Die Zimbabwe National Parks and Wildlife Authority sagte letzte Woche in einem Artikel in der Zimbabwe Gazette, dass die Elefantenpopulation des Landes 100 Tiere beträfe und zu groß sei, um sie zu verwalten.
Zimparks-Sprecherin Caroline Washaya-Moyo sagte, die Elefantenpopulation – die drittgrößte der Welt – belaste die Ressourcen in den Parks des Landes und die Tiere würden zu leichten Zielen für Wilderer.
„Die Strafverfolgung erfordert Einsatzausrüstung wie Patrouillenausrüstung, Uniformen, Funkkommunikationsausrüstung, Fahrzeuge, Boote und Ortungsausrüstung [z. B. GPS]“, sagte Washaya-Moyo.
„Derzeit ist der Großteil der vorhandenen Feldausrüstung alt und veraltet. Wilderer werden immer raffinierter. In einigen Situationen nutzen Wilderer High-Tech-Ausrüstung, darunter Nachtsichtgeräte, tierärztliche Beruhigungsmittel, Schalldämpfer und Hubschrauber.“
Washaya-Moyo sagte, dass Zimparks im Gegensatz zu anderen Ländern nicht von der Regierung finanziert werde. Die Parkbehörde besaß derzeit einen Vorrat von 62 Tonnen Elfenbein im Wert von 374.33 Millionen US-Dollar (ca. 15.6 Millionen Rand), den sie nicht exportieren durfte, da sie an die Vorschriften des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (Cites ).
„Die Behörde sagt daher, dass das auf Lager befindliche Elefantenelfenbein Tiere darstellt, die bereits tot sind. Warum sollten wir die Toten nicht nutzen, um lebende Tiere zu versorgen?“ Sie fragte.
Naturschützer in Simbabwe stehen den angegebenen Elefantenzahlen allerdings skeptisch gegenüber.
Die letzte umfassende Elefantenzählung im Land fand 2001 statt, als ihre größte Population im Hwange-Nationalpark gezählt wurde. Elefantenschätzungen aus der Elefantendatenbank der International Union for Conservation of Nature aus dem letzten Jahr deuten auf geschätzte 76930 Tiere im Land hin, wobei nur 47366 „sicher“ sind.
„Jede Zahl der Elefanten ist eine falsche Schätzung“, sagte Sally Wynn, Sprecherin der Zambezi Society.
Johnny Rodrigues, Vorsitzender der Zimbabwe Conservation Task Force, sagte, die Parkbehörde versuche, „Propaganda“ zu verbreiten, um Cites dazu zu bringen, einen Elfenbeinverkauf zuzulassen.
„Vor ein paar Monaten lag die Zahl der Elefanten im Land zwischen 40000 und 45000, und das war nachhaltig. Jetzt beträgt [die Zahl der Elefanten] 100. Wie kommen sie auf diese Zahlen?“ er sagte.
Cites verbot 1989 den kommerziellen Verkauf von Elfenbein, erlaubte jedoch 1997 Botswana, Namibia und Simbabwe, ihre vorhandenen Elfenbeinbestände an Japan zu verkaufen, und erlaubte 1999 einen zweiten Verkauf, der auch Südafrika umfasste.
Daphne Sheldrick, eine in Nairobi ansässige Naturschützerin, sagte letzte Woche, dass im vergangenen Jahr in Afrika etwa 36000 Elefanten getötet wurden und Elefanten in 12 Jahren ausgestorben sein könnten.
