Die ITB Berlin ist zurück, aber China noch nicht

In den letzten 30 Jahren haben Besucher der ITB Berlin haben tagsüber Temperaturen bis 18 Grad und Tiefsttemperaturen bis -6 Grad Celsius erlebt. 2008 streikte der öffentliche Nahverkehr und internationale Aussteller liefen hilflos durch Schnee und Eis in der Innenstadt und hofften vergeblich, ein Taxi zum Messegelände zu erwischen. Zwei Jahre zuvor hinderte starker Schneefall viele von ihnen daran, sie zu erreichen Flughafen Berlin-Tegel in den ersten Platz.

Trotzdem wurden 2023 nur sehr wenige Beschwerden über das mittlere Wetter mit einer Mischung aus Schnee und Regen und Wind während des größten Teils der Messe gehört, was vielen das neue Vokabular von „graupel“ für mit Eis bedeckte Schneeflocken (im Gegensatz zu Schneeregen für gemischte Schneeflocken) beibrachte bei Regen) beim Warten in der Taxiwarteschlange. Der Grund? Alle freuten sich, Kollegen und Freunde aus anderen Ländern nach der langen Zeit des Zwangsschlafs wieder zu treffen oder nach Dutzenden von Zoom-Begegnungen sogar zum ersten Mal persönlich. Serendipity, interessante Leute zufällig zu treffen, ist immer noch eine mächtige Quelle der Freude und manchmal ein Game-Changer, was nur passiert, wenn echte Menschen in einer realen Umgebung aufeinandertreffen.

Solche Meetings wurden 2023 im Vergleich zu den ITB Berlin-Messen 2019 und davor sogar erleichtert, indem mehr Platz zur Verfügung stand. Der älteste Teil des Messegeländes rund um den Funkturm wird noch renoviert und auch die anderen Hallen hatten breitere Gänge und mehr Indoor-Cafés usw. strategisch platziert, um leeres Gelände zu überdecken. Viele Aussteller gingen mit kleineren Ständen oder gar nicht, darunter auch China. Insgesamt erreichten die 5,500 Aussteller nur die Hälfte der Zahl von 2019, während die Zahl der Fachbesucher 90,000 überstieg, etwa ¾ der Frequenz von 2019.

Erstmals dauerte die ITB Berlin nur drei Tage und war an zwei weiteren Tagen nicht für das breite Publikum geöffnet, was einer der Gründe dafür ist, dass lokale und regionale Aussteller in diesem Jahr nicht teilgenommen haben. Die Stände waren dementsprechend eher weniger auffällig, mit Ausnahme der GCC-Staaten, die als Symbole der Verschwendung auffielen.

China zeigte sich nicht mit dem traditionell großen, aber chaotisch organisierten Stand in Halle 26.

Die Öffnung der Grenzen kam zu spät und ohnehin hätte es schnell genug kein Visum gegeben. Ein paar PR-Firmen vertraten einzelne Provinzen in kleinem Rahmen, für ein Come-Together einer Provinz war Ihr bescheidener Redakteur die einzige Person, die Mitte der Veröffentlichungszeit auftauchte, wobei die verantwortliche Person gedruckte Broschüren von 2019 verteilte, einschließlich Werbung für die Deutschlandtournee Operatoren, die es leider nicht mehr gibt.

Der einzige Auftritt von China als Thema im ITB Berlin Kongress fand in Form eines von der WTCF World Tourism Cities Federation organisierten China-Panels statt, dem neben Old China Hase Ralf Ostendorf von VisitBerlin auch Vertreter von Fliggy, Kazakhstan Tourism und Your Humble angehörten Editor.

Anders als die Veranstalter des ITB Berlin Kongresses konzentrierten sich die großen europäischen Tourismusorganisationen ETC European Travel Commission und ETOA European Tourism Association bei ihrer Pressekonferenz am Tag vor Beginn der ITB Berlin jedoch auf China. Darüber hinaus ist COTRI stolz bekannt zu geben, dass während der Messe eine Kooperationsvereinbarung zwischen ETC und COTRI unterzeichnet wurde.

Die ITB Berlin 2023 ist vorbei und die ITB Berlin 2024 wird voraussichtlich wieder ausgebuchte Hallen und einen besser strukturierten ITB Berlin Kongress erleben. Nächster Halt: Guangzhou 19.-21. Mai. Die GITF Guangzhou International Travel Fair stellt für den chinesischen Markt dar, was Fitur und die ITB Berlin für den europäischen Markt getan haben: Die erste Chance nach mehreren Jahren, sich wieder mit chinesischen Reiseveranstaltern zu treffen und die vielen Veränderungen aus erster Hand mitzuerleben die chinesische Gesellschaft in der Phase nach der Pandemie. COTRI ist nicht nur Veranstalter der GITF-Konferenz am 20. Mai, sondern kann allen Lesern der COTRI WEEKLY auch einen Rabatt für die Buchung eines Standes auf der Messe gewähren.

Flugticket- und Hotelpreise sind wieder auf dem Niveau von 2019, für die Einreise nach China ist keine Quarantäne mehr erforderlich, nur ein aktueller negativer Test. GITF ist die beste Gelegenheit, wieder in den Dialog mit chinesischen Partnern einzutreten. Und – wenn Sie der neuen Welle chinesischer Besucher bereits etwas Gutes tun, können Sie auf der GITF vielleicht einen der CTW Chinese Tourist Welcome Awards sammeln, die während der GITF verliehen werden. Mehr über die CTW Awards, einschließlich der Bewerbung, wird COTRI Weekly in der nächsten Ausgabe behandeln.

Mit freundlicher Genehmigung des Autors Prof. Dr. Wolfgang Georg Arlt