Mekong befasst sich mit der Nachhaltigkeit des Tourismus

Destination Mekong stieß auf dem Destination Mekong Summit 2022 in Phnom Penh und online auf seinem hybriden DMS 2022, das auf der Insel Koh Pich in Phnom Penh und virtuell unter dem Motto „Together – Smarter – Stronger“ mit dem Hauptziel stattfand, auf großes Interesse Förderung von Synergien und Partnerschaften zur Unterstützung der Erholung des Tourismus im GMS.

An zwei Tagen nahmen Hunderte von Teilnehmern persönlich oder online am DMS 2022 teil, darunter hochrangige Beamte, Entscheidungsträger des Privatsektors, Fachleute, Influencer, Sozialunternehmer, Pädagogen und Studenten, die in den Bereichen Reisen, Tourismus und Gastgewerbe in der Mekong-Region tätig sind .

Das Programm des Gipfels umfasste acht thematische Podiumssitzungen im Verkaufszentrum von OCIC Cambodia, dem Hauptveranstaltungsort, und im Aquation Park Office Park.  

Drei der Sitzungen wurden in Zusammenarbeit mit unterstützenden Organisationen gemeinsam geleitet:

    „Verteidigung des GMS als nachhaltige Tourismusdestination“ mit dem World Wildlife Fund for Nature – WWF, einem wichtigen Partner des DMS 2022;

    „Praktizieren von sozialer Verantwortung und Inklusion im Tourismus“ mit ECPAT International und der Teilnahme von SE HOR Sarun, Staatssekretär im Tourismusministerium des Königreichs Kambodscha, als Gastdiskussionsteilnehmer;

    „Den Wert lokaler Kultur, Know-how und Kreativität einfangen“ mit Beyond Retail Business – BRB in Kambodscha.

Andere Podiumssitzungen befassen sich mit einer Vielzahl von Themen, wie z. B. innovativer Kapazitätsaufbau, nachhaltige Lebensmittel und Getränke, Marketing und Branding zur Wiederbelebung von Unternehmen, intelligente, nachhaltige Geschäftsmodelle und -instrumente für den Tourismus sowie Chancen und Risiken für die Wiederbelebung des Tourismus in den GMS.

Am Nachmittag des 14. Dezember 2022 wurde der Destination Mekong Summit mit Eröffnungsworten von Frau Catherine Germier-Hamel, CEO von Destination Mekong, eröffnet, gefolgt von Begrüßungs- und Glückwunschworten von HE Herrn Meng Hong Seng, Direktor der Mekong Cooperation Department, General Department of Zusammenarbeit, im Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und internationale Zusammenarbeit des Königreichs Kambodscha, Herr Sieng Neak, stellvertretender Generaldirektor, Tourismusentwicklung und internationale Zusammenarbeit des Ministeriums für Tourismus des Königreichs Kambodscha, Herr Li Yanhui, Direktor der Welt Youth Tourism and Hospitality School (WYTHS) in Phnom Penh, die eine Gruppe von unterstützenden Mitarbeitern für die DMS 2022 unterstützte, Herr Thierry Tea, Vizepräsident von OCIC Cambodia, Herr Harry Hwang, Direktor der Regionalabteilung für Asien und den Pazifik der Welttourismusorganisation (UNWTO), Dr. Jens Thraenhart, Gründer von Destination Mekong, und Herr Mark Bibby Jackson, Vorsitzender von Destination Mekong.

In seinen Ausführungen erwähnte SE Herr Seng Meng Hong, dass „unsere Tourismusbranche in der Subregion [des Greater Mekong] zweifellos mit starkem Engagement und gemeinsamen Anstrengungen einen nachhaltigen und sozial belastbareren Tourismus ermöglichen wird“.

Herr Sieng Neak, stellvertretender Generaldirektor für Tourismusentwicklung und internationale Zusammenarbeit des kambodschanischen Tourismusministeriums, erwähnte, dass „das Thema des Destination Mekong Summit 2022 […] mit unserer Kampagne „Gemeinsam denken, gemeinsam handeln und Gemeinsam Verantwortung übernehmen“, was bedeutet, dass wir zusammenarbeiten müssen, um unsere Tourismusbranche während und nach der COVID-19-Pandemie zu erholen und wieder aufzubauen.“

Dr. Jens Thraenhart, der Gründer von DM, früherer Geschäftsführer des Mekong Tourism Coordinating Office und derzeitiger CEO von Barbados Tourism, sprach über den Weg zur Einführung von DM mit solider Unterstützung aus dem Privatsektor. Er dankte dem Interimsvorstand und begrüßte den neu gewählten Vorstand. Dr. Thraenhart betonte, wie wichtig es ist, die Organisation durch Partnerschaften in den vielen innovativen und preisgekrönten Initiativen, die DM leitet, nachhaltig zu machen, darunter das Filmfestival Mekong Minis, die Experience Mekong Collection, die Mekong Innovations in Sustainable Tourism (MIST), Mekong Stories, und zukünftige Programme, die darauf abzielen, Kapazitäten aufzubauen und vor allem Einnahmen für den Privatsektor in der Region zu generieren. Der erste Tag endete mit einem Networking-Empfang, bei dem Barkeeper von WYTHS den Mekong Mornings zubereiteten und servierten, den charakteristischen Cocktail des DMS 2022, der vom Mixologen Romain, Voodoo Boulevard, entworfen wurde. 

Der zweite Tag der DMS 2022 begann mit einem Business-Matchmaking-Frühstück, das vom Silbersponsor Control Union Cambodia veranstaltet wurde. „Control Union freut sich, dem Destination Mekong Summit 2022 beizutreten, um eine nachhaltige Tourismusentwicklung in der Region zu unterstützen. Wir müssen die positive Erfahrung der Touristen verstärken, die Umwelt, die Rechte der Menschen, die Kultur und die Traditionen respektieren und die Rentabilität der Wirtschaft im Laufe der Zeit fördern. Wir engagieren uns stark für die Zusammenarbeit mit allen Interessengruppen in der Tourismusbranche beim Kapazitätsaufbau und bei Zertifizierungsdiensten“, sagte Dilum Wijenayake, General Manager von Control Union Cambodia.

Auf das Frühstück folgten drei parallele Workshops und Schulungen, darunter „Ausbildung von Reiseleitern zu Wildtier-Champions und Agenten für positive Veränderungen“, geleitet vom WWF, „Nachhaltige Erholung des Tourismus mit Schwerpunkt Kinderschutz“, geleitet von Frau Gabriela Kuhn, Leiterin des Programms von ECPAT International und „Digitales Marketing für Reise- und Tourismusunternehmen“ unter der Leitung von Gerrit Kruger, Chief Marketing Officer von Destination Mekong.

„Reisen und Tourismus erleben weltweit ein Comeback, aber es ist wichtig, dass wir nicht zu alten Verhaltensweisen zurückkehren“, sagte Jedsada Taweekan, Leiterin des Programms für illegalen Handel mit Wildtieren des WWF Greater Mekong, und fügte hinzu: „Der Weg nach vorne muss grün sein und nachhaltig und berücksichtigen neben den Bedürfnissen der Reisenden auch die Bedürfnisse der Tierwelt und der Umwelt. Daher ist die Zusammenarbeit mit der Reise- und Tourismusbranche, um Touristen zu verantwortungsvollen Tourismuserlebnissen zu ermutigen – zumindest durch Verzicht auf den Verzehr von Wildtierfleisch oder den Kauf von Wildtierprodukten als Souvenirs – ein kleiner, aber effektiver Weg, um eine positive Änderung des Touristenverhaltens zu fördern.“

Gabriela Kühn, Leiterin des Programms zum Schutz von Kindern im Reise- und Tourismusbereich – ECPAT International, betonte ihrerseits, dass „die Ausübung sozialer Verantwortung und Inklusivität für die Tourismusentwicklung nur durch einen menschenrechtlichen Ansatz erfolgen kann. Maßnahmen zur Bekämpfung negativer Auswirkungen auf die Rechte von Kindern müssen von Regierungen und Unternehmen in Zusammenarbeit mit Organisationen der Zivilgesellschaft ausgebaut werden. Der Destination Mekong Summit ermöglicht anregende Maßnahmen zum gemeinsamen Aufbau nachhaltiger Tourismusdestinationen, die Kinder schützen.'

Thierry Tea, Vizepräsident der OCIC Group, betonte: „Bei OCIC freuen wir uns darauf, Kooperationen mit wichtigen Akteuren aus dem öffentlichen und privaten Sektor sowie mit gemeinnützigen Organisationen aus der Tourismusbranche zu erkunden, um weitere interessante Gebiete wie Preah Vihar, Battambang oder Mondulkiri. Möglich wurde dies durch das Netzwerk von Destination Mekong. „Herr Tea fügte hinzu: „Mit über 550 Mitarbeitern in unserer Hospitality-Abteilung sind OCIC und die Canada Group fest davon überzeugt, weiterhin an Synergien mit Destination Mekong und seinen Partnern zu arbeiten. OCIC engagiert sich für Investitionen und die Entwicklung innovativer Initiativen für nachhaltigen und verantwortungsvollen Tourismus in Kambodscha und der Region. Wir möchten weiterhin dazu beitragen, Talente mit Fähigkeiten und Denkweisen für ein integrativeres Ökosystem mit neuen Partnern dank der Kanäle dieser Plattform zu formen.“

Für Catherine Germier-Hamel, CEO von Destination Mekong „war der Destination Mekong Summit 2022 nicht nur ein perfekter Abschluss dieses Jahres des Übergangs, sondern auch ein idealer Willkommensgruß für ein bevorstehendes Jahr der Erholung und Neuerfindung für die globale Tourismusbranche, weltweit und in der Mekong-Region'. Frau Germier-Hamel betonte die Rolle des Privatsektors als wichtigste wirtschaftliche Antriebskraft in der Region, als bedeutendster Arbeitsplatzbeschaffer sowie als Innovator im Tourismus und lädt alle ein, Destination Mekong als Netzwerk Gleichgesinnter beizutreten. um den Wohlstand durch Nachhaltigkeit und Inklusion in der Region voranzutreiben.

Der Destination Mekong Summit 2022 endete mit einer Gartenparty im Whale House und einer außergewöhnlichen Musikdarbietung namens „Mekong Fantasy“, die vom Komponisten Philippe Javelle mit Klängen aus der Region kreiert wurde.