Burundi: Farmer's Restricted Winds, die Nationalreservate verbrennen

Jedes Jahr kommt es von Ende Juni bis Anfang September zu Waldbränden Burundi. Für solche Waldbrände in den Nationalreservaten Burundis sind Landwirte und Züchter verantwortlich, die traditionelle landwirtschaftliche Methoden anwenden. Auf der Suche nach frischen Weiden wird ein rund 16 Wochen andauerndes Feuer entzündet – sagen Umweltschützer.

„Ungefähr 1,000 Hektar landesweit sind aufgrund von Buschbränden in der Nähe von Reservaten und Wäldern in Schutt und Asche gelegt. Mehr als 200 Hektar gingen in Rukambasi in der Gemeinde Nyanza-lac in Rauch auf“, sagt Léonidas Nzigiyimpa, Umweltschützer bei Conservation et Communauté de Changement-3C. Nzigiyimpa ist außerdem Vertreter und ehemaliger Direktor des Burundi-Umweltschutzbehörde (OBPE).

Das methodische Abbrennen von Flächen ist eine traditionelle Methode lokaler Züchter und Landwirte, um eine frische Grasweide zu schaffen. Außerdem können Landwirte vorhandene Vegetation und Unkraut zur Neuanpflanzung entfernen.

Trotz nützlicher landwirtschaftlicher Nutzung haben diese Brände zerstörerische Folgen für das Ökosystem. Burundi hat Buschbrände mit Grenzen von Schutzgebieten verboten.

Nzigiyimpa äußerte Bedenken und erklärte, es handele sich um ein besorgniserregendes Phänomen. Er erklärte, dass die durch diese Buschbrände verursachten Schäden extrem groß und schädlich seien, insbesondere weil es sich um langsam brennende Brände und nicht um vorzeitige Brände handele.

Beispielsweise entzündete sich im Juli 2023 ein Lauffeuer auf dem Gatsiro-Hügel in der Gemeinde Vyanda in der südwestlichen Region Burundis, der Provinz Rumong. Berichten örtlicher Beamter zufolge ging das Reservat in Flammen auf, weil der Wind das Feuer in ein Gebiet mit brennendem Gras trug. Bayaga Larisson, der Leiter des Ortes Gatsiro, erwähnte, dass ein örtlicher Bauer verhaftet wurde, weil er angeblich das Feuer gelegt hatte.

„Der Staatsanwalt wird klären, ob der Bauer freiwillig damit begonnen hat oder nicht“, sagte Larisson.

Laut Jean Berchmans Hatungimana, dem Generaldirektor der OBPE (Organisation zum Schutz der Umwelt), variiert das Ausmaß der Waldbrände je nach Region. Er stellte fest, dass in den Jahren 2017 und 2018 die Gesamtfläche, die landesweit von Waldbränden betroffen war, zwischen 700 und 900 Hektar betrug. Darüber hinaus seien im Jahr 2019 landesweit etwa 800 Hektar zerstört worden, heißt es in seiner Aussage.

Lokale Nachrichtenagenturen in Burundi meldeten mindestens 13 Fälle illegaler Waldbrände. Diese Vorfälle ereigneten sich zwischen 2010 und 2020. Sie führten zur Zerstörung von etwa 8,000 Hektar Land. Die meisten betroffenen Gebiete befanden sich in den nördlichen, westlichen und südwestlichen Regionen Burundis.

Versuche, Waldbrände in Burundi zu stoppen

Das Forstgesetz von Burundi, das ursprünglich 1984 erlassen und später im Jahr 2016 überarbeitet wurde, dient als Schutz vor Waldschäden durch Buschbrände. Nach der vorherigen Gesetzgebung wurde gegen Personen, die beim Abbrennen eines ein Hektar großen Waldstücks ertappt wurden, eine Geldstrafe von 10,000 BIF (entspricht 3.50 US-Dollar) verhängt. Das aktualisierte Gesetz sieht jedoch härtere Strafen vor, darunter Geldstrafen von bis zu 2 Millionen BIF und die Möglichkeit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren für solche Straftaten.

Bedauerlicherweise stellt die Umsetzung dieser Vorschriften weiterhin Herausforderungen dar. Nzigiyimpa war Zeuge von Fällen, in denen Personen, die wegen Brandstiftung in einem Naturschutzgebiet festgenommen worden waren, umgehend freigelassen wurden.

Trotz der Versuche, solche Waldbrände zu stoppen, fehlen den Behörden die Ressourcen, um dies vollständig zu verhindern.

Den Schutzgebietsverantwortlichen fehlen die nötigen Ressourcen, um den Brandort zu erreichen und die Daten genau zu dokumentieren. Darüber hinaus verfügt nur eine begrenzte Anzahl von Forstbeamten über GPS-Geräte (Global Positioning System), obwohl jeder Zugriff darauf haben muss.

Nzigiyimpa glaubt, dass die Regierung nicht nur strenge Gesetze erlassen sollte, sondern lieber daran arbeiten sollte, den Lebensstandard der Menschen vor Ort zu verbessern und landwirtschaftliche Technologien zu entwickeln. Ihm zufolge ist die Verbesserung der Lebensbedingungen der lokalen Bevölkerung bei Naturschutzaktivitäten von großer Bedeutung. Denn eine der Hauptursachen für die Zerstörung natürlicher Ressourcen ist Armut.

Experten, Befürworter und Wissenschaftler teilen die gemeinsame Sorge hinsichtlich der unzureichenden Bereitstellung von Ressourcen für den Schutz verschiedener Reserven.