Ein Nonstop-Flugticket von New York nach Paris am ersten Maiwochenende kostet 1,142 USD. Ein Flug von Continental Airlines Inc. zur Teilnahme an der jährlichen Hauptversammlung von Berkshire Hathaway Inc. in Omaha, Nebraska, am selben Wochenende: 1,433 USD.
Da Investoren Pläne für die Teilnahme an der Veranstaltung gemacht haben, die der Vorsitzende von Berkshire, Warren Buffett, als "Woodstock for Capitalists" bezeichnet, haben Fluggesellschaften wie Continental und Delta Air Lines Inc. die Preise erhöht. Sie verlangen das Vierfache des normalen Preises für Hin- und Rückflugtickets, was bedeutet, dass New Yorker mehr bezahlen, um Omaha für das Treffen am 1. Mai zu besuchen als London, Rom oder Barcelona.
Continental fügte am 29. April einen Flug aus dem Raum New York und am 30. April drei hinzu, sagte Mary Clark, eine Sprecherin der Fluggesellschaft. Kunden, die früher Tickets gekauft hatten, zahlten weniger für ihre Plätze, sagte sie. Jetzt fordert das in Houston ansässige Unternehmen eine Prämie für die verbleibenden Plätze.
"Es scheint eine hohe Nachfrage gegeben zu haben", sagte Clark. "Da viele dieser Tarife bereits verkauft wurden und nur noch wenige Plätze verfügbar sind, befinden sich die verbleibenden Plätze zu den höheren Tarifen."
Letztes Jahr, obwohl die Bedrohung durch die Schweinegrippe einige Aktionäre fernhielt, überfluteten 35,000 Menschen den Eppley Airfield von Omaha und füllten die Hotels in der Stadt mit 439,000 Einwohnern. Drei Veranstaltungstage in diesem Jahr beginnen mit einem Empfang im Juweliergeschäft Borsheims in Berkshire am 30. April und enden mit einer Welle von Gästen, die Steaks bei Gorat's und Piccolo Pete's essen, zwei Restaurants, in denen Buffett versprochen hat, am 2. Mai zu erscheinen.
Mona Lisa, Notre-Dame
Besucher von Paris an diesem Wochenende konnten die Parade zum Ersten Mai vom Place de la Bastille aus verfolgen, Leonardo da Vincis Mona Lisa im Musee du Louvre sehen oder eine Bootsfahrt auf der Seine an der Kathedrale Notre Dame vorbei unternehmen. Die Rosskastanienbäume an der Grenze zu den Champs Elysees blühen normalerweise im Mai, während klassische Musiker im Jardin du Luxembourg Dämmerungskonzerte geben.
Die Berkshire-Investoren, die sich stattdessen für Nebraska entscheiden, werden die Arena des Qwest Center füllen, um Buffett, dem sogenannten Orakel von Omaha, zuzuhören, während er mehr als sechs Stunden lang Fragen des Publikums zu Investitionen, Politik und Wirtschaft beantwortet. Außerschulische Aktivitäten können laut dem Convention & Visitors Bureau der Stadt Besuche der Geburtsstätte des ehemaligen Präsidenten Gerald Ford, des Freedom Park Navy Museum und der weltweit größten Indoor-Wüste umfassen.
'Nichts ist vergleichbar'
"Paris und London, all diese Städte sind so langweilig", sagte Mohnish Pabrai, der Gründer der in Irvine, Kalifornien, ansässigen Pabrai Investment Funds, der seit 1998 an jedem Jahrestreffen teilnimmt. Warum sollten Sie jemals am 1. Mai in Paris sein wollen? “ er sagte. "Nichts ist vergleichbar mit Omaha."
Anleger, die nonstop von New York aus fliegen möchten, um an allen von Buffett geplanten Veranstaltungen teilzunehmen, müssen ein Ticket von Continental kaufen, das am 30. April den Newark Liberty International Airport in New Jersey verlässt und am 3. Mai zurückkehrt. Der Economy-Class-Tarif beträgt 1,433 USD, einschließlich Steuern und Gebühren laut Continental-Website gestern.
Zwei Wochen später kostet dieselbe Hin- und Rückfahrt nach Omaha laut Website 309 US-Dollar im Bus. Nonstop-Flüge von New Yorks LaGuardia on Delta sind am 30. April ausverkauft. Die verbleibenden Sitzplätze für einen Nonstop-Delta-Flug von LaGuardia am 29. April kosten laut der Website der Fluggesellschaft 1,188 USD.
"Jede Veranstaltung, die zusätzliche Nachfrage bei unseren Kunden hervorruft, ist gut für das Geschäft", sagte Kent Landers, ein Sprecher von Delta. "Wann immer möglich, werden wir Sitzplätze hinzufügen, um sicherzustellen, dass wir so viele Kunden wie möglich aufnehmen können, die Delta fliegen möchten."
Die Leiter hoch
Delta hat keine Flüge für das Jahrestreffen hinzugefügt, da Passagiere Reisen buchen können, die Zwischenstopps in anderen Städten beinhalten, sagte Landers. Die Fluggesellschaft bietet am 30. April einen Flug von LaGuardia nach Omaha mit Einzelstopps pro Strecke für 443 US-Dollar an. Der Rückflug beinhaltet eine 30-minütige Pause am Detroit Metropolitan Wayne County Airport.
Rick Seaney, Vorstandsvorsitzender von Farecompare.com in Dallas, sagte, dass Airline-Ticketing-Systeme die Preise automatisch erhöhen, basierend auf dem Bedarf an Sitzplätzen, und dass Mitarbeiter die Nachfrage überprüfen und die Preise weiter erhöhen können. Wenn das Unternehmen Flüge hinzufüge, würden zusätzliche Kosten anfallen, während die Kosten für die Tickets gesenkt würden, sagte er.
"Es ist wahrscheinlich einfacher für sie, 1,200 oder 1,500 Dollar für diese Hin- und Rückfahrt zu berechnen, als ein anderes Flugzeug einzubringen und 600 Dollar zu verlangen, weil sie am Ende den gleichen Geldbetrag verdienen", sagte Seaney. Wenn der Computer feststellt, dass die Plätze ausverkauft sind, "erhöht er den Preis auf das höchste Niveau einer Preisleiter", sagte er.
London, Rom
Der billigste Nonstop-Hin- und Rückflug von New York nach Paris am selben Tag ist ein Flug von Newark nach Roissy-Charles De Gaulle für 1,142 USD in einem Flugzeug der Air France-KLM Group. Tickets für den Londoner Flughafen Heathrow kosten bei Delta 661 US-Dollar. American Airlines von AMR Corp. fliegen für 757 USD von JFK nach Barcelona, und Nonstop zwischen JFK und Roms Flughafen Fiumicino kostet mit Delta 790 USD.
Letztes Jahr mieden die Aktionäre von Berkshire diese Städte und flogen stattdessen aus den USA und etwa 40 anderen Ländern nach Omaha. Das Nonstop-Fliegen von Delta von Memphis nach Omaha kostet am Wochenende des Meetings 618 US-Dollar, 26 Prozent mehr als zwei Wochen später, und eine Reise der Midwest Air Group Inc. von Washington kostet 410 US-Dollar, was einer Steigerung von 22 Prozent entspricht.
"Wenn Sie sich in das Flugzeug setzen, werden auf beiden Seiten von Ihnen Berkshire-Holics neben Ihnen sein", sagte Pabrai, ein Aktionär aus Berkshire. Die Passagiere, die zu dem Treffen gingen, "haben ihre Berkshire Hathaway-Jahresberichte geöffnet, als würden sie sich für eine Prüfung drängen."
'Begrenzte Ressource'
Der 79-jährige Buffett baute Berkshire über vier Jahrzehnte zu einem 200-Milliarden-Dollar-Unternehmen aus, indem er einen ausfallenden Hersteller von Herrenanzügen in ein Unternehmen mit Unternehmen verwandelte, die von Eiscreme und Unterwäsche über Kraftwerke bis hin zum Schienenverkehr reichten. Die Aktien notierten bei etwa 15 USD, als er 1965 die Kontrolle übernahm. Die Klasse-A-Aktie schloss gestern bei 122,459 USD. Buffett antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu den Flugpreisen, die per E-Mail an einen Assistenten gesendet wurden.
"Warren Buffett ist eine begrenzte Ressource", sagte Guy Spier, Principal bei Aquamarine Funds LLC, der seit etwa 15 Jahren an der Jahrestagung teilnimmt. "Jedes Jahr, das vergeht, steigt sein Premium-Wert."
Spier, der von Zürich nach Omaha fliegen wird, sagte, er sei normalerweise darauf angewiesen, Mitglied des Kundenbindungsprogramms von Hilton Hotels Corp. zu sein, um auf Reisen Zimmer zu buchen. Die Mitgliedschaft habe am Wochenende in Berkshire wenig Wert, sagte er, da das Treffen in der Arena gegenüber dem Hotel stattfindet. "Ich versuche, meinen Elite-Status zu erreichen - es ist nicht gut genug", sagte Spier, 44. "Das ganze Gebäude ist ausgebucht."
Ausverkauft
"Am Ende des Meetings sind wir für das nächste Jahr zu 100 Prozent ausverkauft", sagte Robert Watson, General Manager von Hilton Omaha. "Die Auswirkungen für Omaha sind wirklich unglaublich", sagte er. „Es ist eine große Sache für die umliegenden Unternehmen. Für das Gastgewerbe in der umliegenden Gemeinde ist dies wahrscheinlich eine Steigerung von 30 bis 40 Prozent. “
Watson sagte, dass die Preise normalerweise während wichtiger Kongresse steigen und lehnte es ab zu sagen, wie viel das Hotel während des Berkshire-Meetings berechnet.
Das Marriott Omaha, im Besitz von Marriott International Inc., berechnet während des Meetings 269 US-Dollar pro Nacht, 23 Prozent mehr als die normalen Preise, sagte Paul Tunakan, Vertriebs- und Marketingdirektor des Hotels.
"Freitagabend ist für uns ein Irrenhaus", sagte Tunakan. "Es ist nur voller Menschen."
"Das gesamte Hotel ist ein Who-is-Who - all diese Hedgefonds-Manager und bekannten Investoren, Autoren", sagte der 45-jährige Pabrai, der im Marriott wohnt. „Setz dich einfach ein paar Stunden in die Lobby. Es ist wie bei den Oscars. “
