Das National Association of State Park Direktoren (NASPD) hat ein neues Führungsteam benannt, das die Organisation in die Zukunft führen soll.
Grady Spann, Direktorin der Arkansas State Parks, ist die neue Präsidentin der NASPD, während Erika Rivers, Direktorin der Division Minnesota Parks and Trails, als Vizepräsidentin fungiert und Lisa Sumption, Direktorin der Oregon Parks and Recreation, ihre Amtszeit als Sekretärin beginnt.
Die NASPD besteht aus State Park-Direktoren in allen 50 Bundesstaaten. Es gibt mehr als 10,200 State Parks mit einer Fläche von mehr als 18.5 Millionen Morgen. Jährlich besuchen mehr als 740 Millionen Menschen Amerikas State Parks, was eine jährliche wirtschaftliche Auswirkung auf die lokalen Gemeinschaften von mehr als 20 Milliarden US-Dollar hat.
Spann ist ein 27-jähriger Mitarbeiter von Arkansas State Parks, der seit 2016 als Direktor tätig ist. Nach seinem Abschluss in Parkmanagement an der Henderson State University im Jahr 1984 war er neun Jahre lang als militärischer taktischer Geheimdienst- und Spionageabwehroffizier in der US-Armee tätig .
"Zu dieser Zeit Präsident der NASPD zu sein, wenn so viele Menschen State Parks entdecken, ist wirklich inspirierend", sagte Spann. "Millionen von Gästen besuchen jeden Tag die State Parks unserer Nation, um sich im Freien zu erholen, was sich auf die Lebensqualität aller Amerikaner auswirkt."
Spann bezeichnete die jüngste Verabschiedung des Great American Outdoors Act als Wendepunkt für die Erholung im Freien. Das neue Gesetz sieht zusätzliche Mittel in Höhe von 9.5 Milliarden US-Dollar für Nationalparks, Naturschutzgebiete und Wälder vor, von denen auch State Parks im ganzen Land profitieren werden.
"Der Great American Outdoors Act ist die wichtigste Verpflichtung seit mehr als einem Jahrhundert, die wichtigsten natürlichen, kulturellen und Erholungsressourcen unseres Landes zum Nutzen dieser und künftiger Generationen zu schützen", sagte Spann.
Rivers ist seit 2014 Direktor der Abteilung Parks and Trails in Minnesota und half bei der Entwicklung des Masterplans für den neuesten State Park des Bundesstaates, den Lake Vermillion State Park. Sie hat einen Ph.D. in Naturschutzbiologie an der University of Minnesota.
Sumption wurde 2014 zum Direktor der Abteilung für Parks und Erholung in Oregon ernannt und war damit die erste Frau in dieser Rolle.
"Wir haben das Glück, dass sehr starke und erfahrene Führungskräfte der NASPD strategische Leitlinien geben", sagte Lewis Ledford, Executive Director der NASPD. "Grady, Erika und Lisa genießen unter ihren Kollegen hohes Ansehen und werden dazu beitragen, das Profil unserer Organisation und die Bedeutung von State Parks im amerikanischen Leben zu verbessern."
