Für Urlauber ist Spanien längst das Land der Sonne, des Meeres und der Sangria. Jetzt, da die vertrauenswürdige Formel dünn wird und angesichts eines beispiellosen Rückgangs ausländischer Besucher, ergreifen die spanischen Tourismusbehörden drastische Maßnahmen. Das Land der Costa del Sol wird unter dem widersprüchlichen, wenn auch etwas uninspirierten Slogan „Winter in Spain“ als Reiseziel für die kühleren Monate umbenannt.
„Es ist ein Vorschlag der Regierung, Menschen außerhalb der üblichen Sommerferien anzuziehen. Wir sind bekannt für unsere Sonne, und diese Sonne scheint das ganze Jahr“, sagte ein Sprecher des Tourismus- und Industrieministeriums heute.
Details der neuen Strategie wurden nicht sofort bekannt gegeben. „Das sind Ideen, Vorschläge in diesem frühen Stadium, in Arbeit“, sagte das Tourismus-Sprachrohr und versprach nach einem Brainstorming-Meeting in Sevilla Ende September weitere Details. „Dann sind wir in der Lage, unsere internationale Kampagne für den Winterurlaub in Spanien zu starten.“
Was angesichts der Geschwindigkeit des wirtschaftlichen Abschwungs in Spanien die Dinge gut machen könnte. Im vergangenen Monat begannen die Alarmglocken zu läuten: Die Zahl der Touristen aus dem Ausland ging im Spitzenmonat Juli um 8 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum zurück. Insbesondere die Schweizer, Franzosen und Italiener blieben fern, wobei die spanischen Top-Destinationen Katalonien, Andalusien, die Kanarischen Inseln, Valencia und die Balearen am stärksten vom Abschwung betroffen waren.
Und zu Hause gab es noch mehr schlechte Nachrichten. Die Spanier, die traditionell den Touristenattraktionen ihres eigenen Landes sehr treu ergeben sind, haben ihre Urlaubsausgaben um 30 Prozent gekürzt, und die Behörden sagen, dass Trends „Anzeichen von Instabilität“ zeigen.
„Die Trommeln der Krise haben begonnen zu rollen“, erklärt Jose Luis Zoreda, stellvertretender Vorsitzender der Alliance for Tourism Excellence, Exceltur, die führende Hoteliers vertritt. „Die Aussichten sind stürmisch. Es deutet nichts darauf hin, dass der Rest des Jahres den im Juli eingetretenen Geschäftsrückgang kompensieren wird“, sagte Zoreda. „Wir brauchen dringende Maßnahmen, um zu verhindern, dass wir das gleiche Schicksal wie die Bauindustrie erleiden, große Finanzspritzen, um unsere verfallenen Touristengebiete wieder aufzubauen.“
Die Regierung hat 500 Millionen Euro zugesagt, um schmuddelige Hotels und Resortanlagen zu modernisieren, aber die Auswirkungen werden sich erst im nächsten Jahr bemerkbar machen. Daher das Keuchen des „Winter in Spanien“. Der Slogan beschwört alle möglichen fantasievollen Ideen herauf, die den Besucher außerhalb der Saison anziehen könnten: Blockbuster-Kunstshows, sonnenverwöhnte Schneesportarten, kulturelle Besuche in antiken Städten und historischen Denkmälern, gastronomische Touren durch einige der besten Restaurants Europas und spektakulärsten Weingüter.
Doch bislang scheint der Plan laut einer Ministeriumsmitteilung prosaischer zu sein. Hauptziel ist es, ältere europäische Urlauber für stark subventionierte Pauschalreisen in Hotels zu locken, die früher außerhalb der Saison von spanischen Rentnern belegt waren. Dieses Programm, bei dem Legionen von Spaniern im Ruhestand für ausgedehnte Winterurlaube am Meer weniger zahlen als die Heizkosten für die eigenen vier Wände, hat seit Jahren Millionen Menschen Freude bereitet und die Nebensaison in den Ferienorten erhalten. Aber in diesem Jahr bleiben Spanier angesichts der Kreditkrise zunehmend zu Hause.
Der Tourismus, der rund 10 Prozent des Bruttosozialprodukts ausmacht, ist seit langem der Motor der spanischen Wirtschaft, wurde jedoch in den letzten Jahren vom spektakulären Bauboom des Landes überholt. Aber jetzt, da Krane im Leerlauf sind, Baufirmen in Konkurs gegangen sind und Bauarbeiter auf der Arbeit sind, ist der Tourismus als Haupthoffnung, die Wirtschaft über Wasser zu halten, wieder im Rampenlicht.
Viele ausländische Touristen, die von den Betondschungeln, die spanische Strände und einstige ländliche Zufluchtsorte verunstaltet haben, abgeschreckt sind, sind stattdessen zu boomenden Reisezielen in der Türkei, Nordafrika und Ägypten gegangen, die 30 Prozent billiger sind, sagt Zoreda, und oft modernere haben Installationen. So weitet Spanien nun sein Netz auf der Suche nach wohlhabenden neuen Besuchern aus und plant die Einrichtung von Tourismusbüros in Russland, China und Indien. Urlauber aus den traditionellen europäischen Märkten, die im Laufe der Jahrzehnte zu Millionen aus dem Nichts Spaniens Tourismus aufgebaut haben, sind jetzt, so scheint es, entweder müde von dem, was Spanien zu bieten hat, oder dünn.
