Airbus Helicopters hat an Bord seines Flightlab, eines plattformunabhängigen Fluglabors, das sich ausschließlich der Reifung neuer Technologien widmet, Tests während des Flugs gestartet. Das Flightlab von Airbus Helicopters bietet einen agilen und effizienten Prüfstand zum schnellen Testen von Technologien, die später die aktuelle Hubschrauberreichweite von Airbus ausstatten könnten, und noch störender für zukünftige Starrflügelflugzeuge oder (e) VTOL-Plattformen.
Airbus Helicopters beabsichtigt, mit seinem Flightlab-Demonstrator die Erprobung von Hybrid- und Elektroantriebstechnologien fortzusetzen sowie die Autonomie und andere Technologien zu untersuchen, die darauf abzielen, den Geräuschpegel von Hubschraubern zu verringern oder die Wartung und Flugsicherheit zu verbessern.
"Investitionen in die Zukunft bleiben auch in Krisenzeiten unerlässlich, insbesondere wenn diese Innovationen unseren Kunden einen Mehrwert bieten, indem sie auf mehr Sicherheit, weniger Arbeitsbelastung der Piloten und weniger Schallpegel abzielen", sagte Bruno Even, CEO von Airbus Helicopters. "Eine spezielle Plattform zum Testen dieser neuen Technologien bringt die Zukunft des Fluges einen Schritt näher und spiegelt unsere Prioritäten bei Airbus Helicopters klar wider", fügte er hinzu.
Die Flugtests begannen im vergangenen April, als der Demonstrator verwendet wurde, um den Schallpegel von Hubschraubern in städtischen Gebieten zu messen und insbesondere zu untersuchen, wie Gebäude die Wahrnehmung von Menschen beeinflussen können. Erste Ergebnisse zeigen, dass Gebäude eine wichtige Rolle bei der Maskierung oder Verstärkung von Schallpegeln spielen. Diese Studien werden von entscheidender Bedeutung sein, wenn die Zeit für die Schallmodellierung und die Festlegung von Vorschriften gekommen ist, insbesondere für UAM-Initiativen (Urban Air Mobility). Im Dezember wurden Tests durchgeführt, um das Rotor Strike Alerting System (RSAS) zu evaluieren, mit dem die Besatzungen auf das bevorstehende Kollisionsrisiko mit den Haupt- und Heckrotoren aufmerksam gemacht werden sollen.
Zu den Tests in diesem Jahr gehören eine Bilderkennungslösung mit Kameras für die Navigation in geringer Höhe, die Funktionsfähigkeit eines speziellen HUMS (Health and Usage Monitoring System) für leichte Hubschrauber und ein Motor-Backup-System, das Notstrom liefert der Fall eines Turbinenausfalls. Die Tests auf dem Flightlab werden 2022 fortgesetzt, um ein neues ergonomisches Design intuitiver Flugsteuerungen für Piloten zu evaluieren, mit dem die Arbeitsbelastung der Piloten weiter reduziert werden soll. Dies könnte auf herkömmliche Hubschrauber sowie andere VTOL-Formeln wie UAM anwendbar sein.
Das Flightlab ist eine Airbus-weite Initiative, die den Innovationsansatz des Unternehmens widerspiegelt, der darauf ausgerichtet ist, den Kunden einen Mehrwert zu bieten. Airbus verfügt bereits über mehrere bekannte Flightlabs wie das A340 MSN1, mit dem die Machbarkeit der Einführung der Laminar-Flow-Wing-Technologie in einem großen Verkehrsflugzeug bewertet wird, und den A350 Airspace Explorer, mit dem die Technologien für vernetzte Kabinen im Flug bewertet werden.
