Zusammenbruch der Wall Street zur Reduzierung der Hotelbelegung in Manhattan

Nach der katastrophalsten Woche, die die Wall Street seit Jahrzehnten erlebt hat, heizen Käufer die Verhandlungen mit New Yorker Hoteliers an und die Folgen werden der Hotelnachfrage, die in den letzten Jahren wie ein unbesiegbarer Moloch schien, mit ziemlicher Sicherheit einen Schlag versetzen.

Der Zusammenbruch der Finanzmarktmächte in diesem Monat wird den ohnehin schon schwächelnden inländischen Hotelmarkt noch verstärken, insbesondere für die gehobeneren Unterkünfte, die von Geschäftsreisenden in der Finanzbranche genutzt werden. Analysten sagten, es sei noch zu früh, um das Ausmaß der Auswirkungen auf New Yorker Hotels abzuschätzen, aber Käufer, die sich bereits mitten in den Verhandlungen über die Preise für 2009 befinden, passen nun ihre Erwartungen an den Markt an.

„Wir werden dies auf jeden Fall zu unserem Vorteil nutzen“, sagte Debra Goldmann, Senior Specialist bei Verizon Travel Services. „Wir haben überhaupt nicht mit einem Rückgang gerechnet, bis die Kapazitäten der Fluggesellschaften gekürzt werden, aber das wird eine ziemliche Veränderung für Hotels sein.“

Etwa 20 Prozent der Einnahmen der Wirtschaft Manhattans kommen direkt von der Wall Street, sagte John Fox, Senior Vice President von PKF Consulting in New York. „Es wird weniger Geschäfte geben als im letzten Jahr, aber wir wissen nicht, wie stark der Rückgang ausfallen wird“, sagte er.

Steven Schoen, Director of Travel Management bei Siemens Shared Services, sagte, er habe bereits erste Tarife von New Yorker Hoteliers erhalten und plane nun, diese wieder an den Verhandlungstisch zu bringen.

Vor den jüngsten Ereignissen ging die Branche davon aus, dass New York auch in diesem Jahr eine Herausforderung für Käufer darstellen würde, wenn auch weniger als in den Vorjahren. BCD Travel hatte für 6 einen durchschnittlichen Anstieg der New Yorker Hotelpreise um 2009 Prozent und nicht wie in den letzten Jahren um zweistellige Prozentsätze prognostiziert. Das wird sich nun mit ziemlicher Sicherheit ändern, sagte Kathy Pruett, Senior Director of Consulting bei der Agentur Beratungsarm, Advito.

„Käufer müssen sich wirklich die Preise für Immobilien in diesen Gegenden ansehen“, sagte sie. „Die Finanzunternehmen sind so große Verbraucher in diesem Mittel- und Innenstadtbereich, dass dies mit Sicherheit große Auswirkungen haben wird.“

Eine Käuferin eines Finanzdienstleistungsunternehmens teilte BTN mit, dass sie nun erwarte, etwa die Hälfte der New Yorker Hotelpreise des Unternehmens im Jahr 2009 unverändert zu lassen, während der Rest zwischen 4 und 5 Prozent steigen werde.

Die Auswirkungen werden sich über den vorübergehenden Reiseverkehr hinaus auswirken, sagte Pruett. „Einige der großen Hotels in der Innenstadt und in Midtown veranstalten viele Meetings mit Finanzunternehmen wie Lehman, daher wird es in den Meetingblöcken einen Doppelschlag geben“, sagte sie. „Ich kann mir vorstellen, dass diese Hotels sich schwer tun, herauszufinden, was sie tun sollen.“

Auch Hoteliers wissen noch nicht, wie groß die Auswirkungen sind. Ein New Yorker Hotelier sagte, die Unternehmensleitung habe ihn gebeten, die Preiserwartungen für 2009 noch einmal zu überprüfen.

Dennoch sollten Käufer die Widerstandsfähigkeit des New Yorker Marktes nicht unterschätzen, sagte Fox von PKF. New Yorker Hotels waren bis zum Zusammenbruch der Wall Street immer noch stark, mit einem Umsatzanstieg pro verfügbarem Zimmer um 5 bis 10 Prozent im Vergleich zu 2007, was vor allem auf Preiserhöhungen, aber auch auf einen geringfügigen Anstieg der Auslastung zurückzuführen sei, sagte er.

„Wenn man die Auslastung wie in New York betrachtet, waren wir im Wesentlichen an 200 bis 250 Nächten pro Jahr ausverkauft“, sagte Fox. „Es lässt viel Raum für etwas Weichheit und ist dennoch ziemlich stark.“

„Es stellt sich auch die Frage, wie viel Reisen die Finanzdienstleistungsbranche einsparen wird“, sagte Bobby Bowers, Senior Vice President of Operations bei Smith Travel Research. „Es wäre etwas begrenzt, allein aufgrund der Tatsache, dass insbesondere bei Lehman und einigen anderen Unternehmen einige der bestehenden Geschäfte von anderen Unternehmen aufgekauft werden“, sagte er.

Darüber hinaus werde der internationale Einreiseverkehr, insbesondere Urlaubsreisen, die durch den schwachen Dollar angekurbelt werden, in New York weiterhin stark sein, sagte Fox. Das US-Handelsministerium berichtete diesen Monat, dass die internationalen Reisen in die Vereinigten Staaten im ersten Halbjahr 2008 jährlich um 11 Prozent zugenommen haben.

Abgesehen von den Tarifen könnte die entscheidende Veränderung auf dem New Yorker Markt nun für einige Käufer die Möglichkeit sein, Programme in Hotels zu entwickeln, die bisher unerreichbar waren. „Sicher wird es die Möglichkeit für einige neue Käufer-Lieferanten-Beziehungen geben, und es wird sicherlich den Wettbewerb ankurbeln“, sagte Goldmann von Verizon.

Langfristig sollten sich Käufer der Auswirkungen auf die US-Hotelbranche insgesamt bewusster sein, sagte Bowers von STR. Schon vor den Ereignissen der letzten Wochen sei davon ausgegangen worden, dass der gesamte Hotel-RevPAR in diesem Jahr nur um etwa 1 Prozent wachsen werde, und die Turbulenzen an der Wall Street würden das Verbrauchervertrauen noch stärker beeinträchtigen, sagte er.

In der Anfangsphase der Verhandlungen scheine es nun so zu sein, dass Käufer außerhalb wichtiger Gateway- und internationaler Städte im Jahr 3 im Allgemeinen flache bis dreiprozentige Erhöhungen der Hotelpreise erwarten dürften, sagte Neysa Silver, Direktorin der Hotellösungsgruppe von Carlson Wagonlit Travel. Gleichzeitig hätten einige CWT-Kunden, die von einem Kalenderjahr auf ein Geschäftsjahr umstellen, kaum Schwierigkeiten, Hotels davon zu überzeugen, die aktuellen Tarife einfach auf dieses Programm zu übertragen, sagte sie. „Letztes Jahr hatten wir wirklich Schwierigkeiten, reine Rollover-Raten zu erreichen“, sagte sie. „Es gibt sicherlich Anzeichen dafür, dass Hotels nachgiebiger agieren.“