Der Umzug in die USA gefährdet die Tourismusbranche mit 4.8 Mrd. USD

Manila, Philippinen - Dunkle Wolken bilden sich über der lokalen Reise- und Tourismusbranche, nachdem die US Federal Aviation Administration letzte Woche die Flugsicherheitsbewertung der Philippinen herabgestuft und die Ziele der Regierung für dieses Jahr gefährdet hat.

Die Auswirkungen sind gravierend für einen Sektor, der 4.8 voraussichtlich einen Umsatz von bis zu 2008 Milliarden US-Dollar erzielen wird - mehr als das Doppelte der erwarteten Investitionen, die in den Bergbau fließen werden, und etwa ein Drittel der Dollar-Überweisungen, die jedes Jahr von Expatriate nach Hause geschickt werden Filipinos.

In einem Interview spielte Tourismusminister Joseph „Ace“ H. Durano die unmittelbaren Auswirkungen der FAA-Herabstufung herunter, räumte jedoch ein, dass es „längerfristige Bedrohungen“ für die Tourismusbranche gab - die erst kürzlich einen Aufschwung eingeleitet hat -, wenn das Problem auftrat der Flugsicherheit wurde nicht sofort gelöst.

"Es ist sehr wichtig, dass wir in der Lage sind, die Wahrnehmung zu steuern", sagte er. "Wir wollen nicht, dass Ausländer den Eindruck haben, dass [der philippinische Luftverkehrssektor] nicht sicher ist."

Das Versäumnis, diese Wahrnehmung zu verwalten, habe das Potenzial, dem Land ein blaues Auge zu geben, nicht nur unter amerikanischen Fliegern, sondern auch gegenüber dem globalen Reisemarkt, der sich immer noch vorwiegend an den US-Behörden orientiert, wenn Fragen der Flugsicherheit aufgeworfen werden.

Durano sagte, es sei schwierig, die unmittelbaren Auswirkungen der FAA-Herabstufung auf die philippinische Reisebranche zu bewerten, zumal unklar sei, ob die Zivilluftfahrtbehörden anderer Länder diesem Beispiel folgen und die Sicherheitsbeschränkungen für Fluggesellschaften, die von und nach den Philippinen fliegen, verschärfen würden.

Der Tourismuschef wies jedoch darauf hin, dass der US-philippinische Reisemarkt als erster den schweren Schlag der Entscheidung der FAA von letzter Woche absorbieren würde, das Land zusammen mit Ländern wie Indonesien, Kiribati, der Ukraine und Bulgarien in die Kategorie 2 einzuteilen und Bangladesch.

In den Augen sicherheitsbewusster amerikanischer Reisender ist dies eine wenig schmeichelhafte Gruppierung, zumal der indonesische Luftverkehrssektor für Flugunfälle und -abstürze berüchtigt ist, die häufig auf eine schwache Sicherheitsinfrastruktur am Flughafen, eine schlechte Ausbildung der Flugverkehrsmanager und eine zufällige Flugzeugwartung zurückzuführen sind.

Hauptmarkt
Laut Durano würden etwa 18 Prozent der erwarteten 3.4 Millionen Reisenden, die in diesem Jahr die Philippinen besuchen werden, aus den USA kommen.

"Dies ist der Markt, der höchstwahrscheinlich betroffen sein wird", sagte er und fügte hinzu, dass das Worst-Case-Szenario des DOT, wenn die Entscheidung der FAA nicht rückgängig gemacht wird, ein "flaches Wachstum" für Touristen aus den USA ist.

"Zum Glück für uns sinkt der Anteil (der USA) am Tourismusmarkt, und dies wird voraussichtlich weiter sinken", fügte er hinzu.

Nichtsdestotrotz können die Auswirkungen eines Rückgangs des US-amerikanischen Inbound-Reisemarkts nicht heruntergespielt werden, da Touristen aus den USA immer wieder die Top-Besucher des Landes sind und in einem bestimmten Jahr häufig um die höchsten Auszeichnungen des koreanischen Marktes kämpfen.

Ein weiterer Nachteil: Touristen und Reisende aus den USA - viele von ihnen sind ausgewanderte Filipinos, die nach Hause zurückkehren, um Verwandte zu besuchen - gehören ebenfalls zu den Besuchern mit den höchsten Ausgaben im Land im Durchschnitt fast doppelt so lang wie die anderen Nationalitäten.

Diese Bedrohung ist der Aufmerksamkeit der lokalen Reisebranche nicht entgangen, die auch den Tourismus im Land fördern möchte.

Rückschlag
"[Die Herabstufung der FAA] wirkt sich negativ auf das Image des Landes aus und führt dazu, dass Besucher abgeschaltet werden, was zu niedrigeren Ankünften führen kann", sagte Jose Clemente, Präsident der Philippine Travel Agencies Association, in einem Interview. "Die Herabstufung vermittelt das Bild, dass unsere Spediteure unsicher und unzuverlässig sind."

In der Tat droht der Rückschlag die Gewinne der lokalen Tourismusbranche zu zunichte zu machen - was doppelt kritisch ist, weil einige der größten Unternehmen des Landes in Erwartung des Tourismusbooms damit begonnen haben, Geld in große Hotel- und Resortprojekte zu stecken.

Durano von DOT sagte, die Regierung tue alles, um die FAA-Entscheidung rückgängig zu machen. In Erwartung eines Upgrades sagte er jedoch, dass die lokalen Fluggesellschaften, insbesondere Philippine Airlines, ungleichmäßig verpflichtet seien, die Reisebranche im Aufwärtstrend zu halten.

"In hohem Maße wird es von ihnen abhängen, Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des philippinischen Flugverkehrs auszuräumen", sagte er.

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