadratkilometer auf der ganzen Welt beschrieben.
In Thamel arbeiten übrigens junge Mädchen wie Sarala und verbringen ihre Tage und Wochen damit, für ein einfaches Einkommen für ihre Familie zu arbeiten, die als Massagesalonmädchen arbeitet. Eine unterschiedliche Anzahl von Thamel-Touristen sind Opfer der kommerziellen Sextourismus-Unternehmer aus der ganzen Welt, die Kathmandu zu ihrem neuen Kundenanziehungspunkt gemacht haben. In Kathmandu ist alles erschwinglich, alles kann arrangiert werden, und alles ist zugänglich, egal ob es sich um einen Kathmandu Green Hasch-Stick, koreanischen Gin-Seng-Tee mit Drogen oder alternativ die weltbeste sechslagige San Francisco-Pizza mit den wildesten Himalaya-Kräutern handelt, die man sich vorstellen kann !.
Laut Jose, der es ablehnt, sein Herkunftsland zu identifizieren und wie lange er in Thamel ist, kann in der Sextourismusbranche in Nepal viel Geld gemacht werden. Mädchen können bereits ab 60 US-Dollar im Monat erworben werden, Kunden zahlen bis zu 100 US-Dollar pro Nacht. Eine Arbeitserlaubnis in Nepal zu bekommen ist ein Kinderspiel, die Einwanderung ist bestechend. Er zeigt ein Handy, das wie ein „Wer ist wer?“ liest. von all den Zuhältern rund um Thamel, die Unterschicht, die Freak Street-Gebiete und den Rest Nepals. Jose mischt sich normalerweise unter die Elite-Touristen in Durbar Marg und bietet ihnen Freibier im Austausch für eine diskrete Karte an, die nur wenige lokale Handynummern enthält, aber für diejenigen, die Nepal besuchen, allzu verlockend erscheint, nicht zu ignorieren für den bloßen Teufel einen Abend mit einer einheimischen Frau zu verbringen. Saralas Geschichte mag ihnen unbekannt sein, aber hier beginnt sich die traurige Verbindung zu entfalten, die sich in der Feminisierung von HIV/AIDS-Figuren für Nepal zeigt, dem unschuldigen Touristenort, an dem die besiegten nepalesischen kommerziellen Sexarbeiterinnen, allesamt Frauen, ausgebeutet werden das volle Geld und physisch.
Durch Thamel zu laufen ist wie durch einen Haufen Schlangen und Leitern zu laufen, den Drogendealern auszuweichen, den verrückten Radfahrern, die dir vielleicht deine Tasche schnappen, wenn du nicht aufpasst, anderen widerlichen Reisenden, einige high von Haschisch, den Straßenmagiern und Schlangenbeschwörern, die alle gerollt sind in einem, der Wunderastrologe, der Ihr gutes Karma hinter sich und Ihre schlechten Tage voraussagt, es sei denn, Sie haben ihm ein Amulett von 50 US-Dollar abgekauft, und der Flötenspieler am Straßenrand, der Sie mit einer Bob Dylan-Melodie verführt. Inmitten dieses östlichen Charmes gemischt mit westlichem Abenteuer, der an eine Tempelszene in Seven Years in Tibet erinnert, hat Thamel in seinen versteckten Schluchten zwischen 200-350 Massagesalons und Sex-Gelände.
Das Thamel-Gebiet selbst ist nur etwa zwei Quadratkilometer groß, aber es könnte mindestens eine Woche dauern, um es richtig zu entdecken. Touristen haben den Besuch dieser versteckten Massagesalons vor zehn Jahren nicht bestritten, aber zum x-ten Mal nach Kathmandu zurückgekehrt. Sie sind jetzt alarmiert zu sehen, dass nepalesische kommerzielle Sexhändler und ihre ausländischen Kollegen offen mit ihren Verbindungen zu jungen zierlichen nepalesischen Frauen in auffälligen Saris prahlen und die Touristen aus den Fenstern im zweiten Stock an jeder Straßenecke locken, zusammen mit anderen, die in der Pilzhütten-Restaurantbranche arbeiten für Nepalesen und Ausländer gleichermaßen (ähnlich einem schäbigen Pat-Pong-Laden aus Thailand). Thamel ist auch reich an Nackttanzclubs, einer großen Auswahl an Kuriositätenläden, Drogenpackern und exotischen Restaurants, die einige der authentischsten Haute Cuisine-Sortimente der Welt servieren.
Das Thamel Tourism Board, das von den führenden Thamel-Tourismusunternehmern Karna Shakya und Yogendra Shakya vom berühmten Kathamndu Guest House und Tejendra Shrestha, einem großen Restaurantkettenbesitzer, gegründet wurde, wird jetzt in den Thamel Tourism Development Council umgewandelt, der erst kürzlich ein neues Verbot eingeführt hat Fahrzeugverkehr auf seinen schmalen Rinnenstraßen. Dies hat jedoch den ungehinderten Menschenverkehr ermöglicht, ihn zu ersetzen. Das sind gute Nachrichten für die Thamel-Unternehmer, denn laut Jose bedeuten mehr Menschen mehr Geschäft, mehr Kunden auch für die Massagesalon-Gelenke.
Thamel ist in der Tat die Hauptstadt des kommerziellen Sextourismus Nepals. Jedes Jahr werden hier fast 6,000 nepalesische Frauen in die kommerzielle Sexindustrie Nepals gelockt und gelangen so langsam in den Rest von Kathmandu, Nepal und den Rest der Welt. Wenn das Karma des Mädchens gut ist, wie Sarala meint, könnte sie sogar einen ausländischen Ehemann heiraten und das nepalesische Elend und die Armut endgültig hinter sich lassen. Die meisten, die im nepalesischen kommerziellen Sexhandel tätig sind, sind jedoch Teil eines globalen Rackets, zu dem auch grenzüberschreitende Menschenhändler gehören, die über viele asiatische Grenzen hinweg arbeiten und die Mädchen oft in gefährliche, schmutzige und unerwünschte Jobs zwingen.
Darüber hinaus werden jedes Jahr 8,000 bis 10,000 nepalesische Frauen unschuldig mit dem Versprechen von Arbeitsplätzen in den indischen kommerziellen Sexmarkt gelockt und später in Mumbai, Kolkata, Bangalore und Neu-Delhi zu kommerziellen Sexberufen gezwungen. Diese nepalesischen Frauen bekommen kaum ein Einkommen, ihr Leben ist geprägt von Knechtschaft und Knechtschaft an einem der zahlreichen indischen Havelis (Bordellhäuser), ihre Namen werden geändert und bald verlieren sie auch ihre kulturelle Identität. Auch die Familien bleiben in völliger Hoffnungslosigkeit und Angst zurück, das einzige Vermächtnis ist die Hoffnung, dass sie eines Tages bald wiederkommen.
Und außerdem fliegen jedes Jahr weitere 40,000 nepalesische Frauen auf dem Luftweg ins Ausland, meist als Hausmädchen und weibliche Hausangestellte in Südkorea, Japan, Hongkong, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Kuwait, Palästina und Jordanien. Nepals Arbeitsmarkt in bestimmten Zielgebieten wie den Vereinigten Arabischen Emiraten, Katar, Malaysia und Südkorea ist inzwischen legalisiert, was den Zustrom ungelernter illegaler Arbeitskräfte etwas eindämmt, aber dies stoppt nicht den Zustrom von weltweit gehandelten nepalesischen Frauen, die ins Land gelockt werden kommerzielle Sexarbeit anderswo.
Viele dieser nepalesischen Mädchen werden bei der Arbeit schnell ausgebeutet, und das durchschnittliche Geld, das sie jeden Monat nach Hause zurückbringen, beträgt nur etwa 300-350 US-Dollar, was in Nepal, einem der ärmsten Länder der Welt, immer noch eine große Summe ist . Sarala wünscht sich nur, dass sie eine von ihnen sein könnte, die ins Ausland geht, um zu arbeiten, in einem riesigen Düsenflugzeug, anstatt dieses erbärmliche Leben in Nepal zu führen, in dem sie Tag und Nacht arbeiten muss, um ihren Körper für das Überleben ihrer Familie zu verkaufen. Ein Mädchen im Massagesalon in Nepal verdient durch ihre Schuldknechtschaft nur etwa ein Zwanzigstel des tatsächlichen Gehalts, das die Geschäftsinhaberin mit ihrer Einstellung verdient, was für ihre Familie nicht ausreicht. Viele wie Sarala müssen daher in anderen benachbarten Teeständen eine Nebenbeschäftigung als Kabinenrestaurantpersonal, Barsänger, Tänzer und Spülmaschinen annehmen.
Die nepalesische Regierung scheint nicht über ausreichende Vorschriften zu verfügen, um den aufkeimenden kommerziellen Sextourismus in Thamel und anderen aufstrebenden Orten rund um Kathmandu zu kontrollieren. Die Polizisten sind oft unter einer Decke mit den kommerziellen Sexveranstaltern, die hohe Provisionen verlangen, um den Kopf in die andere Richtung zu drehen. In Nepal und den amerikanischen Medien sind viele Medienberichte über diese Verbindung zwischen einigen korrupten nepalesischen Polizeibeamten und den kommerziellen Sextourismus-Betreibern erschienen, aber im Moment kann niemand etwas tun, wenn es in Nepal keine legitime nationale Regierung gibt.
Tatsächlich ist die gesamte 28 Kilometer lange Ringstraße rund um Kathmandu von schäbigen Hüttenrestaurants und Sexlokalen voller junger unschuldiger Mädchen wie Sarala umgeben, die mit dem Versprechen besserer Arbeit zur kommerziellen Sexarbeit gelockt werden. Es gibt eine bekannte starke Verbindung und Wechselbeziehung zwischen den Mädchen, die in Thamel arbeiten, und denen, die in der Peripherie von Kathmandu tätig sind, da die Geschäftsleute in der Regel zu jeder Zeit ein halbes Dutzend Massagesalons im Tal betreiben und ständig wechseln ihre Operationsbasis. Dies wiederum führt zu einer ungebremsten Migration von HIV/AIDS-Trägern, die Infektionen unter der jüngeren, schutzbedürftigen Bevölkerung zwischen 19 und 39 Jahren weiter verbreiten.
In den letzten 15 Jahren hat die amerikanische Regierung durch USAID bemerkenswerte Arbeit geleistet und eine aggressive Aktion gegen die Verbreitung von HIV/AIDS in Nepal angeführt. Amerika ist in der Tat das wichtigste Geberland, das versucht, die weitere Verbreitung von HIV/AIDS in Nepal zu stoppen, und hat die Notlage der Sexarbeiterinnen ernsthaft untersucht und auch versucht, Kunden über das Konzept von Safer Sex und möglicher Abstinenz aufzuklären.
Obwohl HIV/AIDS in der Allgemeinbevölkerung in Nepal niedrig ist und auf weniger als 0.7 Prozent der Allgemeinbevölkerung geschätzt wird, stellt es in Thamel eine konzentrische Bedrohung dar (bis zu 18 Prozent der kommerziellen Sexarbeiterinnen), was eine stärkere Intervention zur Verhaltensänderung zwingend erforderlich macht schnell eingeführt werden. Die nepalesische Regierung legte bereits 1992 den ersten mittelfristigen Plan zur AIDS-Prävention und -Bekämpfung vor, der mit Begeisterung umgesetzt wurde, jedoch nicht über die eingebauten Multisektoren-Anbindungen wie die Tourismus-Wachstumsverbindung verfügte. Tatsächlich wurden im letzten Jahrzehnt das Screening von Blutproben, die Überwachung, die Generierung von Sentinel-Informationen und -Daten, die Entwicklung von Schulungs- und Kommunikationsmaterialien für die breite Öffentlichkeit und Hochrisikogruppen mit amerikanischer Finanzierung eingeleitet. Dies hat jedoch nicht dazu beigetragen, ein hohes Infektionsrisiko auszulöschen, die geordnete Verteilung und Förderung von Kondomen, die Behandlung von STIs, die Beratung von gefährdeten und bereits mit HIV infizierten Personen und die Verbreitung des Evangeliums der HIV/AIDS-Prävention unter der allgemeinen Jugend Bevölkerung, die im Umgang mit Kondomen etwas nachlässig zu sein scheint.
Trotz dieser globalen Hindernisse, die durch den Anstieg des nepalesischen Tourismus entstanden sind, hat die amerikanische Regierung über USAID mit ihren europäischen Partnern und der UNO versucht, den Menschenhandel nepalesischer Frauen nach Indien zu verhindern, indem sie den Aufbau lokaler Kapazitäten unter nepalesischen NGOs fördert und sichere Verwendung von Kondomen und die Erhöhung der Kapazität lokal geführter gemeindebasierter Organisationen, das Problem direkt anzugehen. In Thamel gibt es jedoch eine zunehmende Zahl von injizierenden Drogenkonsumenten sowie saisonale und langfristige Migrantinnen, die auch für etwas zusätzliches Geld kommen wie Sarala, die alles aus erster Hand gesehen haben und sich dafür entscheiden würden, ein anderes Leben zu führen. Einige von Saralas besten Freunden sind an AIDS-bedingten Krankheiten gestorben.
Dies alles macht es laut Nepals Gesundheitsexperten zu einer schwierigen und komplexen Aufgabe, die Feminisierung von HIV/AIDS in Nepal weiter zu reduzieren, da immer mehr Sextourismusanbieter aus dem asiatischen Raum Thamel im Kathmandu-Tal zu attraktiv finden einfach ignorieren für ihr florierendes Geschäft. Die große Frage ist: Wann wird die nepalesische Regierung angesichts der Bedrohung durch HIV/AIDS aufgrund des Tourismusbooms aufwachen, bevor es zu spät ist?
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