Die landläufige Meinung besagt, dass Fluggesellschaften Schmalrumpfflugzeuge nur auf Inlandsstrecken einsetzen und die größeren Großraumflugzeuge für internationale Strecken einsetzen sollten.
Das kann jedoch problematisch werden, wenn Ihr kleinstes Transatlantikflugzeug die Boeing 767 mit 225 Sitzplätzen ist und Sie Strecken haben, die nicht so viel Verkehr vertragen.
Dies ist bei American Airlines Inc. der Fall, deren Antwort wie bei einigen Fluggesellschaften darin besteht, ihre kleineren Single-Aisle-Boeing 757 zu überarbeiten und auf die kürzeren internationalen Strecken zu bringen.
Die in Fort Worth ansässige American begann am Donnerstag, die erste von 18 umkonfigurierten Boeing 757-200-Flugzeugen mit neuen Abschnitten der Business Class und der Economy Class auf ihrer Route New York-Brüssel zu fliegen, eine Route, die zuvor von ihrer Großraumflugzeug Boeing 767- 300s.
American sagt, dass andere Routen mit der Boeing 757 die New Yorker Flüge nach Barcelona, Spanien und Paris umfassen könnten; Boston nach Paris; und Miami nach Salvador, Brasilien, ein Flug, der nach Recife, Brasilien, weitergeht.
Gerard Arpey, Chairman und Chief Executive von American und AMR Corp., sagte, dass die neu konfigurierten 757 aus dem Nordosten in einige der kleineren europäischen Märkte und von Miami aus in einige Städte am Nordrand Südamerikas eingesetzt werden.
AMR-Finanzchef Tom Horton sagte in der Telefonkonferenz des Unternehmens am 15. April, dass die neu konfigurierte 757 wahrscheinlich sowohl zum Ersetzen größerer Flugzeuge auf bestehenden Strecken als auch für „einige neue Flüge verwendet werden wird. Es wird ein sehr schönes Produkt. Wir werden in der ersten Klasse einen echten Layflat haben, der sich von anderen 757-Langstreckenflügen unterscheidet.“
Die 124 Boeing 757 von American sind in der Regel mit 188 Sitzen ausgestattet – 22 Sitze in der Business Class und 166 Sitze in der Economy Class. Aber die internationalen 757 haben nur 182 Sitze, davon nur 16 in der Business Class.
Die 18, die für internationale Flüge umgebaut werden, werden mit den neuen Sitzgelegenheiten, Flachbildfernsehern anstelle der Monitore im alten Stil, neuen Toiletten und einem besseren Bordunterhaltungssystem neu konfiguriert. Zwei sind jetzt fertig, die restlichen Flugzeuge sollen bis Ende 2009 überarbeitet werden.
American ist weder der erste noch der aggressivste, der Boeing 757 für Flüge nach Europa einsetzt.
Continental Airlines Inc. fliegt von seinem Drehkreuz in Newark, NJ, zu 19 europäischen Städten, darunter zwei Städte, die mehr als 3,900 Meilen entfernt sind: Stockholm und Berlin.
Delta Air Lines Inc. hat sich auch auf die Boeing 757 verlassen, um sein Streckennetz von New York aus um Städte in Europa und Afrika zu erweitern. Sogar American hat in der Vergangenheit Boeing 757 nach Europa geflogen, etwa 1995 zwischen New York und Manchester, England.
Der in Miami ansässige Airline-Berater Stuart Klaskin sagte, American und andere fliegen seit mindestens einem Jahrzehnt Schmalrumpfflugzeuge nach Lateinamerika, sogar in das tiefe Südamerika.
Die Verwendung der kleineren Flugzeuge ermöglicht es den Fluggesellschaften, die „langen, dünnen Strecken“ zu bedienen, die ein größeres Flugzeug nicht unterstützen können, sagte Klaskin.
In einigen Fällen kann es sich um eine Route handeln, deren Verkehr zurückgegangen ist, oder eine neue Route zu einer sekundären europäischen Stadt, die zu klein ist, um die Boeing 767, Boeing 777, Airbus A330 oder Airbus A340 zu unterstützen, die den Großteil der US-Industrie ausmachen Großraumflotte.
„Es ist eigentlich ein sehr innovativer Weg, ein internationales Streckensystem aufrechtzuerhalten und sogar auszubauen: Ein kleineres Flugzeug in einen Markt zu bringen, der historisch gesehen ein Großraumflugzeug gewesen wäre“, sagte Klaskin.
Normalerweise kann eine Fluggesellschaft eine Boeing 767-300 voller Passagiere zu geringeren Kosten pro Passagier fliegen als eine Boeing 757-200 voller Passagiere. Eine fast volle 757-200 mit einer kleineren Besatzung, die weniger Treibstoff verbraucht, kann die Reise jedoch wirtschaftlicher machen als eine 767-300 mit der gleichen Anzahl von Passagieren.
„Es ermöglicht der Fluggesellschaft, den Service aufrechtzuerhalten, ohne Geld zu verlieren oder in der heutigen Umgebung nicht so viel Geld zu verlieren“, sagte Klaskin.
Ein Nachteil bei der Verwendung von Boeing 757 ist, dass viele Reisende ein Großraumflugzeug bevorzugen, da sie glauben, dass es komfortabler ist als ein Single-Aisle-Flugzeug wie die Boeing 757, sagte Klaskin.
Er ist sich nicht so sicher. Die 757er haben weniger Passagiere und keine überfüllte mittlere Sitzreihe im Economy-Bereich.
Die Business-Class-Sektionen im vorderen Bereich sollten in einem Großraum- oder Schmalrumpfflugzeug gleichermaßen komfortabel sein, sagte er.
"Ich denke, im schlimmsten Fall sind die Flugzeuge im Reisebus genauso unbequem."
