Britische Reisebüros müssen ihre Geschäftsmodelle radikal ändern, um 2012 zu überleben

Großbritanniens Reisebranche steht nach einem Jahr, in dem 2012 registrierte Reiseveranstalter scheiterten und einer der beiden großen Reiseveranstalter, Thomas Cook, eine Notrettung von seinen Banken benötigte, vor einem harten Jahr 24.

Prognosen der Marktforschungsgruppe Mintel deuten darauf hin, dass die Zahl der Auslandsurlaube von britischen Reisenden im Jahr 2011 bei 36.4 Millionen Urlauben im Ausland null wachsen wird – ein Fünftel weniger als der Höchststand von 45.5 Millionen im Jahr 2008.

Auch Mintel sieht für 2012 keine Erholung. Offizielle Prognosen deuten auf ein BIP-Wachstum von nur 0.7 % im nächsten Jahr hin, während die Fußballeuropameisterschaften im Juni und die Olympischen Spiele im August wahrscheinlich einen „Staycation“-Trend auslösen werden.

„Angesichts der Herabstufung des prognostizierten BIP-Wachstums und der bevorstehenden Ereignisse im Inland während der Hochsaison im Sommer ist ein Wachstum der Urlaubsreisen im Ausland unwahrscheinlich“, sagte Mintel.

Zahlen von Air Travel Organisers' Licensing (ATOL) zeigen, dass 24 ATOL-registrierte Urlaubsunternehmen im Jahr 2011 pleite gingen, von denen das größte der Eigentümer der Unternehmen war, die als Holidays 4 U und Aegean Flights firmierten.

Während es keine Opfer in der Größenordnung von XL Leisure oder Goldtrail gab, zeigte der jüngste „Red Flag“-Alarmbericht von Begbies Traynor für die ersten neun Monate des Jahres 2011, dass die Zahl der Reiseveranstalter, die sich in „kritischer Not“ befinden, im Jahresvergleich um 49 Prozent gestiegen ist.

Angesichts des Gegenwinds, dem die Branche ausgesetzt ist, gibt es auch Bedenken hinsichtlich des wachsenden Defizits im Air Travel Trust-Fonds, der zur Rückführung gestrandeter Reisender verwendet wird und das von 31.8 Mio. £ auf 42.3 Mio. £ im Jahr zum 31. März 2011 anstieg.

Richard Hathaway, Leiter Freizeit und Tourismus bei KPMG, sagte, britische Reiseunternehmen könnten „2012 ums Überleben kämpfen, wenn sie ihre Geschäftsmodelle nicht weiter radikal ändern“.

Herr Hathaway, der Thomas Cook bei der Umstrukturierung seiner britischen Aktivitäten berät, sagte, dass Pauschalreisen auf 14.1 Millionen Jahre pro Jahr zurückgegangen seien – zurück auf das Niveau von Mitte der 1990er Jahre – da „sich immer mehr Reisende für selbstverpackende Online- und Nischenlösungen entscheiden“.

„Unternehmen, die sich im Jahr vor der Verkaufssaison immer noch stark auf Kapazitätszusagen verlassen, werden weniger in der Lage sein, sich an unerwartete Nachfrageänderungen anzupassen, und riskieren daher, Vereinbarungen zu verletzen oder in finanzielle Schwierigkeiten zu geraten“, sagte er.

Thomas Cook sagte gestern, dass es mit dem Verkauf eines niederländischen Bürogebäudes weitere 15 Millionen Pfund in Richtung seines Ziels von 200 Millionen Pfund an nicht zum Kerngeschäft gehörenden Vermögenswerten eingebracht habe.