Ägyptens besser als erwartete Tourismusergebnisse für 2011 wurden von vielen in der Branche als ungläubig empfunden.
Offizielle Ergebnisse zeigten, dass die Tourismuseinnahmen 2011 im Vergleich zu 2010 um ein Drittel zurückgingen, aber Arbeiter und Firmeninhaber berichten von einem viel größeren Rückgang des Geschäftsvolumens aufgrund anhaltender politischer und sozialer Unruhen im Land.
"Die Zahlen spiegeln nicht die Realität wider", sagte Reda Dawood, Inhaberin des Reisebüros Lucky Tours, gegenüber Ahram Online. "Das Ministerium aggregiert keine Zahlen aus der Industrie, sondern von der Grenzbehörde."
Der ägyptische Tourismusminister gab am Sonntag bekannt, dass die Zahl der Touristen, die 2011 ankamen, jährlich um 33 Prozent auf etwas mehr als 9.5 Millionen zurückging.
"Wenn ich nur mein Unternehmen als Beispiel nehme, habe ich einen Rückgang der Kunden um fast 90 Prozent festgestellt, und andere Unternehmen haben ähnliche Einbrüche verzeichnet", erklärte Dawood.
Redas Unternehmen befasst sich hauptsächlich mit türkischen Touristen, die sich auf die Strandresorts am Roten Meer, Luxor und Assuan konzentrieren.
Die Anzahl der Touristen, die Ägypten besuchen, ergibt sich aus der Anzahl der Nicht-Ägypter, die nach Ägypten einreisen und mehr als 24 Stunden im Land verbringen. Offensichtlich unterscheidet diese Zahl nicht zwischen Besuchern, die der Tourismusbranche zugute kommen, und Besuchern, die das Land zu anderen Zwecken besuchen.
Ehab Moussa, Leiter der Koalition zur Unterstützung des Tourismus, stimmt Dawoods Einschätzung zu. „Wie können wir mehr als eine halbe Million Libyer, die vor dem Krieg fliehen, als Touristen betrachten? Ganz zu schweigen von den Sudanesen oder Palästinensern. “
Moussa schätzt, dass durch das Entfernen der Libyer aus den Zahlen der Besucherrückgang auf rund 45 Prozent anstatt auf die angekündigten 33 Prozent steigen würde.
Die Zahl der Libyer, die Ägypten im Jahr 2011 besuchten, stieg laut Sami Mahmoud, Leiter des internationalen Tourismus im Tourismusministerium, um 13 Prozent oder 500,000.
Besucher aus Palästina stiegen um ein Drittel auf 225,000, was auf die teilweise Öffnung der Rafah-Überfahrt und den anschließenden Zustrom von Reisenden aus dem Gazastreifen zurückzuführen war. Die Zahl der sudanesischen Besucher stieg um 6 Prozent.
"Was ist das Problem bei der Betrachtung libyscher Touristen?" fragte Tourismusminister Mounir Abdel Nour. „In der ersten Jahreshälfte füllten sie Hotels in Alexandria, aßen in den Restaurants der Stadt und verbrachten Zeit in den Parks. Warum sollten sie nicht als Touristen betrachtet werden? “
Ägyptens einst aufkeimende Tourismusindustrie erlitt einen schweren Schlag aufgrund von Unruhen nach dem Volksaufstand, der im Januar 2011 begann und den langjährigen Präsidenten Hosni Mubarak abgesetzt hatte.
Abdel Nour wies darauf hin, dass der Tourismus im letzten Quartal 2011 von tödlichen Unruhen im Herzen von Kairo heimgesucht wurde.
Touristen aus Europa, die die größte Besuchergruppe in Ägypten ausmachen, gingen um 35 Prozent auf 7.2 Millionen zurück, gegenüber 11.1 Millionen im Jahr 2010. Die Russen blieben mit 1.8 Millionen Touristen die Hauptbesucher in Ägypten, gefolgt von Großbritannien und Deutschland.
„Alle Beschäftigten im Tourismussektor hatten 2011 Schwierigkeiten“, erklärte Abdel Nour. "Jeder, dessen Einkommen um ein Drittel sinkt, wird mit einer Krise konfrontiert sein."
Der Minister, der seit Beginn der Massenproteste am 25. Januar 2011 im Amt war, sagte, dass die Unternehmen des Sektors die Auswirkungen der 9.8 Millionen Touristen, die Ägypten 2011 besuchten, aufgrund ihrer geografischen Verteilung möglicherweise nicht spüren.
„Kairo, Luxor und Assuan waren die am stärksten von den Unruhen betroffenen Städte. Andere Ziele am Roten Meer waren weniger betroffen. “
Abdel Nour erklärte, einige Unternehmen seien größer und könnten daher die Krise besser überstehen. "Dies nennt man strukturelle Verteilung", sagte er.
Abgesehen von möglichen Verzerrungen der Zahlen, die durch den Zustrom von Arabern nach Ägypten verursacht wurden, sagen einige Branchenbeobachter, dass Preissenkungen und Sonderangebote dazu beigetragen haben, Besucher anzulocken.
Der Bericht über die Wettbewerbsfähigkeit von Reisen und Tourismus 2011 zeigt, dass Ägypten von wettbewerbsfähigen Hotelpreisen, niedrigen Kraftstoffkosten und allgemein niedrigen Preisen profitiert. In Bezug auf die preisliche Wettbewerbsfähigkeit liegt das Land weltweit an fünfter Stelle.
Mahmoud erklärt dies mit den Ausgaben für Touristen, die von durchschnittlich 85 USD pro Tag im Jahr 2010 auf 72 USD im Jahr 2011 gesunken sind.
Ein solcher Rückgang führte zu einem Umsatzrückgang für die Branche von 8 Mrd. USD gegenüber 12 Mrd. USD im Vorjahr.
Der Tourismus ist neben den Überweisungen von im Ausland lebenden Ägyptern und den Einnahmen aus dem Suezkanal einer der wichtigsten Devisenverdiener Ägyptens.
Der Rückgang der Tourismusrenditen spiegelte sich in den Finanzen des Landes wider, in denen die Hälfte der Devisenreserven 2011 ausgelöscht wurde und im Dezember 18 Milliarden US-Dollar erreichte.
