Die ITB Berlin vereinigte den Welttourismus mit großen Chancen verpasst

5500 Aussteller aus 169 Ländern präsentierten diese Woche ihre Destinationen und Akteure auf der Messe Berlin, dem größten Messegelände der deutschen Hauptstadt Berlin.

Seit mehr als 50 Jahren steht der Name ITB weltweit für Branchenwissen, Networking und zukunftsweisende Events. Jedes Jahr im März versammelt sich die Welt des internationalen Tourismus auf der größten Reisemesse der Welt – der ITB Berlin.

Dies galt bis 2020, als COVID die Welt überraschte und den Reise- und Tourismussektor in seinem Kern angriff.

Wie vorhergesagt zuerst von eTurboNews im Februar 2020 ITB 2020 fällt aus. Viele Aussteller verloren erhebliches investiertes Geld aufgrund des ersten großen Sieges des COVID-19-Virus, als es seinen Amoklauf in Europa begann.

Nach fast 2 Jahren Lockdowns und Reisebeschränkungen hoffte die Welt, sich 2022 wieder auf der IMEX in Berlin zu treffen. Die Messe Berlin hat die ITB 2022 im Dezember 2021 abgesagt.

Endlich 2023 und vom 5. bis 8. März 2023 war es Zeit für Reise und Tourismus, sich wieder in Berlin zu treffen. Eine weltweite Aufregung ließ gerade Oldtimer, die die ITB kannten, wieder in Flugzeuge, Züge und Autos nach Berlin reisen.

Es war spannend, aber wichtige Elemente fehlten oder hatten sich geändert.

Statt an 5 Tagen fand die ITB vergangene Woche an nur 3 Tagen statt. Die Verbraucherbeteiligung am 4. und 5. Tag der ITB wurde ausgelassen und abgesagt.

Am dritten Tag waren die meisten Hallen bereits am frühen Nachmittag leer, aber am ersten Tag und etwas weniger auch am zweiten Tag herrschte geschäftiges Treiben und ein „Wiedersehen“ der Tourismusführer.

Beim Gang durch die Hallen blieben die Besucher in Sackgassen stecken, da einige der Ausstellungshallen unbesetzt waren.

Ziele wie Russland, Nordkorea und mehrere andere fehlten, die Ukraine war anwesend und wurde bewundert. Politik und ein Krieg wurden zu einem Faktor.

Eine Miniversion einer nordamerikanischen Präsenz zeigte, dass die Amerikaner die ITB im Jahr 2023 größtenteils ignorierten.

Die Anwesenden sagten, sie seien froh, wieder in Berlin zu sein.

Saudi-Arabien war zum ersten Mal dabei und glänzte wie kein anderer Ziel. Das Königreich mit seiner Vision für 2030, die Ölabhängigkeit durch Tourismus und andere Industrien zu ersetzen, entwickelte sich in den drei Jahren, in denen die ITB abgesagt wurde, von einem neuen Akteur zu einem der wichtigsten Marktführer im Reise- und Tourismussektor, und COVID übernahm die Branche.

Der saudische Tourismusminister war der eigentliche Star der ITB, arbeitete aber leise im Hintergrund, und alle anwesenden Minister freuten sich darauf, ihn zu treffen.

Diejenigen, die während der COVID-Pandemie als führende Tourismusunternehmen angesehen wurden, wie Saudi-Arabien, Jamaika, Barbados, die Seychellen, Montenegro, Spanien oder einige der afrikanischen Länder, waren beschäftigter denn je.

Auszeichnungen blieben beliebt und es gab viele Möglichkeiten, während der ITB gelobt zu werden.

Absichtserklärungen wurden unterzeichnet, einschließlich der World Tourism Network Absichtserklärung mit SUNx Malta, die die 40 am wenigsten entwickelten Länder erreicht.

Georgia glänzte am Abend vor der Eröffnung mit einer Weltklasse-Performance, einer Rede des Premierministers und einem stolzen Georgier UNWTO Generalsekretär der Welt, Georgien ist länger Europa als jedes andere Land. Die Botschaft war, dass Georgien bereit sei, der Europäischen Union beizutreten.

Eine klare politische Agenda und notwendige PR veranlassten die Georgier, viel Geld dafür zu investieren, das offizielle Gastgeberland der ITB zu werden, aber es war keine Option, sich der Presse ihrer Führer zu stellen.

Zu viele Fragen hätten die Medienoffenheit im europäischen Stil bei einer ITB-Veranstaltung zu einem riskanten Unterfangen gemacht. Internationale Nachrichten berichteten über die neue Beschränkung Georgiens auf ausländische Medien. Dies war ein Punkt, den der deutsche Vizekanzler nicht zur Kenntnis nehmen wollte, als er bestätigte, dass Georgien zu 100 % europäisch sei. Für den Sponsor war es eine Zeit des Feierns und der Selbstbeweihräucherung.

Seltsamerweise wurde bei der Georgia-Partynacht im Panoramapunkt in Berlin viel exzellenter georgischer Wein serviert, aber die Unterhaltung war Jazz und nicht die lustige Musik, zu der Besucher Georgiens in einem lokalen georgischen Restaurant oder einer Bar tanzen würden – die Seele der georgischen Gastfreundschaft war nicht in der Zimmer.

Wer hat bei der Georgia Night auch gefehlt? Die georgische Tourismusführung und die UNWTO Der Generalsekretär blieb fern – es wurden keine Fragen beantwortet.

Berliner Reise- und Tourismusakteure hatten während der ITB auf Rekordeinnahmen gehofft, doch es gab eine Enttäuschung.

Hotels waren immer noch leicht verfügbar, ein Taxi zu bekommen war kein Problem, und Restaurants hatten viele offene Tische.

Die ITB wäre eine Gelegenheit gewesen, Berlin und Deutschland zu präsentieren UND die Aussteller den deutschen Reisenden präsentieren zu lassen.

Diese Möglichkeit wurde auf der ITB ausgelassen.

Die meisten ITB-Ticketinhaber flogen innerhalb von 24 oder 48 Stunden ein und aus, kaum jemand, der in Berlin lebt, kannte die ITB.

Millionen Euro an PR- und Verkaufschancen für ausstellende Länder und Stakeholder wurden übersehen und eliminiert. Es ist unklar, ob das Ausstellen auf der ITB 2023 im Vergleich zur letzten Messe im Jahr 2019 deutlich weniger Geld gekostet hat, um die Einsparungen zu rechtfertigen, die dadurch entstehen, dass die Verbraucher ignoriert werden.

Es war großartig für die ITB, dem Alptraum von COVID ein psychologisches Ende zu bereiten, aber eine neue Ära mit Zoom, gestrichenen Gelegenheiten und der Abschottung gegenüber den globalen Medien war Realität geworden – auch in der eiskalten Stadt Berlin.

Die ITB Berlin 2024 vom 5. bis 7. März ist jetzt in Planung, hoffen wir, dass 2023 eine Lehre ist, auf der wir aufbauen können.

Hoffen wir, dass die Berliner Beamten die Gelegenheit im Jahr 2024 nutzen und rund um die IMEX bauen, um die Stadt und das Land zu präsentieren und sie dazu ermutigen, einen zusätzlichen Tag zu bleiben.

World Tourism Network ist bereit, 4 sein 2024-jähriges Bestehen zu feiern oder die Reise neu aufzubauen. WTN startete am Rande einer abgesagten ITB Berlin im Grand Hyatt Berlin im März 2020 und hat mittlerweile Mitglieder in 130 Ländern.