Am 21. Oktober 2022 erließ der Verwaltungsrichter Scott R. Morris einen Beschluss zur Genehmigung eines endgültigen Vergleichs von AIR 21 Behauptungen von Whistleblowern von Delta Air Lines-Pilotin Karlene Petitt gegen die Fluggesellschaft gebracht. In einem früheren Beschluss vom 6. Juni 2022 wies der Verwaltungsrichter Scott R. Morris Delta Air Lines an, seinen 13,500 Piloten eine gerichtliche Entscheidung zu veröffentlichen, in der festgestellt wurde, dass die Fluggesellschaft die Pflicht verwendet hatte psychiatrische Untersuchung als „Waffe“ gegen Karlene Petitt, nachdem sie intern Sicherheitsprobleme im Zusammenhang mit dem Flugbetrieb der Fluggesellschaft angesprochen hatte.
Delta räumte ein, und der Richter stellte fest, dass die Beschwerdeführerin Steven Dickson, Senior Vice President of Flight Operations von Delta, und Jim Graham, Vice President of Flight Operations von Delta, einen 46-seitigen Sicherheitsbericht vorgelegt hatte, in dem ihre Bedenken in Bezug auf eine Reihe von Fällen ausführlich dargelegt wurden sicherheitsrelevante Themen, darunter:
– unzureichendes Flugsimulatortraining
– Abweichung von Line-Check-Bewertungsverfahren
– Ermüdung des Piloten und damit verbundene Verstöße gegen die von der FAA vorgeschriebenen Flug- und Dienstbeschränkungen
– die Unfähigkeit älterer Piloten, Delta-Flugzeuge von Hand zu fliegen
– Fehler in Pilotenausbildungshandbüchern
– Fälschung von Ausbildungsunterlagen
– Fehler in Deltas verärgertem Erholungstraining
Dickson wurde daraufhin von Präsident Trump zum FAA-Administrator ernannt – der höchsten Position innerhalb der Bundesbehörde, die die Flugsicherheit überwacht.
Wie Richter Morris feststellte:
„Es ist für [Delta] unangemessen, diesen Prozess zu bewaffnen, um die blinde Zustimmung seiner Piloten zu erhalten, aus Angst, dass [Delta] ihre Karriere durch einen so unbekümmerten Einsatz dieses Werkzeugs der letzten Instanz ruinieren könnte.“ [Entscheidung bei 98].
Richter Morris zitierte Erkenntnisse von Dr. Steinkraus von der Mayo-Klinik in Bezug auf die Diagnose von Frau Petitt:
„Dies war ein Rätsel für unsere Gruppe - die Beweise stützen nicht das Vorhandensein einer psychiatrischen Diagnose, sondern die organisatorischen / unternehmerischen Bemühungen, diesen Piloten von der Liste zu streichen. … Vor Jahren beim Militär war es nicht ungewöhnlich, dass weibliche Piloten und Flugbesatzungen das Ziel einer solchen Anstrengung waren. “
[Entscheidung bei 100]. Der Richter kam zu dem Schluss: „Die Aktenbeweise untermauern die Sichtweise von Dr. Steinkraus.“ [Ausweis.].
Richter Morris sprach Frau Petitt eine Gehaltsrückerstattung zu, künftige Gehälter in Höhe des „höchsten Gehalts“, das an einen Piloten in ihrer Position gezahlt wurde, Schadensersatz sowie ihre Anwaltsgebühren und -kosten. Das United States Department of Labor Administrative Review Board (das Berufungsgremium, das Whistleblower-Fälle prüft) stellte fest, dass der Frau Petitt zugesprochene Schadensersatz zwei- bis fünfmal so hoch war wie der Schadensersatz, der zuvor in Whistleblower-Fällen zuerkannt worden war, und verwies den Fall zur weiteren Prüfung an Richter Morris zurück.
Die heutige Verfügung bestätigt, dass die Whistleblower-Aktion von AIR 21 beigelegt wurde und dass Frau Petitt eine Entschädigung erhalten wird, die der Anordnung von Richter Morris entspricht, einschließlich der Zahlung ihrer Anwaltskosten.
Der Anwalt von Frau Petitt, Lee Seham, kommentierte: „Natürlich kann man keine sichere Fluggesellschaft führen, wenn Piloten Angst davor haben, dass sie einer psychiatrischen Untersuchung nach sowjetischem Vorbild unterzogen werden könnten, wenn sie Probleme mit der Einhaltung der FAA aufwerfen. Hoffentlich hat Delta seine Lektion gelernt. Wir werden sehen."
