Birma lockt Touristen mit der Wiedereröffnung des alten Palastes

Um Touristen in das vom Militär regierte Land zu locken, hat Burmas Kulturministerium den Goldenen Palast von Thiri Zeya Bumi Bagan wiedereröffnet. Der Palast, dessen Wiederaufbau vor einigen Jahren begann, ist einer der beeindruckendsten Überreste der antiken Stadt Bagan, die vom 11. bis zum 13. Jahrhundert als buddhistisches Zentrum blühte. Die Stätte erstreckt sich über 80 Kilometer und umfasst über 2,000 Ruinen.

Burma hofft, dass die Wiedereröffnung dem Tourismus des Landes einen dringend benötigten Schub verleihen wird, der nach den Gewaltausbrüchen nach den prodemokratischen Kundgebungen im vergangenen Herbst einen schweren Schlag erlitten hat. Die internationale Verurteilung der Militärjunta sowie langjährige Aufrufe zum Boykott des Tourismus in das Land haben die Touristenzahlen im Vergleich zu den umliegenden Ländern niedrig gehalten.

Am 15. Januar erneuerte der britische Trades Union Congress (TUC) in Zusammenarbeit mit der britischen Wohltätigkeitsorganisation Tourism Concern den Aufruf zum Tourismusboykott gegen Burma und führte Beweise für Kinderarbeit bei der Entwicklung der touristischen Infrastruktur und die Vertreibung von Menschen in der Nähe von Touristenattraktionen an – neben anderen Menschenrechtsverletzungen – als Begründung. Der Boykott begann vor über einem Jahrzehnt mit der demokratisch gewählten burmesischen Führerin Aung San Suu Kyi, die immer noch in Rangun unter Hausarrest steht.

Einige sagen jedoch, dass ein fortgesetzter Boykott nur verhindern wird, dass die dringend benötigte Unterstützung von außen das burmesische Volk erreicht. Chris McGreal vom Observer entdeckte kürzlich auf einer Reise, dass „[o]gewöhnliche Burmesen sagen, dass der Tourismus vielen die Möglichkeit bietet, ihre Familien zu ernähren“. Nicht nur das, „Touristen sind Zeugen des Zustands der Klöster, nachdem das Regime sie von Mönchen gesäubert hat, um die pro-demokratischen Proteste zu brechen. Die verbliebenen Mönche sind oft bereit, diskret über die Angriffe auf sie und ihre Unterstützer zu sprechen und darüber, wie das Militär den Druck trotz der Versuche der Generäle aufrechterhält, die Außenwelt davon zu überzeugen, dass alles wieder in Burmas abnormaler Form der Normalität ist.“

Ob Bagans Goldener Palast – oder McGreals Plädoyer für das burmesische Volk – Touristen einladen wird, den Boykott zu brechen, bleibt abzuwarten.

www.ethicaltraveler.org