Thailand hat die USA in Strandhotels und Resorts übertroffen

Laut einer am Freitag veröffentlichten Umfrage unter mehr als 11,000 Hotels in 109 Ländern hat Thailand die Vereinigten Staaten in der Anzahl der Hotels übertroffen, die wirklich an seinen Stränden liegen.

Thailand, ein aufstrebender Superstar im globalen Tourismus, hat die berühmtesten, traditionellsten Stranddestinationen der Welt, darunter Spanien, Mexiko, die USA, Griechenland und die Türkei, geschlagen und sich bei den neu angekündigten Global Beachfront Awards den ersten Platz gesichert. Den Spitzenplatz belegte Thailand mit über 1,250 echten Strandhotels und -resorts, gefolgt von den USA mit 1,016, Mexiko mit 943 sowie Spanien mit 736 und Griechenland mit 576.

Statistiken am Strand

Dieser Sieg folgt auf Thailands kometenhaften Anstieg der Touristenzahlen um 88 % in den letzten fünf Jahren und übertrumpfte damit sowohl die globale Depression als auch seine eigenen, viel beachteten internen politischen Umwälzungen. Straßengewalt und Granatenangriffe in Bangkok trugen kaum dazu bei, das aufkeimende Tourismusgeschäft des Landes zu bremsen, das in den letzten fünf Jahren alle anderen globalen Akteure stets deutlich übertraf. Zahlen der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen (WTO) zeigen, dass Thailand im Jahr 2013 zum ersten Mal in die Top 10 der meistbesuchten Länder der Welt aufgestiegen ist. Diese weltberühmte Aufführung wurde von Millionen internationaler Besucher angetrieben, die nicht zu den goldenen Tempeln, sondern vor allem zu den wunderschönen tropischen Stränden strömten. Letztes Jahr besuchten 12 der 27 Millionen internationalen Touristen Thailands allein die Insel Phuket – und es gibt 12 weiter verstreute Strandziele mit jeweils über 30 Strandresorts.2014-08-15 16.26.10

Die vom Beachfront Club herausgegebenen Global Beachfront Awards, auf deren Website Strandhotels in einer so detaillierten Liste aufgeführt sind, wie es sonst nirgends zu finden ist, geben an, über 12,000 Unterkünfte an Stränden in 109 Ländern ausgezeichnet zu haben. Die Auszeichnungen sind ein Maß für die Anzahl echter Strandunterkünfte, die ein Land zu bieten hat, und umfassen alle Kategorien, von Strandbungalows bis hin zu luxuriösen 5-Sterne-Resorts. „Echte Strandlage“ umfasst nach den Kriterien dieses Clubs nur Hotels, die direkt am Strand oder am Meer liegen und keine Straße oder Verkehr zwischen den Zimmern und dem Wasser haben.

„True Beachfront ist die erste Wahl für Strandliebhaber auf der ganzen Welt“, sagt Website-Gründer John Everingham, ein Australier und langjähriger Einwohner Thailands. „Besonders für diejenigen, die um die halbe Welt reisen und viel Geld für die Suche nach dem perfekten Strand ausgeben.“ Die Website sei seiner Meinung nach so gestaltet, dass sie Menschen dabei hilft, Strandhotels überall auf der Welt zu finden, und gleichzeitig irreführende Werbung für Hotels vermeidet, die vorgeben, an einem Strand zu liegen, obwohl dies in Wirklichkeit gar nicht der Fall ist. „Alte Hotelbroschüren waren oft so gestaltet, dass sie Straßen aussparten und ein Hotel so aussehen ließen, als läge es direkt am Sand. Heutzutage ist es auf Websites immer noch alltäglich“, sagt er. „Der Beachfront Club ermöglicht es den Nutzern, solche irreführende Werbung zu vermeiden.“

Die eigene Arbeit dieses Fotografen, der in den 1990er Jahren Hotels in Phuket fotografierte, diente als Inspiration für die Website. Seine Aufgabe war es, Straßen zu verbergen und die Hotels so aussehen zu lassen, als lägen sie direkt am Strand, obwohl dies nicht der Fall war. Seine Verlegenheit und seine Motivation für die Website werden in einer CNNGo-Geschichte dokumentiert: http://travel.cnn.com/bangkok/visit /new-online-database-shows-travelers-how-close-hotel-really-beach-660312

Die Messung nur echter Strandhotels liefert möglicherweise kein vollständiges Bild der Strandtourismusbranche eines Landes, sagt Everingham. „Es bietet jedoch einen guten Einblick in die Spitzenbranche der jeweiligen Länder. Es zeigt, wie der Tourismus die Strände eines Landes erreicht hat, und zeigt, wie viel Auswahl jedes Land strandliebenden Besuchern bietet. Ein großes Hotel im alten Stil mit Hunderten von Zimmern kann nicht so viele unterschiedliche Geschmäcker befriedigen wie mehrere kleinere, an verschiedenen Stränden verstreut.“ Kleinere, personalisiertere, Boutique- und Kreativhotels seien der Trend in ganz Südostasien, der Region der Welt mit dem bei weitem schnellsten Wachstum bei internationalen Ankünften, so der Webunternehmer, so der Webunternehmer.

Dass Thailand bei den Global Beachfront Awards den ersten Platz belegt, wird viele überraschen, ebenso wie die in Bangkok ansässigen Macher der Website. Wei Liang Yu, die chinesische Ehefrau des Gründers, der Kartograph und Geschäftsführer des Unternehmens, sagt, dass sie zu Beginn zunächst davon ausgingen, dass es in Thailand etwa 300 Strandhotels geben könnte. Doch als Everingham praktisch jeden Strand des Landes abwanderte, alle Strandhotels fotografierte und per GPS markierte, stiegen die Zahlen rasant an und sprangen auf über 1,200. Everingham spazierte auch virtuell an den Stränden von Bali, Vietnam und Myanmar, wo es ein Strandhotel gibt, und arbeitet jetzt auf den Philippinen.

Eine zweite Reihe globaler Auszeichnungen, die Global Destination Beachfront Awards, wurde ebenfalls von The Beachfront Club veröffentlicht. Dabei handelt es sich um die Gesamtzahl der Strandunterkünfte an einem einzelnen Strandziel in einem beliebigen Land. Erneut triumphiert Thailand, da Koh Samui mit 270 qualifizierten Hotels die 250 an der Riviera Maya in Mexiko überholt, während Kreta in Griechenland mit 194 den dritten Platz belegt und Mallorca in Spanien mit 187 folgt. Die vollständigen Listen finden Sie unten.

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Thailands zweiter Sieg trägt dazu bei, seinen hohen Rang im Strandtourismusgeschäft zu festigen. „Die Leute denken vielleicht, dass die thailändischen Strände von Bambus- und Strohbungalows gesäumt sind“, sagt der Strandkämmer-Gründer. „Aber die Backpacker-Unterkünfte wurden durch eine große Anzahl klimatisierter Mittelklassezimmer ersetzt. Und Boutique- und Luxusresorts sind mittlerweile der Standard und sprießen selbst auf den entlegensten Inseln aus dem Boden. Thailändische Strände sind eine Branche, die in Flammen steht und manchmal außer Kontrolle gerät.“

Das rasante Wachstum des Strandtourismus beschränkt sich jedoch nicht nur auf Thailand. Auch seine Nachbarn verzeichneten 2013 einen soliden Aufschwung, wobei Südostasien von allen Regionen der Welt im Jahresvergleich den größten Zuwachs verzeichnete. Trotz der schweren Krisen in den westlichen Volkswirtschaften verzeichneten auch die traditionellen Stranddestinationen in den fünf Jahren von 2009 bis 2013 ein gewisses Wachstum – wenn auch vergleichsweise langsam. Während Thailand innerhalb von fünf Jahren einen enormen Zuwachs von 88 % verzeichnete, der es in die Top 10 der Tourismusländer der Welt brachte, verzeichnete Spanien einen bescheidenen Zuwachs von 16 %, gefolgt von der Türkei und Griechenland. Zahlen der WTO zufolge verzeichnete die Karibik im gleichen Zeitraum ein Wachstum von weniger als 10 %.

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Die Dynamik im weltweiten Strandtourismus zeigt eine deutliche Abwanderung von den alten Reisezielen zu den neuen tropischen Inseln und Stränden Asiens. Angesichts der Tatsache, dass die Transportzeiten und -kosten für lange Distanzen auf dem Luftweg so niedrig wie nie zuvor sind, sind Strandliebhaber bereit, auf der Suche nach neueren Stränden und natürlicheren Umgebungen zehn oder mehr Stunden im Flugzeug zu verbringen.

Thailand ist mit seinen Küsten, die sowohl zum Pazifischen als auch zum Indischen Ozean blicken, und jeweils Hunderten von Inseln, eindeutig der größte Gewinner der jüngsten Welle der anhaltenden Liebesaffäre der Menschheit mit dem Strand. Jetzt, da es ganz oben im weltweiten Strandtourismus steht, muss es über etwas nachdenken, über das es noch nicht nachgedacht hat, sagt John Everingham vom Beachfront Club – wie man die natürliche Schönheit seiner Strände bewahren und ihm helfen kann, an der Spitze zu bleiben.